Mahmoud Ahmadinejad, terpilih sebagai presiden Iran pada tahun 2005 dan terpilih kembali pada tahun 2009, dikenal karena sikap populis konservatifnya.Dia berjanji untuk memberantas korupsi, mengadvokasi masyarakat miskin, dan memperkuat keamanan nasional.Pada pemilu tahun 2005, ia mengalahkan mantan Presiden Rafsanjani secara signifikan, karena janji ekonominya dan jumlah pemilih reformis yang lebih rendah.Kemenangan ini mengkonsolidasikan kendali konservatif atas pemerintah Iran.^[126]Kepresidenan Ahmadinejad ditandai oleh kontroversi, termasuk penolakannya yang vokal terhadap kebijakan Amerika dan pernyataan kontroversialnya tentang Israel .^[127] Kebijakan ekonominya, seperti memberikan pinjaman murah dan subsidi, dianggap sebagai penyebab tingginya pengangguran dan inflasi.^[128] Terpilihnya kembali pada tahun 2009 menghadapi perselisihan yang signifikan, memicu protes besar yang digambarkan sebagai tantangan domestik terbesar bagi kepemimpinan Iran dalam tiga dekade.^[129] Meskipun ada tuduhan penyimpangan dalam pemungutan suara dan protes yang sedang berlangsung, Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei mendukung kemenangan Ahmadinejad, ^[130] sementara kekuatan asing disalahkan karena memicu kerusuhan.^[131]Perpecahan antara Ahmadinejad dan Khamenei muncul, berpusat pada penasihat Ahmadinejad, Esfandiar Rahim Mashaei, yang dituduh memimpin "arus menyimpang" yang menentang keterlibatan ulama yang lebih besar dalam politik.^[132] Kebijakan luar negeri Ahmadinejad memelihara hubungan yang kuat dengan Suriah dan Hizbullah dan mengembangkan hubungan baru dengan Irak dan Venezuela.Komunikasi langsungnya dengan para pemimpin dunia, termasuk surat kepada George W. Bush dan pernyataan tentang tidak adanya kaum homoseksual di Iran, mendapat banyak perhatian.Di bawah kepemimpinan Ahmadinejad, program nuklir Iran menimbulkan pengawasan internasional dan tuduhan ketidakpatuhan terhadap Perjanjian Nonproliferasi Nuklir.Meskipun Iran bersikeras untuk melakukan niat damai, IAEA dan komunitas internasional menyatakan keprihatinannya, dan Iran setuju untuk melakukan inspeksi yang lebih ketat pada tahun 2013. ^[133] Selama masa jabatannya, beberapa ilmuwan nuklir Iran dibunuh.^[134]Secara ekonomi, kebijakan Ahmadinejad awalnya didukung oleh tingginya pendapatan minyak, yang menurun seiring dengan krisis keuangan tahun 2008.^[128] Pada tahun 2006, para ekonom Iran mengkritik intervensi ekonominya, dan keputusannya untuk membubarkan Organisasi Manajemen dan Perencanaan Iran pada tahun 2007 dipandang sebagai langkah untuk menerapkan kebijakan yang lebih populis.Hak asasi manusia di bawah Ahmadinejad dilaporkan memburuk, dengan meningkatnya eksekusi dan tindakan keras terhadap kebebasan sipil, termasuk aturan berpakaian dan pembatasan kepemilikan anjing.^[135] Usulan kontroversial, seperti mendorong poligami dan mengenakan pajak terhadap Mahriyeh, tidak terwujud.^[136] Protes pemilu tahun 2009 menyebabkan penangkapan dan kematian secara luas, namun jajak pendapat pada bulan September 2009 menunjukkan tingkat kepuasan yang tinggi terhadap rezim di kalangan masyarakat Iran.^[137]