Բյուզանդական կայսրության հետ հարաբերությունները վատթարացան 960-ականների կեսերին Պետրոսի կնոջ մահից հետո։Հաղթելով արաբներին՝ Նիկեփոր II Ֆոկաս կայսրը հրաժարվեց 966 թվականին վճարել Բուլղարիային ամենամյա տուրքը՝ բողոքելով մագյարների հետ բուլղարական դաշինքից, և նա ուժի ցուցադրություն ձեռնարկեց Բուլղարիայի սահմանին։Զերծ մնալով Բուլղարիայի դեմ ուղղակի հարձակումից՝ Նիկիփոր II-ը սուրհանդակ ուղարկեց ռուս իշխան Սվյատոսլավ Իգորևիչին՝ հյուսիսից Բուլղարիայի դեմ ռուսական հարձակում կազմակերպելու համար:Սվյատոսլավը պատրաստակամորեն արշավ սկսեց 60,000 զորքից բաղկացած հսկայական զորքով, ջախջախեց բուլղարներին Դանուբի վրա և ջախջախեց նրանց Սիլիստրայի մոտ տեղի ունեցած ճակատամարտում՝ 968 թվականին գրավելով բուլղարական մոտ 80 ամրոց: Բյուզանդացիները խրախուսեցին Ռուսաստանի կառավարիչ Սվյատոսլավին հարձակվել Բուլղարիայի վրա՝ առաջնորդելով նրանց։ բուլղարական զորքերի պարտությանը և Ռուսաստանի կողմից երկրի հյուսիսային և հյուսիս-արևելյան հատվածների օկուպացմանը հաջորդ երկու տարիներին։