Մարաթոնի ճակատամարտը տեղի ունեցավ մ.թ.ա. 490 թվականին Հունաստանի վրա պարսկական առաջին արշավանքի ժամանակ։Այն կռվել է Աթենքի քաղաքացիների՝ Պլատեայի աջակցությամբ, և պարսկական զորքերի միջև, որոնց հրամանատարներն էին Դատիսը և Արտաֆեռնեսը։Ճակատամարտը գագաթնակետն էր Պարսկաստանի կողմից Դարեհ I թագավորի օրոք Հունաստանին հպատակեցնելու առաջին փորձի։Հունական բանակը ջախջախիչ պարտություն է կրում ավելի շատ պարսիկներին՝ շրջադարձային կետ նշելով հունա-պարսկական պատերազմներում։Պարսկական առաջին արշավանքը պատասխան էր Աթենքի մասնակցությանը Հոնիական ապստամբությանը, երբ Աթենքը և Էրեթրիան զորքեր ուղարկեցին՝ աջակցելու Իոնիայի քաղաքներին՝ պարսկական իշխանությունը տապալելու նրանց փորձին։Աթենացիներին և էրետրիացիներին հաջողվել էր գրավել և այրել Սարդիսը, սակայն նրանք ստիպված եղան նահանջել մեծ կորուստներով։Ի պատասխան այս արշավանքի՝ Դարեհը երդվեց այրել Աթենքն ու Էրետրիան։Ըստ Հերոդոտոսի՝ Դարեհն իր մոտ բերեց իր աղեղը, այնուհետև նետ արձակեց «դեպի երկինք դեպի վեր»՝ ասելով. «Զևս, որպեսզի ինձ թույլ տրվի վրեժ լուծել աթենացիներից»:Հերոդոտոսն այնուհետև գրում է, որ Դարեհն իր ծառաներից մեկին պատվիրել է ամեն օր ճաշից առաջ երեք անգամ ասել «Վարպետ, հիշիր աթենացիներին»: Ճակատամարտի ժամանակ Սպարտան և Աթենքը Հունաստանի երկու խոշոր քաղաք-պետություններն էին:Երբ Հոնիական ապստամբությունը վերջնականապես ջախջախվեց մ.թ.ա. 494 թվականին Լադի ճակատամարտում պարսկական հաղթանակով, Դարեհը սկսեց Հունաստանին հպատակեցնելու ծրագրերը։Մ.թ.ա. 490 թվականին նա Դատիսի և Արտաֆեռնեսի գլխավորությամբ ռազմածովային խումբ ուղարկեց Էգեյան ծովով՝ Կիկլադները ենթարկեցնելու, այնուհետև պատժիչ հարձակումներ իրականացնելու Աթենքի և Էրետիայի վրա։