Selama Perang Dunia II , Burma menjadi titik pertikaian yang signifikan.Kaum nasionalis Burma berbeda pendapat mengenai pendirian mereka terhadap perang.Meskipun beberapa orang melihatnya sebagai peluang untuk menegosiasikan konsesi dari Inggris , yang lain, khususnya gerakan Thakin dan Aung San, menginginkan kemerdekaan penuh dan menentang segala bentuk partisipasi dalam perang.Aung San ikut mendirikan Partai Komunis Burma (CPB) ^[77] dan kemudian Partai Revolusioner Rakyat (PRP), yang akhirnya bersekutu denganJepang untuk membentuk Tentara Kemerdekaan Burma (BIA) ketika Jepang menduduki Bangkok pada bulan Desember 1941.BIA awalnya menikmati otonomi tertentu dan membentuk pemerintahan sementara di beberapa bagian Burma pada musim semi tahun 1942. Namun, timbul perbedaan pendapat antara kepemimpinan Jepang dan BIA mengenai pemerintahan masa depan Burma.Jepang beralih ke Ba Maw untuk membentuk pemerintahan dan mengatur ulang BIA menjadi Tentara Pertahanan Burma (BDA), masih di bawah kepemimpinan Aung San.Ketika Jepang mendeklarasikan Burma "merdeka" pada tahun 1943, BDA berganti nama menjadi Tentara Nasional Burma (BNA).^[77]Ketika perang berbalik melawan Jepang, menjadi jelas bagi para pemimpin Burma seperti Aung San bahwa janji kemerdekaan sejati tidak ada artinya.Karena kecewa, ia mulai bekerja dengan para pemimpin Burma lainnya untuk membentuk Organisasi Anti-Fasis (AFO), yang kemudian berganti nama menjadi Liga Kebebasan Rakyat Anti-Fasis (AFPFL).^[77] Organisasi ini menentang pendudukan Jepang dan fasisme dalam skala global.Kontak informal terjalin antara AFO dan Inggris melalui Angkatan 136, dan pada tanggal 27 Maret 1945, BNA melancarkan pemberontakan di seluruh negeri melawan Jepang.^[77] Hari ini kemudian diperingati sebagai 'Hari Perlawanan'.Pasca pemberontakan, Aung San dan para pemimpin lainnya secara resmi bergabung dengan Sekutu sebagai Pasukan Patriotik Burma (PBF) dan memulai negosiasi dengan Lord Mountbatten, Komandan Inggris di Asia Tenggara.Dampak pendudukan Jepang sangat parah, mengakibatkan kematian 170.000 hingga 250.000 warga sipil Burma.^[78] Pengalaman masa perang secara signifikan mempengaruhi lanskap politik di Burma, menyiapkan panggung bagi gerakan kemerdekaan negara tersebut di masa depan dan negosiasi dengan Inggris, yang berpuncak pada kemerdekaan Burma pada tahun 1948.