1756 - 1763
Sedmogodišnji rat
Sedmogodišnji rat (1756. – 1763.) bio je globalni sukob između Velike Britanije i Francuske za globalnu prevlast.Britanija, Francuska iŠpanjolska borile su se iu Europi i preko mora kopnenim vojskama i pomorskim snagama, dok je Pruska težila teritorijalnom širenju u Europi i konsolidaciji svoje moći.Dugogodišnja kolonijalna suparništva koja su Britaniju suprotstavila Francuskoj i Španjolskoj u Sjevernoj Americi i Zapadnoj Indiji vodila su se velikih razmjera s posljedičnim rezultatima.U Europi je sukob proizašao iz pitanja koja su ostala neriješena Ratom za austrijsko nasljeđe (1740. – 1748.).Pruska je tražila veći utjecaj u njemačkim državama, dok je Austrija željela povratiti Šlesku, koju je Pruska osvojila u prethodnom ratu, i obuzdati pruski utjecaj.U prestrojavanju tradicionalnih saveza, poznatom kao Diplomatska revolucija 1756., Pruska je postala dio koalicije predvođene Britanijom, koja je također uključivala dugogodišnjeg pruskog konkurenta Hannover, u to vrijeme u personalnoj uniji s Britanijom.U isto vrijeme, Austrija je okončala stoljetni sukob između obitelji Bourbon i Habsburg udruživši se s Francuskom, zajedno sa Saskom, Švedskom i Rusijom .Španjolska se formalno pridružila Francuskoj 1762. Španjolska je neuspješno pokušala napasti britanskog saveznika Portugala , napadajući svojim snagama sučeljavajući se s britanskim trupama u Iberiji.Manje njemačke države ili su se pridružile Sedmogodišnjem ratu ili su dale plaćenike stranama uključenim u sukob.Anglo-francuski sukob oko njihovih kolonija u Sjevernoj Americi započeo je 1754. u onome što je u Sjedinjenim Državama postalo poznato kao Francusko-indijanski rat (1754–63), koji je postao poprište Sedmogodišnjeg rata i okončao francusku prisutnost kao kopnena sila na tom kontinentu.Bio je to "najvažniji događaj koji se dogodio u Sjevernoj Americi osamnaestog stoljeća" prije Američke revolucije .Španjolska je ušla u rat 1761., pridruživši se Francuskoj u Trećem obiteljskom ugovoru između dviju monarhija Bourbona.Savez s Francuskom bio je katastrofa za Španjolsku, s gubitkom dviju velikih luka za Britaniju, Havane u Zapadnoj Indiji i Manile na Filipinima, što je vraćeno Pariškim ugovorom 1763. između Francuske, Španjolske i Velike Britanije.U Europi, sukob velikih razmjera koji je uvukao većinu europskih sila bio je usredotočen na želju Austrije (dugo političkog središta Svetog Rimskog Carstva njemačkog naroda) da povrati Šlesku od Pruske.Ugovorom iz Hubertusburga okončan je rat između Saske, Austrije i Pruske 1763. godine. Britanija je započela svoj uspon kao dominantna svjetska kolonijalna i pomorska sila.Francuska nadmoć u Europi bila je zaustavljena sve do Francuske revolucije i dolaska Napoleona Bonapartea .Pruska je potvrdila svoj status velike sile, izazivajući Austriju za dominaciju unutar njemačkih država, mijenjajući tako europsku ravnotežu snaga.