1960-ականների և 1970-ականների ընթացքում Սառը պատերազմի մասնակիցները պայքարում էին հարմարվելու միջազգային հարաբերությունների նոր, ավելի բարդ օրինաչափությանը, որտեղ աշխարհն այլևս բաժանված չէր երկու ակնհայտ հակադիր բլոկի:Հետպատերազմյան շրջանի սկզբից Արևմտյան Եվրոպան ևՃապոնիան արագորեն վերականգնվեցին Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի կործանումից հետո և պահպանեցին ուժեղ տնտեսական աճ 1950-1960-ական թվականներին, ընդ որում մեկ շնչին բաժին ընկնող ՀՆԱ-ն մոտեցավ Միացյալ Նահանգներին , մինչդեռ Արևելյան բլոկի տնտեսությունները լճացան: .Վիետնամի պատերազմը Միացյալ Նահանգների համար իջավ ճահիճի մեջ, որը հանգեցրեց միջազգային հեղինակության և տնտեսական կայունության անկմանը, սպառազինության համաձայնագրերի անկմանը և ներքին անկարգությունների հրահրմանը:Պատերազմից Ամերիկայի դուրս գալը հանգեցրեց նրան, որ նա որդեգրեց թուլացման քաղաքականություն ինչպես Չինաստանի , այնպես էլ Խորհրդային Միության հետ: