Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat adalah pernyataan yang diadopsi pada pertemuan Kongres Kontinental Kedua di Philadelphia, Pennsylvania, pada tanggal 4 Juli 1776. Deklarasi tersebut menjelaskan mengapa Tiga Belas Koloni yang berperang dengan Kerajaan Inggris menganggap diri mereka sebagai tiga belas negara berdaulat yang merdeka, tidak lagi berada di bawah kekuasaan Inggris.Dengan Deklarasi ini, negara-negara baru ini mengambil langkah kolektif pertama menuju pembentukan Amerika Serikat.Deklarasi tersebut ditandatangani oleh perwakilan dari New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Maryland, Delaware, Virginia, North Carolina, South Carolina, dan Georgia.Dukungan terhadap kemerdekaan diperkuat oleh pamflet Common Sense karya Thomas Paine, yang diterbitkan 10 Januari 1776 dan mendukung pemerintahan sendiri Amerika dan dicetak ulang secara luas.^[29] Untuk menyusun Deklarasi Kemerdekaan, Kongres Kontinental Kedua menunjuk Komite Lima, yang terdiri dari Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman, dan Robert Livingston.^[30] Deklarasi ini ditulis hampir secara eksklusif oleh Jefferson, yang sebagian besar menulisnya secara terpisah antara 11 Juni dan 28 Juni 1776, di kediaman tiga lantai di 700 Market Street di Philadelphia.^[31]Mengidentifikasi penduduk Tiga Belas Koloni sebagai "satu bangsa", deklarasi tersebut sekaligus memutuskan hubungan politik dengan Inggris, sekaligus memasukkan daftar panjang dugaan pelanggaran "hak Inggris" yang dilakukan oleh George III.Ini juga merupakan salah satu masa paling penting dimana koloni-koloni tersebut disebut sebagai "Amerika Serikat", dibandingkan dengan Koloni Bersatu yang lebih umum.^[32]Pada tanggal 2 Juli, Kongres memilih kemerdekaan dan menerbitkan deklarasi tersebut pada tanggal 4 Juli, ^[33] yang dibacakan Washington kepada pasukannya di New York City pada tanggal 9 Juli ^{[. 34]} Pada titik ini, revolusi tidak lagi menjadi perselisihan internal mengenai perdagangan. dan kebijakan perpajakan dan telah berkembang menjadi perang saudara, karena masing-masing negara bagian yang diwakili di Kongres terlibat dalam perjuangan dengan Inggris, namun juga terpecah antara Patriot Amerika dan Loyalis Amerika.^[35] Patriot umumnya mendukung kemerdekaan dari Inggris dan persatuan nasional baru di Kongres, sementara loyalis tetap setia pada pemerintahan Inggris.Perkiraan jumlahnya berbeda-beda, salah satu dugaannya adalah populasi secara keseluruhan terbagi rata antara Patriot yang berkomitmen, Loyalis yang berkomitmen, dan mereka yang acuh tak acuh.^[36] Yang lain menghitung perpecahan sebagai 40% Patriot, 40% netral, 20% Loyalis, tetapi dengan variasi regional yang cukup besar.^[37]