Երեսնամյա պատերազմը կրոնական պատերազմ էր, որը հիմնականում մղվում էր Գերմանիայում, որտեղ ներգրավված էին եվրոպական տերությունների մեծ մասը:Հակամարտությունը սկսվել է Սրբազան Հռոմեական կայսրությունում բողոքականների և կաթոլիկների միջև, սակայն աստիճանաբար վերածվել է ընդհանուր, քաղաքական պատերազմի՝ ընդգրկելով Եվրոպայի մեծ մասը։Երեսնամյա պատերազմը Ֆրանսիա-Հաբսբուրգ մրցակցության շարունակությունն էր եվրոպական քաղաքական գերակայության համար և իր հերթին հանգեցրեց հետագա պատերազմի Ֆրանսիայի և Հաբսբուրգյան տերությունների միջև:Դրա բռնկումը հիմնականում վերաբերում է 1618 թվականին, երբ կայսր Ֆերդինանդ II-ը գահընկեց արվեց Բոհեմիայի թագավորի պաշտոնից և փոխարինվեց Պֆալցի բողոքական Ֆրիդրիխ V-ով 1619 թվականին: Հոլանդիայի Հանրապետությունում ևԻսպանիայում կարևորություն է ձեռք բերել, այնուհետև մասնակցել ութսունամյա պատերազմին:Քանի որ Դանիայի Քրիստիան IV-ի և Շվեդիայի Գուստավուս Ադոլֆուսի նման կառավարիչները նույնպես տարածքներ ունեին կայսրության մեջ, դա նրանց և այլ օտար տերություններին պատրվակ տվեց միջամտելու՝ ներքին տոհմական վեճը վերածելով եվրոպական մասշտաբի հակամարտության:1618-ից մինչև 1635 թվականների առաջին փուլը հիմնականում քաղաքացիական պատերազմ էր Սրբազան Հռոմեական կայսրության գերմանացի անդամների միջև՝ արտաքին ուժերի աջակցությամբ:1635 թվականից հետո Կայսրությունը դարձավ մեկ թատրոն ավելի լայն պայքարում Ֆրանսիայի միջև, որն աջակցում էր Շվեդիայի և Ֆերդինանդ III կայսրին, որը դաշնակցում էրԻսպանիայի հետ:Պատերազմն ավարտվեց 1648 թվականի Վեստֆալիայի խաղաղությամբ, որի դրույթները վերահաստատեցին «գերմանական ազատությունները»՝ վերջ տալով Սուրբ Հռոմեական կայսրությունը Իսպանիային նման ավելի կենտրոնացված պետության վերածելու Հաբսբուրգների փորձերին:Հետագա 50 տարիների ընթացքում Բավարիան, Բրանդենբուրգ-Պրուսիան, Սաքսոնիան և այլք ավելի ու ավելի շատ էին վարում իրենց քաղաքականությունը, մինչդեռ Շվեդիան մշտական ​​տեղ էր գրավում կայսրությունում: