Pada tahun 1949, parlemen Israel yang memiliki 120 kursi, Knesset, awalnya bertemu di Tel Aviv dan kemudian dipindahkan ke Yerusalem setelah gencatan senjata tahun 1949.Pemilu pertama di negara itu pada bulan Januari 1949 menghasilkan kemenangan bagi partai Sosialis-Zionis Mapai dan Mapam, masing-masing memenangkan 46 dan 19 kursi.David Ben-Gurion, pemimpin Mapai, menjadi Perdana Menteri, membentuk koalisi yang mengecualikan Mapam Stalinis, yang menunjukkan ketidaksejajaran Israel dengan blok Soviet .Chaim Weizmann terpilih sebagai Presiden pertama Israel, dan bahasa Ibrani dan Arab ditetapkan sebagai bahasa resmi.Semua pemerintahan Israel merupakan koalisi, dan tidak ada partai yang memperoleh mayoritas di Knesset.Dari tahun 1948 hingga 1977, pemerintahan sebagian besar dipimpin oleh Mapai dan penggantinya, Partai Buruh, yang mencerminkan dominasi Zionis Buruh dengan ekonomi yang sebagian besar bersifat sosialis.Antara tahun 1948 dan 1951, imigrasi Yahudi meningkatkan populasi Israel sebanyak dua kali lipat, sehingga berdampak signifikan terhadap masyarakatnya.Sekitar 700.000 orang Yahudi, sebagian besar pengungsi, menetap di Israel selama periode ini.Sejumlah besar berasal dari negara-negara Asia dan Afrika Utara, dengan jumlah yang signifikan berasal dari Irak , Rumania , dan Polandia .Undang-undang Pengembalian, yang disahkan pada tahun 1950, mengizinkan orang Yahudi dan mereka yang memiliki keturunan Yahudi untuk menetap di Israel dan mendapatkan kewarganegaraan.Periode ini menyaksikan operasi imigrasi besar-besaran seperti Karpet Ajaib dan Ezra dan Nehemia, yang membawa sejumlah besar orang Yahudi Yaman dan Irak ke Israel.Pada akhir tahun 1960an, sekitar 850.000 orang Yahudi telah meninggalkan negara-negara Arab, dan sebagian besar pindah ke Israel.^[189]Populasi Israel bertambah dari 800.000 menjadi dua juta antara tahun 1948 dan 1958. Pertumbuhan pesat ini, terutama karena imigrasi, menyebabkan Periode Penghematan dengan penjatahan kebutuhan pokok.Banyak imigran yang merupakan pengungsi yang tinggal di ma'abarot, kamp sementara.Tantangan keuangan membuat Perdana Menteri Ben-Gurion menandatangani perjanjian reparasi dengan Jerman Barat di tengah kontroversi publik.^[190]Reformasi pendidikan pada tahun 1949 menjadikan pendidikan gratis dan wajib hingga usia 14 tahun, dengan negara mendanai berbagai sistem pendidikan yang berafiliasi dengan partai dan minoritas.Namun, terdapat konflik, terutama seputar upaya sekularisasi di kalangan anak-anak ortodoks Yaman, yang menimbulkan pertanyaan publik dan konsekuensi politik.^[191]Secara internasional, Israel menghadapi tantangan seperti penutupan Terusan Suez oleh Mesir untuk kapal-kapal Israel pada tahun 1950 dan kebangkitan Nasser diMesir pada tahun 1952, yang mendorong Israel untuk menjalin hubungan dengan negara-negara Afrika dan Prancis.^[192] Di dalam negeri, Mapai, di bawah Moshe Sharett, terus memimpin setelah pemilu tahun 1955.Selama periode ini, Israel menghadapi serangan fedayeen dari Gaza ^[193] dan membalas, meningkatkan kekerasan.Periode ini juga menyaksikan diperkenalkannya senapan mesin ringan Uzi di Angkatan Pertahanan Israel dan dimulainya program rudal Mesir dengan mantan ilmuwan Nazi.^[194]Pemerintahan Sharett jatuh karena Urusan Lavon, sebuah operasi rahasia yang gagal yang dimaksudkan untuk mengganggu hubungan AS -Mesir, yang menyebabkan kembalinya Ben-Gurion sebagai Perdana Menteri.^[195]