1756 - 1763
Hétéves háború
A hétéves háború (1756–1763) egy globális konfliktus volt Nagy-Britannia és Franciaország között a világelsőségért.Nagy-Britannia, Franciaország ésSpanyolország Európában és a tengerentúlon egyaránt harcolt szárazföldi hadseregekkel és haditengerészeti erőkkel, Poroszország pedig az európai területi terjeszkedésre és hatalmának megszilárdítására törekedett.A régóta fennálló gyarmati rivalizálás, amely Nagy-Britanniát Franciaországgal és Spanyolországgal vetette szembe Észak-Amerikában és Nyugat-Indiában, nagy léptékű harcot vívtak, aminek következményei is voltak.Európában a konfliktus az osztrák örökösödési háború (1740–1748) által megoldatlan kérdésekből eredt.Poroszország nagyobb befolyásra törekedett a német államokban, míg Ausztria az előző háborúban Poroszország által elfoglalt Sziléziát akarta visszaszerezni, és vissza akarta tartani a porosz befolyást.Az 1756-os diplomáciai forradalom néven ismert hagyományos szövetségek átrendeződése során Poroszország egy Nagy-Britannia vezette koalíció része lett, amelybe a hosszú távú porosz versenytárs, Hannover is beletartozott, akkoriban perszonálunióban Nagy-Britanniával.Ezzel egy időben Ausztria véget vetett a Bourbon és a Habsburg családok közötti évszázados konfliktusoknak azzal, hogy szövetségre lépett Franciaországgal, valamint Szászországgal, Svédországgal és Oroszországgal .Spanyolország 1762-ben formálisan csatlakozott Franciaországhoz. Spanyolország sikertelenül kísérelte meg megtámadni Nagy-Britannia szövetségesét, Portugáliát , és erőivel a brit csapatokkal szemben támadt Ibériában.A kisebb német államok vagy csatlakoztak a hétéves háborúhoz, vagy zsoldosokat szállítottak a konfliktusban érintett feleknek.Az észak-amerikai gyarmataik miatti angol-francia konfliktus 1754-ben kezdődött, amikor az Egyesült Államokban francia és indián háborúként (1754–63) vált ismertté, amely a hétéves háború színterévé vált, és véget vetett Franciaország jelenlétének. szárazföldi hatalom azon a kontinensen.Ez volt "a legfontosabb esemény a tizennyolcadik századi Észak-Amerikában" az amerikai forradalom előtt.Spanyolország 1761-ben lépett be a háborúba, és csatlakozott Franciaországhoz a két Bourbon monarchia közötti Harmadik Családi Megállapodásban.A Franciaországgal kötött szövetség katasztrófa volt Spanyolország számára, mivel Nagy-Britannia elvesztette két nagy kikötőjét, a nyugat-indiai Havannát és a Fülöp-szigeteki Manilát, amelyet a Franciaország, Spanyolország és Nagy-Britannia között létrejött 1763-as párizsi békeszerződés visszakapott.Európában a nagyszabású konfliktus, amely a legtöbb európai hatalmat magával ragadta, Ausztria (a német nemzet Szent Római Birodalom politikai központja) azon vágyára összpontosult, hogy visszaszerezze Sziléziát Poroszországtól.A Hubertusburgi Szerződés 1763-ban véget vetett a háborúnak Szászország, Ausztria és Poroszország között. Nagy-Britannia megkezdte a világ uralkodó gyarmati és tengeri hatalmaként való felemelkedését.Franciaország fennhatósága Európában a francia forradalom és Bonaparte Napóleon megjelenéséig megállt.Poroszország megerősítette nagyhatalmi státuszát, kihívva Ausztriát a német államokon belüli dominanciáért, megváltoztatva ezzel az európai erőviszonyokat.