1914 թվականի հունիսի 28-ին Սարաևոյում Ավստրիայի արքհերցոգ Ֆրանց Ֆերդինանդի սպանությունից հետո մի շարք ճգնաժամեր արագ սրվեցին։Համընդհանուր պատերազմ սկսվեց հուլիսի 28-ին՝ Ավստրո-Հունգարիայի կողմից Սերբիայի դեմ պատերազմ հայտարարելով։Առաջին համաշխարհային պատերազմում Ավստրո-Հունգարիան զորակոչեց 9 միլիոն զինվոր, որոնցից 4 միլիոնը Հունգարիայի թագավորությունից էին:Ավստրո-Հունգարիան կռվում էր Գերմանիայի , Բուլղարիայի և Օսմանյան կայսրության ՝ այսպես կոչված, Կենտրոնական տերությունների կողմից:Նրանք գրավեցին Սերբիան, իսկ Ռումինիան պատերազմ հայտարարեց։Այնուհետև Կենտրոնական տերությունները գրավեցին հարավային Ռումինիան և Ռումինիայի մայրաքաղաք Բուխարեստը:1916 թվականի նոյեմբերին մահացավ կայսր Ֆրանց Ժոզեֆը;նոր միապետը՝ Ավստրիայի կայսր Չարլզ I-ը (IV. Károly), համակրում էր իր թագավորության պացիֆիստներին։Արևելքում Կենտրոնական տերությունները հետ մղեցին Ռուսական կայսրության հարձակումները:Ռուսաստանի հետ դաշնակից, այսպես կոչված, Անտանտի տերությունների Արևելյան ճակատն ամբողջությամբ փլուզվեց։Ավստրո-Հունգարիան դուրս եկավ պարտված երկրներից։Իտալական ճակատում ավստրո-հունգարական բանակը չկարողացավ ավելի հաջող առաջընթաց գրանցելԻտալիայի դեմ 1918 թվականի հունվարից հետո: Չնայած Արևելյան ճակատում ունեցած հաջողություններին, Գերմանիան կրեց փակուղի և վերջնական պարտություն ավելի վճռական Արևմտյան ճակատում:Մինչև 1918 թվականը Ավստրո-Հունգարիայում տնտեսական իրավիճակը տագնապալիորեն վատթարացավ.Գործադուլները գործարաններում կազմակերպվում էին ձախ և պացիֆիստական ​​շարժումների կողմից, իսկ բանակում ապստամբությունները սովորական էին դարձել։Մայրաքաղաքներում՝ Վիեննայում և Բուդապեշտում, ավստրիական և հունգարական ձախ ազատական ​​շարժումները և նրանց առաջնորդները պաշտպանում էին էթնիկ փոքրամասնությունների անջատողականությունը։Ավստրո-Հունգարիան 1918 թվականի նոյեմբերի 3-ին Պադուայում ստորագրեց Վիլլա Ջուստիի զինադադարը: 1918 թվականի հոկտեմբերին Ավստրիայի և Հունգարիայի միջև անձնական միությունը լուծարվեց: