Հովհաննես I Ցիմիսկեսը Բյուզանդիայի ավագ կայսրն էր 969 թվականի դեկտեմբերի 11-ից մինչև 976 թվականի հունվարի 10-ը: Ինտուիտիվ և հաջողակ գեներալ լինելով, նա ուժեղացրեց կայսրությունը և ընդլայնեց նրա սահմանները իր կարճ կառավարման ընթացքում:Շուտով Հալեպի վտակը ապահովվեց Սաֆարի պայմանագրով:970–971 թվականներին Ստորին Դանուբի վրա Կիևան Ռուսի ոտնձգության դեմ մի շարք արշավների ժամանակ նա Արկադիոպոլիսի ճակատամարտում թշնամուն դուրս մղեց Թրակիայից, անցավ Հեմուս լեռը և պաշարեց Դորոստոլոն (Սիլիստրա) ամրոցը Դանուբի վրա։ վաթսունհինգ օր, որտեղ մի քանի ծանր մարտերից հետո նա հաղթեց Ռուսաստանի մեծ իշխան Սվյատոսլավ I-ին։972 թվականին Ցիմիսկեսը դիմեց Աբբասյան կայսրության և նրա վասալների դեմ՝ սկսած Վերին Միջագետքի արշավանքից։Երկրորդ արշավանքը՝ 975-ին, ուղղված էր դեպի Սիրիա, որտեղ նրա ուժերը գրավեցին Հոմսը, Բաալբեկը, Դամասկոսը, Տիբերիան, Նազարեթը, Կեսարիան, Սիդոնը, Բեյրութը, Բիբլոսը և Տրիպոլին, բայց նրանք չկարողացան գրավել Երուսաղեմը։