Setelah penaklukan Inggris atas Philadelphia pada 26 September 1777 dan kegagalan serangan mendadak Amerika terhadap kamp Inggris di Pertempuran Germantown pada 4 Oktober, Amerika mencoba menolak penggunaan kota oleh Inggris dengan memblokade Sungai Delaware.Untuk itu, dibangun dua benteng yang menguasai sungai.Salah satunya adalah Fort Mercer di sisi New Jersey di Perkebunan Red Bank di tempat yang dulu merupakan bagian dari Deptford Township (sekarang National Park, New Jersey).Yang lainnya adalah Fort Mifflin di Pulau Lumpur, di Sungai Delaware tepat di selatan pertemuannya dengan Sungai Schuylkill, di sisi Pennsylvania di seberang Fort Mercer.Selama Amerika memegang kedua benteng tersebut, kapal angkatan laut Inggris tidak dapat mencapai Philadelphia untuk memasok tentara.Selain benteng, Amerika memiliki armada kecil kapal Angkatan Laut Kontinental di Delaware yang dilengkapi dengan Angkatan Laut Negara Bagian Pennsylvania.Armada itu terdiri dari sekoci, sekunar, galai, bermacam-macam baterai apung dan empat belas kapal tua yang sarat dengan tong tar untuk digunakan sebagai sarana mempertahankan sungai.Sementara itu, 2.000 tentara bayaran Hessian di bawah komando Kolonel Carl von Donop dikirim untuk merebut Fort Mercer di tepi kiri (atau sisi New Jersey) Sungai Delaware tepat di selatan Philadelphia, tetapi dikalahkan secara meyakinkan oleh kekuatan kolonial yang jauh lebih rendah. pembela.Meskipun Inggris berhasil merebut Fort Mercer sebulan kemudian, kemenangan tersebut memberikan dorongan moral yang sangat dibutuhkan untuk perjuangan Amerika, menunda rencana Inggris untuk mengkonsolidasikan keuntungan di Philadelphia, dan mengurangi tekanan pada pasukan Jenderal George Washington di utara kota.