Benjamin Franklin

Franklin a Massachusetts állambeli bostoni Milk Streeten született 1706. január 17-én, és az Old South Meeting House-ban keresztelkedett meg.Amikor a Charles folyó mentén nőtt fel, Franklin felidézte, hogy "általában ő volt a vezető a fiúk között".

12 évesen Franklin bátyja, James nyomdász tanítványa lett, aki megtanította neki a nyomdászatot.Feketeszakállt, a kalózt elfogják;Franklin balladát ír ebből az alkalomból.

Amikor Benjamin 15 éves volt, James megalapította a The New-England Courant-ot, amely az egyik első amerikai újság volt.Amikor megtagadták tőle a lehetőséget, hogy levelet írjon a lapnak közzététel céljából, Franklin felvette a "Silence Dogood", egy középkorú özvegy álnevet.Mrs. Dogood levelei megjelentek, és beszédtéma lett a városban.Sem James, sem a Courant olvasói nem tudtak a cselről, és James elégedetlen volt Benjaminnal, amikor rájött, hogy a népszerű tudósító az öccse.Franklin kiskorától kezdve a szólásszabadság szószólója volt.Amikor bátyját 1722-ben három hétre börtönbe zárták azért, mert a kormányzó számára nem hízelgő anyagokat közölt, az ifjú Franklin átvette az újságot, és Mrs. Dogood (Cato leveleit idézve) kijelentette: „Gondolat szabadsága nélkül nem létezhet bölcsesség és bölcsesség. nincs olyan, hogy közszabadság szólásszabadság nélkül."Franklin bátyja engedélye nélkül hagyta ott a tanulóévet, és ezzel menekültté vált.

17 évesen Franklin Philadelphiába szökött, hogy új kezdetet keressen egy új városban.Amikor először érkezett, több nyomdaüzletben dolgozott városszerte, de nem voltak elégedettek a közvetlen kilátásokkal.Néhány hónap elteltével, miközben egy nyomdában dolgozott, Pennsylvania kormányzója, Sir William Keith meggyőzte, hogy menjen Londonba, látszólag azért, hogy beszerezze a szükséges felszerelést egy másik újság alapításához Philadelphiában.

17 évesen Franklin megkérte a 15 éves Deborah Readet, miközben a Read otthonában volt bent.Akkoriban Deborah édesanyja óvakodott attól, hogy megengedje kislányának, hogy hozzámenjen Franklinhez, aki Keith kormányzó kérésére Londonba tartott, valamint pénzügyi instabilitása miatt.Saját férje nemrég halt meg, és ő elutasította Franklin kérését, hogy feleségül vegye a lányát.

Keith hitellevelei soha nem valósultak meg, és Franklin Londonban rekedt.Franklin Londonban maradt, ahol Samuel Palmernél dolgozott szedőként egy nyomdában a mai Nagy Szent Bertalan-templomban, London Smithfield negyedében.Amíg Franklin Londonban volt, Deborah feleségül ment egy John Rodgers nevű férfihoz.Ez sajnálatos döntésnek bizonyult.Rodgers rövid időn belül elkerülte adósságait és a vádemelést azzal, hogy hozományával Barbadosra menekült, és otthagyta őt.Rodgers sorsa ismeretlen volt, és a bigámia törvényei miatt Deborah nem mehetett újra férjhez.

1727-ben, 21 évesen Franklin megalakította a Junto-t, a "hasonló gondolkodású, törekvő kézművesek és kereskedők csoportját, akik abban reménykedtek, hogy fejleszthetik magukat, miközben fejlesztik közösségüket".A Junto a napi kérdések vitacsoportja volt;ezt követően sok szervezet jött létre Philadelphiában.A Junto olyan angol kávéházak mintájára készült, amelyeket Franklin jól ismert, és amelyek a felvilágosodás eszméinek Nagy-Britanniában terjedésének központjává váltak.Az olvasás a Junto nagyszerű időtöltése volt, de a könyvek ritkák és drágák voltak.Franklin egy előfizetéses könyvtár ötlete támadt, amely a tagok pénzeszközeit egyesítené, hogy könyveket vásárolhasson, hogy mindenki olvashasson.Ekkor született meg a Philadelphiai Library Company: alapító okiratát ő írta 1731-ben. 1732-ben felvette az első amerikai könyvtárost, Louis Timothee-t.A Library Company ma már nagyszerű tudományos és kutató könyvtár.

Denham halála után Franklin visszatért korábbi szakmájához.1728-ban Hugh Meredith-tel közösen nyomdát alapított;a következő évben a The Pennsylvania Gazette című újság kiadója lett.A Gazette fórumot adott Franklinnek a különféle helyi reformokkal és kezdeményezésekkel kapcsolatos agitációra nyomtatott esszéken és megfigyeléseken keresztül.Idővel kommentárja, valamint a szorgalmas és intellektuális fiatalember pozitív imázsának ügyes ápolása nagy társadalmi tiszteletet vívott ki számára.De még azután is, hogy tudósként és államférfiként hírnevet szerzett, leveleit rendszerint az igénytelen „B.Franklin, nyomdász.

Franklint beavatták a helyi szabadkőműves páholyba.1734-ben lett nagymester, ami azt jelzi, hogy Pennsylvaniában gyorsan elterjedt.Ugyanebben az évben ő szerkesztette és kiadta az első szabadkőműves könyvet Amerikában, James Anderson Constitutions of the Free-Masons (A szabadkőművesek alkotmánya) újranyomtatását.1735 és 1738 között a philadelphiai St. John's Lodge titkára volt. Franklin szabadkőműves maradt élete hátralévő részében.

Franklin 1730. szeptember 1-jén élettársi házasságot kötött Deborah Read-tel. Felvették nemrégiben törvénytelennek vélt kisfiát, és a háztartásukban nevelték fel.Két közös gyermekük született.Fiuk, Francis Folger Franklin 1732 októberében született, és 1736-ban himlőben halt meg. Lányuk, Sarah "Sally" Franklin 1743-ban született, és végül hozzáment Richard Bache-hez.

1733-ban Franklin Richard Saunders álnéven kezdte kiadni a Poor Richard's Almanack-ot (eredeti és kölcsönzött tartalommal is), amelyen népszerű hírnevének nagy része alapul.Gyakran írt álnéven.Különleges, jellegzetes stílust alakított ki, amely egyszerű, pragmatikus volt, és ravasz, lágy, de önbecsmérlő hangvételű, kijelentő mondatokkal.Bár nem volt titok, hogy ő a szerző, Richard Saunders karaktere többször is tagadta.„Szegény Richard közmondásai”, az almanachból származó közmondások, mint például „Egy megtakarított fillér két penny drága” (gyakran tévesen idézik: „A megtakarított fillér egy penny keresett”) és „Három nap alatt bűzlik a hal és a látogatók”. a modern világ.A népi társadalom bölcsessége azt jelentette, hogy minden alkalomra találó közmondást tud adni, és olvasói jól felkészültek.Évente körülbelül tízezer példányt adott el – intézmény lett belőle.1741-ben Franklin elkezdte kiadni a The General Magazine-t és a Historical Chronicle-t az összes amerikai brit ültetvény számára.Borítóillusztrációként a walesi herceg címeres jelvényét használta.

A Franklin kályha egy fém bélésű kandalló, amelyet Benjamin Franklinről neveztek el, aki 1742-ben találta fel. A hátsó részén üreges terelőlemez volt (hogy több hőt vigyen át a tűzből a szoba levegőjébe), és egy "fordított szifonon" működött. vonja a tűz forró füstjét a terelőlemez köré.Azt tervezték, hogy több hőt és kevesebb füstöt termeljen, mint egy közönséges nyitott kandalló, de kevés eladást ért el, amíg David Rittenhouse meg nem fejlesztette.Más néven "keringető tűzhely" vagy "Pennsylvania kandalló".

Franklin egy kísérleti javaslatot tett közzé annak bizonyítására, hogy a villámlás elektromosság sárkányrepítéssel viharban.1752. május 10-én a francia Thomas-François Dalibard végrehajtotta Franklin kísérletét, sárkány helyett 12 méter magas vasrudat használva, és elektromos szikrákat vont ki egy felhőből.1752. június 15-én Franklin valószínűleg Philadelphiában végezte el jól ismert sárkánykísérletét, sikeresen kinyerve a szikrákat egy felhőből.A kísérletet 1752. október 19-én ismertette újságjában, a The Pennsylvania Gazette-ben, anélkül, hogy megemlítette volna, hogy ő maga végezte el.Ezt a beszámolót december 21-én olvasták fel a Királyi Társaságnak, és ekként nyomtatták ki a Philosophical Transactions-ban.Joseph Priestley további részleteket tartalmazó beszámolót tett közzé 1767-es History and Present Status of Electricity című könyvében.Franklin ügyelt arra, hogy egy szigetelőre álljon, és szárazon tartotta a tető alatt, hogy elkerülje az áramütés veszélyét.Mások, például Georg Wilhelm Richmann Oroszországban, valóban áramütést szenvedtek villámkísérletek során a kísérletét közvetlenül követő hónapokban.Franklin elektromos kísérletei vezettek a villámhárító feltalálásához.Azt mondta, hogy az éles, nem pedig sima végű vezetők hangtalanul és sokkal nagyobb távolságra is kisüthetnek.Feltételezte, hogy ez segíthet megvédeni az épületeket a villámcsapástól azáltal, hogy "álló vasrudakat rögzítenek, amelyek tűélesek és aranyozottak, hogy megakadályozzák a rozsdásodást, és ezeknek a rudak lábából egy drótot az épületen kívülről a földre; .. Vajon ezek a hegyes rudak nem húznák ki némán az elektromos tüzet egy felhőből, mielőtt az elég közel lenne ahhoz, hogy lecsapjon, és ezzel megvédjenek minket attól a leghirtelenebb és legszörnyűbb huncutságtól!A Franklin saját házán végzett kísérletek sorozatát követően 1752-ben villámhárítókat szereltek fel a Philadelphiai Akadémiára (később a Pennsylvaniai Egyetemre) és a Pennsylvania State House-ra (később Independence Hall).

Franklint és William Hunter kiadót nevezték ki Észak-Amerika brit postafőnök-helyettesének, elsőként a tisztség betöltésére.(A közös kinevezések akkoriban szokásosak voltak, politikai okokból.) Felelős volt a brit gyarmatokért Pennsylvaniától északról és keletről Új-Fundland szigetéig.1754. április 23-án Benjamin Leigh helyi levélpapír postahivatalt hozott létre az új-skóciai Halifaxban a helyi és kimenő levelek fogadására, de a szolgáltatás szabálytalan volt.Franklin 1755. december 9-én nyitotta meg az első postahivatalt, amely rendszeres, havi postai küldeményeket kínált Halifaxban. Eközben Hunter postai adminisztrátor lett a virginiai Williamsburgban, és felügyelte a Maryland állambeli Annapolistól délre fekvő területeket.Franklin átszervezte a szolgáltatás könyvelési rendszerét, és javította a szállítási sebességet Philadelphia, New York és Boston között.1761-re a hatékonyság a gyarmati posta első nyereségéhez vezetett.

Az amerikai alapítás idején körülbelül félmillió rabszolga élt az Egyesült Államokban , főként az öt legdélibb államban, ahol a lakosság 40%-át tették ki.A vezető amerikai alapítók közül sokan – elsősorban Thomas Jefferson, George Washington és James Madison – birtokoltak rabszolgákat, de sokan mások nem.Benjamin Franklin úgy gondolta, hogy a rabszolgaság "az emberi természet kegyetlen lealacsonyítása" és "súlyos gonoszságok forrása".Ő és Benjamin Rush 1774-ben megalapították a Pennsylvania Társaságot a Rabszolgaság Eltörlésének Előmozdítására. 1790-ben New York-i és Pennsylvaniából érkezett kvékerek benyújtották az eltörlésre vonatkozó petíciójukat a Kongresszusnak.A rabszolgaság elleni érvüket a Pennsylvaniai Abolicionista Társaság támogatta.Későbbi éveiben, amikor a Kongresszus kénytelen volt foglalkozni a rabszolgaság kérdésével, Franklin számos esszét írt, amelyek hangsúlyozták a rabszolgaság eltörlésének és az afroamerikaiak amerikai társadalomba való integrálásának fontosságát.Ezek az írások a következőket tartalmazták:Beszéd a nyilvánossághoz (1789)Terv a szabad feketék helyzetének javítására (1789)Sidi Mehemet Ibrahim a rabszolga-kereskedelemről (1790)

Mire Franklin 1775. május 5-én Philadelphiába érkezett, második nagy-britanniai küldetése után, elkezdődött az amerikai forradalom – a gyarmati és a britek között Lexingtonban és Concordban összetűzések törtek ki.A New England-i milícia arra kényszerítette a fő brit hadsereget, hogy Bostonban maradjon.A Pennsylvaniai Közgyűlés egyhangúlag választotta Franklint küldöttének a második kontinentális kongresszusra.1776 júniusában kinevezték a Függetlenségi Nyilatkozatot kidolgozó Ötös Bizottság tagjává.Bár átmenetileg fogyatékos volt a köszvény miatt, és nem tudott részt venni a bizottság legtöbb ülésén, több "apró, de fontos" változtatást eszközölt a Thomas Jefferson által neki küldött tervezeten.Az aláíráskor azt idézik, aki azt válaszolta John Hancock megjegyzésére, hogy mindannyiuknak együtt kell lógniuk: "Igen, valóban együtt kell lógnunk, vagy a legbiztosabb, hogy külön-külön fogunk lógni."

1776 decemberében Franklint Franciaországba küldték az Egyesült Államok biztosaként.Titkárnak vitte magával 16 éves unokáját, William Temple Franklint.Egy otthonban éltek a párizsi Passy külvárosban, amelyet Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont adományozott, aki támogatta az Egyesült Államokat.Franklin 1785-ig maradt Franciaországban. Hazája ügyeit a francia nemzettel szemben nagy sikerrel intézte, többek között 1778-ban egy kritikus katonai szövetséget kötött és aláírta az 1783-as párizsi szerződést.

A francia-amerikai szövetség a Francia Királyság és az Egyesült Államok közötti 1778-as szövetség volt az amerikai függetlenségi háború idején.Az 1778-as szövetségi szerződésben hivatalossá tett katonai egyezmény volt, amelyben a franciák számos utánpótlást biztosítottak az amerikaiaknak.Hollandia ésSpanyolország később Franciaország szövetségeseiként csatlakozott;Nagy-Britanniának nem voltak európai szövetségesei.A francia szövetség akkor vált lehetségessé, amikor az amerikaiak 1777 októberében elfogtak egy brit inváziós hadsereget Saratoga-ban, bizonyítva az amerikai ügy életképességét.

A Párizsi Szerződés , amelyet 1783. szeptember 3-án írt aláPárizsban III. György brit király és az Amerikai Egyesült Államok képviselői, hivatalosan véget vetett az amerikai függetlenségi háborúnak és a két ország közötti konfliktusok általános állapotának.A szerződés meghatározta a határokat az észak-amerikai Brit Birodalom és az Amerikai Egyesült Államok között, az utóbbival szemben „rendkívül nagyvonalúan”.A részletek között szerepelt a halászati ​​jog, valamint a tulajdon és a hadifoglyok helyreállítása.Ezt a szerződést, valamint a Nagy-Britannia és az amerikai ügyet támogató nemzetek – Franciaország, Spanyolország és a Holland Köztársaság – közötti külön békeszerződéseket együttesen Párizsi Békének nevezik.A szerződésnek csak az 1. cikke marad érvényben, amely elismeri, hogy az Egyesült Államok szabad, szuverén és független államként létezik.

Amikor 1785-ben hazatért, Franklin az amerikai függetlenség bajnokaként George Washington után a második helyet foglalta el.Franciaországból 100 000 font megmagyarázhatatlan kongresszusi pénzhiánnyal tért vissza.A Kongresszus egyik tagjának ezzel kapcsolatos kérdésére Franklin, a Bibliát idézve, kifakadt: "Ne pofád az ökröt, amely gazdája gabonáját tapossa".A hiányzó pénzeszközöket soha többé nem említették a Kongresszusban.Le Ray megtisztelte őt egy Joseph Duplessis által megrendelt portréval, amely jelenleg a washingtoni Smithsonian Intézet Nemzeti Portrégalériájában lóg. Hazatérése után Franklin abolicionista lett, és kiszabadította két rabszolgáját.Végül a Pennsylvania Abolition Society elnöke lett.

Az Egyesült Államok alkotmányának aláírására 1787. szeptember 17-én került sor a pennsylvaniai Philadelphia Independence Hall-ban, amikor az Alkotmányos Konvent 39 küldötte 12 állam képviseletében (Rhode Island kivételével, amely nem volt hajlandó küldötteket küldeni) jóváhagyta a megalkotott alkotmányt. a négy hónapos kongresszus alatt.A záró jóváhagyás nyelvezetét, amelyet Morris kormányzó dolgozott ki, és Benjamin Franklin terjesztett a kongresszus elé, szándékosan félreérthetővé tették, annak reményében, hogy megnyerik a másként gondolkodó küldöttek szavazatait.A 26 éves Jonathan Dayton volt a legfiatalabb, aki aláírta az alkotmányt, míg a 81 éves Benjamin Franklin a legidősebb.

Franklin középkorában és későbbi éveiben elhízástól szenvedett, ami számos egészségügyi problémához vezetett, különösen a köszvényhez, amely az életkor előrehaladtával súlyosbodott.Benjamin Franklin mellhártyagyulladásban halt meg philadelphiai otthonában 1790. április 17-én. Halálakor 84 éves volt.Utolsó szavai a hírek szerint a következők voltak: "egy haldokló semmire sem tud könnyű", miután a lány azt javasolta neki, hogy változtasson pozíciót az ágyban, és feküdjön az oldalára, hogy könnyebben tudjon lélegezni.Temetésén körülbelül 20 ezren vettek részt.A philadelphiai Christ Church temetőjében temették el.Haláláról értesülve a forradalmi Franciaország alkotmányos gyűlése háromnapos gyászállapotba lépett, és az egész országban megemlékezéseket tartottak Franklin tiszteletére.