Vikinške invazije Engleske

U posljednjem desetljeću osmog stoljeća, vikinški pljačkaši napali su niz kršćanskih samostana na Britanskom otočju .Ovdje su ti samostani često bili smješteni na malim otocima iu drugim udaljenim obalnim područjima kako bi redovnici mogli živjeti povučeno, posvećujući se bogoslužju bez uplitanja drugih elemenata društva.Istodobno ih je učinila izoliranim i nezaštićenim metama napada.Prvi poznati izvještaj o napadu Vikinga na anglosaksonsku Englesku potječe iz 789. godine, kada su tri broda iz Hordalanda (u današnjoj Norveškoj) pristala na otoku Portland na južnoj obali Wessexa.Prišao im je Beaduheard, kraljevski upravitelj iz Dorchestera, čiji je posao bio identificirati sve strane trgovce koji ulaze u kraljevstvo, i oni su ga nastavili ubiti.Gotovo je sigurno bilo nezabilježenih ranijih pohoda.U dokumentu koji datira iz 792. godine, kralj Offa od Mercije iznio je privilegije dane samostanima i crkvama u Kentu, ali je isključio vojnu službu "protiv morskih gusara s migrirajućim flotama", pokazujući da su napadi Vikinga već bili ustaljeni problem.U pismu iz 790.-92. kralju Æthelredu I. od Northumbrije, Alkuin je prekorio Engleze zbog kopiranja mode pogana koji su im prijetili terorom.To pokazuje da su već postojali bliski kontakti između dva naroda, a Vikinzi bi bili dobro obaviješteni o svojim ciljevima.Sljedeći zabilježeni napad na Anglosaksonce dogodio se sljedeće godine, 793., kada je samostan u Lindisfarneu, otoku na istočnoj obali Engleske, opljačkala vikinška pljačkaška grupa 8. lipnja.Sljedeće su godine opljačkali obližnju opatiju Monkwearmouth–Jarrow. Godine 795. ponovno su napali, ovaj put poharavši opatiju Iona kod zapadne obale Škotske. Ovaj je samostan ponovno napadnut 802. i 806. godine, kada je ubijeno 68 ljudi koji su tamo živjeli.Nakon ovog razaranja, monaška zajednica u Ioni napustila je mjesto i pobjegla u Kells u Irskoj.U prvom desetljeću devetog stoljeća, vikinški napadači počeli su napadati obalna područja Irske.Godine 835. dogodio se prvi veći pohod Vikinga u južnoj Engleskoj i bio je usmjeren protiv otoka Sheppey.

Godine 793. vikinški pohod na Lindisfarne izazvao je mnogo zaprepaštenja diljem kršćanskog zapada i sada se često uzima kao početak vikinškog doba.Tijekom napada mnogi su redovnici ubijeni, ili zarobljeni i porobljeni.Ovi preliminarni napadi, koliko god bili uznemirujući, nisu nastavljeni.Glavnina pljačkaša prošla je sjeverno oko Škotske.Invazije u 9. stoljeću nisu dolazile iz Norveške, već od Danaca s područja oko ulaza u Baltik.

Prema Anglosaksonskoj kronici:"Ove godine Ealdorman Ceorl s kontingentom ljudi iz Devona borio se protiv poganske vojske kod Wicganbeorga, a Englezi su tamo napravili veliki pokolj i odnijeli pobjedu. I po prvi put, pogani su ljudi ostali preko zime na Thanetu. I iste godine 350 brodova je došlo u ušće Temze i jurišalo na Canterbury i London i natjeralo u bijeg Brihtwulfa, kralja Mercijana, s njegovom vojskom, i otišlo na jug preko Temze u Surrey. I kralj, Æthelwulf i njegov sin Æthelbald borio protiv njih kod Aclee s vojskom Zapadnih Sasa, i ondje zadao najveći pokolj [poganskoj vojsci] za koji smo ikada čuli do danas, i ondje je pobijedio.""A iste godine, kralj Athelstan i Ealdorman Ealhhere borili su se u brodovima i pobili veliku vojsku kod Sandwicha u Kentu, zarobili devet brodova, a ostale natjerali u bijeg."

Velika poganska vojska poznata i kao Vikinška velika vojska bila je koalicija skandinavskih ratnika koji su napali Englesku 865. godine.Od kasnog 8. stoljeća Vikinzi su vršili pohode na središta bogatstva poput samostana.Velika poganska vojska bila je mnogo veća i imala je za cilj zauzeti i osvojiti četiri engleska kraljevstva Istočnu Angliju, Northumbriju, Merciju i Wessex.

Kraljevstvo Northumbria bilo je usred građanskog rata s Ællom i Osberhtom koji su polagali pravo na krunu.Vikinzi predvođeni Ubbom i Ivarom uspjeli su zauzeti grad uz malo problema.

Bitka kod Yorka vodila se između Vikinga iz Velike poganske vojske i Kraljevstva Northumbrije 21. ožujka 867. U proljeće 867. Ælla i Osberht ostavili su po strani svoje nesuglasice i ujedinili se u pokušaju da potisnu osvajače iz Northumbrije.Bitka je dobro počela za Northumbrijske snage, koje su uspjele probiti obranu grada.U tom je trenutku došlo do izražaja iskustvo vikinških ratnika, jer su uske ulice poništavale svaku brojčanu prednost koju su Northumbrijanci mogli imati.Bitka je završila pokoljem Northumbrijske vojske i smrću Ælle i Osberhta.

Bitka kod Ashdowna, otprilike 8. siječnja 871., obilježila je značajnu pobjedu Zapadnih Sasa nad danskim vikinškim snagama na neidentificiranoj lokaciji, vjerojatno Kingstanding Hillu u Berkshireu ili u blizini Starvealla blizu Aldwortha.Bitka koju su vodili kralj Æthelred i njegov brat, Alfred Veliki, protiv vikinških vođa Bagsecga i Halfdana, bitka je posebno zabilježena u Anglosaksonskoj kronici i Asserovom Životu kralja Alfreda.Uvod u bitku vidio je kako Vikinzi, nakon što su već osvojili Northumbriju i Istočnu Angliju do 870., napreduju prema Wessexu, stigavši ​​do Readinga oko 28. prosinca 870. Unatoč zapadnosaksonskoj pobjedi kod Englefielda koju je vodio Æthelwulf od Berkshirea, kasniji poraz kod Readinga postavio je pozornicu za sukob u Ashdownu.Tijekom bitke, vikinške snage, koje su imale prednost u položaju na vrhu grebena, susrele su se sa Zapadnim Saksoncima koji su odražavali njihovu podijeljenu formaciju.Kasni ulazak kralja Æthelreda u bitku, nakon njegove mise, i Alfredov preventivni napad bili su ključni.Formacija Zapadnih Saksonaca oko malog trnovitog stabla na kraju je dovela do njihove pobjede, nanijevši teške gubitke Vikinzima, uključujući smrt kralja Bagsecga i pet grofova.Unatoč ovom trijumfu, pobjeda je bila kratkog vijeka s kasnijim porazima kod Basinga i Meretuna, što je dovelo do smrti kralja Æthelreda i Alfredova nasljeđa nakon Uskrsa 15. travnja 871.Datiranje bitke kod Ashdowna vezano je za smrt biskupa Heahmunda kod Meretuna 22. ožujka 871., stavljajući Ashdown na 8. siječnja, nakon niza bitaka i kretanja Vikinga počevši od njihova dolaska u Reading 28. prosinca 870. Međutim, točnost ovih datuma ostaje približna zbog mogućih netočnosti u kronologiji.

Bitka kod Basinga, koja se dogodila oko 22. siječnja 871. kod Basinga u Hampshireu, rezultirala je porazom danske vikinške vojske nad Zapadnim Saksoncima, koje su predvodili kralj Æthelred i njegov brat Alfred Veliki.Ovaj sukob uslijedio je nakon niza bitaka izazvanih vikinškom invazijom Wessexa krajem prosinca 870., počevši od njihove okupacije Readinga.Slijed je uključivao pobjedu Zapadnih Sasa kod Englefielda, pobjedu Vikinga kod Readinga i još jednu pobjedu Zapadnih Sasa kod Ashdowna oko 8. siječnja.Poraz kod Basinga prethodio je dvomjesečnoj stanci prije sljedeće borbe kod Meretuna, gdje su Vikinzi ponovno pobijedili.Nakon tih događaja, kralj Æthelred je umro ubrzo nakon Uskrsa, 15. travnja 871., što je dovelo do Alfredova uzašašća na prijestolje.Kronološki raspored bitke kod Basinga podupire smrt biskupa Heahmunda kod Meretuna 22. ožujka 871., a anglosaksonska kronika dokumentira Basing dva mjeseca prije, dakle 22. siječnja.Ovo datiranje dio je niza bitaka i kretanja, počevši od dolaska Vikinga u Reading 28. prosinca 870., iako se točnost ovih datuma smatra približnom zbog mogućih netočnosti u povijesnim zapisima.

Vikinška invazija iznenadila je kralja Alfreda.Kad je veći dio Wessexa bio preplavljen, Alfred je bio otjeran u skrivanje u Athelneyju, u močvarama središnjeg Somerseta.Ondje je sagradio utvrdu, ojačavši postojeću obranu utvrde iz ranijeg željeznog doba.U Athelneyju je Alfred planirao svoju kampanju protiv Vikinga.Priča kaže da je, prerušen, Alfred tražio utočište iz seljačkog domaćinstva, gdje je od njega zatraženo da obavlja zadatke, uključujući i promatranje hrane koja se kuha na vatri.Zaokupljen i nenaviknut na kuharske dužnosti, pustio je kolače da izgore i upropastio obrok ukućanima.Ukućanka ga je žestoko izgrdila.

Wessex i vlade Istočne Anglije pod nordijskom kontrolom potpisale su Ugovor iz Wedmorea, koji je uspostavio granicu između dva kraljevstva.Područje sjeverno i istočno od te granice postalo je poznato kao Danelaw jer je bilo pod nordijskim političkim utjecajem, dok su ona područja južno i zapadno od njega ostala pod anglosaksonskom dominacijom.Alfredova vlada krenula je s izgradnjom niza branjenih gradova ili burhova, započela s izgradnjom mornarice i organizirala sustav milicije (fyrd) pri čemu je polovica njegove seljačke vojske ostala u aktivnoj službi u bilo kojem trenutku.Kako bi održao gradove i stalnu vojsku, uspostavio je sustav oporezivanja i novačenja poznat kao Burghal Hidage.

Nova vikinška vojska, s 250 brodova, uspostavila se u Appledoreu, Kentu, a druga vojska od 80 brodova ubrzo nakon toga u Milton Regisu.Vojska je tada pokrenula kontinuirani niz napada na Wessex.Međutim, dijelom zahvaljujući naporima Alfreda i njegove vojske, nova obrana kraljevstva pokazala se uspješnom, a vikinški osvajači naišli su na odlučan otpor i imali su manji utjecaj nego što su se nadali.Do 896. osvajači su se raspršili - umjesto toga naselili su se u Istočnoj Angliji i Northumbriji, a neki su umjesto toga otplovili u Normandiju.

Bitka kod Brunanburha vodila se 937. godine između Æthelstana, kralja Engleske, i saveza Olafa Guthfrithsona, kralja Dublina;Konstantin II, kralj Škotske, i Owain, kralj Strathclydea.Bitka se često navodi kao ishodište engleskog nacionalizma: povjesničari poput Michaela Livingstona tvrde da su "ljudi koji su se borili i umrli na tom polju iskovali političku kartu budućnosti koja ostaje [u modernosti], nedvojbeno čineći Bitku za Brunanburh je jedna od najznačajnijih bitaka u dugoj povijesti ne samo Engleske, već i cijelog Britanskog otočja."

Northumbrijanci su odbacili Eadreda kao kralja Engleza i učinili Norvežanina Erica Bloodaxea (Eirik Haraldsson) svojim kraljem.Eadred je odgovorio invazijom i pustošenjem Northumbrije.Kad su se Saksonci vratili na jug, vojska Erica Bloodaxea sustigla je neke od njih kod Castleforda i napravila 'veliki pokolj'.Eadred je prijetio da će uništiti Northumbriju iz osvete, pa su Northumbrijanci okrenuli leđa Ericu i priznali Eadreda za svog kralja.

Engleska vlada je odlučila da je jedini način da se nosi s tim napadačima da im plati novac za zaštitu, pa im je 991. dala 10.000 funti.Ta se naknada nije pokazala dovoljnom i tijekom sljedećeg desetljeća englesko je kraljevstvo bilo prisiljeno vikinškim napadačima plaćati sve veće svote novca.

Masakr na Dan svetog Brisa bilo je ubijanje Danaca u Kraljevini Engleskoj u petak, 13. studenog 1002. godine, koje je naredio kralj Æthelred Nespremni.Kao odgovor na česte danske napade, kralj Æthelred naredio je pogubljenje svih Danaca koji su živjeli u Engleskoj.

Kralj Æthelred poslao je svoje sinove Edwarda i Alfreda u Normandiju, a sam se povukao na otok Wight, a zatim ih slijedio u progonstvo.Na Božić 1013. Sweyn je proglašen kraljem Engleske.Sweyn je počeo organizirati svoje golemo novo kraljevstvo, ali je tamo umro 3. veljače 1014., nakon što je vladao Engleskom samo pet tjedana.Kralj Æthelred se vratio.

Bitka kod Assanduna završila je pobjedom Danaca, predvođenih Cnutom Velikim, koji su trijumfirali nad engleskom vojskom koju je predvodio kralj Edmund Ironside.Bitka je bila završetak danskog ponovnog osvajanja Engleske .Cnut i njegovi sinovi, Harold Harefoot i Harthacnut, vladali su Engleskom tijekom kombiniranog razdoblja od 26 godina (1016. – 1042.).Nakon Harthacnutove smrti, englesko prijestolje ponovno je pripalo kući Wessex pod Æthelredovim mlađim sinom Edwardom Ispovjednikom (vladao 1042. – 1066.).Cnutov kasniji stupanje na dansko prijestolje 1018. godine spojilo je krune Engleske i Danske.Cnut je nastojao zadržati ovu bazu moći ujedinjavanjem Danaca i Engleza pod kulturnim vezama bogatstva i običaja, kao i čistom brutalnošću.Cnut je vladao Engleskom gotovo dva desetljeća.Zaštita koju je pružio protiv vikinških pljačkaša - mnogi od njih pod njegovim zapovjedništvom - obnovila je prosperitet koji je bio sve više narušen od ponovnih napada Vikinga 980-ih.Zauzvrat su mu Englezi pomogli da uspostavi kontrolu i nad većim dijelom Skandinavije

Harald Hardrada predvodio je invaziju na Englesku 1066., pokušavajući zauzeti englesko prijestolje tijekom spora oko nasljeđa nakon smrti Edwarda Ispovjednika.Invazija je odbijena u bitci kod Stamford Bridgea , a Hardrada je ubijen zajedno s većinom svojih ljudi.Dok je pokušaj Vikinga bio neuspješan, gotovo istovremena normanska invazija bila je uspješna na jugu u bitci kod Hastingsa .Hardradina invazija je opisana kao kraj vikinškog doba u Britaniji.