George Washington

Obitelj Washington bila je bogata obitelj plantažera iz Virginije koja se obogatila špekulacijama zemljom i uzgojem duhana.Washingtonov pradjed John Washington emigrirao je 1656. iz Sulgravea, Northamptonshire, Engleska, u englesku koloniju Virginiju gdje je nakupio 5000 hektara zemlje, uključujući Little Hunting Creek na rijeci Potomac.George Washington rođen je 22. veljače 1732. u Popes Creeku u okrugu Westmoreland, u britanskoj koloniji Virginiji, i bio je prvo od šestero djece Augustina i Mary Ball Washington.Njegov otac bio je mirovni sudac i istaknuta javna osoba koji je imao još četvero djece iz prvog braka s Jane Butler.Obitelj se preselila u Little Hunting Creek 1735. Godine 1738. preselili su se na Ferry Farm u blizini Fredericksburga u Virginiji, na rijeci Rappahannock.Kad je Augustin umro 1743., Washington je naslijedio Ferry Farm i deset robova;njegov stariji polubrat Lawrence naslijedio je Little Hunting Creek i preimenovao ga u Mount Vernon.Washington nije imao formalno obrazovanje koje su njegova starija braća stekla u Appleby Grammar School u Engleskoj, ali je pohađao nižu crkvenu školu u Hartfieldu.Naučio je matematiku, trigonometriju i zemljomjerstvo te je postao talentirani crtač i kartograf.U ranoj odrasloj dobi pisao je "znatnom snagom" i "preciznošću".U potrazi za divljenjem, statusom i moći, njegovo je pisanje pokazalo malo duhovitosti ili humora.

Washington je često posjećivao Mount Vernon i Belvoir, plantažu koja je pripadala Lawrenceovom tastu Williamu Fairfaxu.Fairfax je postao Washingtonov pokrovitelj i zamjenski otac, a Washington je 1748. proveo mjesec dana s timom koji je istraživao imanje Fairfaxa u dolini Shenandoah.Sljedeće godine dobio je geodetsku licencu od College of William & Mary kada je imao 17 godina.Iako Washington nije odslužio uobičajeno naukovanje, Fairfax ga je imenovao geometrom okruga Culpeper u Virginiji, a on se pojavio u okrugu Culpeper kako bi položio zakletvu 20. srpnja 1749. Nakon toga se upoznao s pograničnim područjem i iako je dao ostavku Napustivši posao 1750., nastavio je istraživati ​​zapadno od planina Blue Ridge.Do 1752. kupio je gotovo 1500 jutara u Dolini i posjedovao 2315 jutara.

Godine 1751. Washington je napravio svoje jedino putovanje u inozemstvo kada je pratio Lawrencea na Barbados, nadajući se da će klima izliječiti tuberkulozu njegova brata.Washington se zarazio velikim boginjama tijekom tog putovanja, koje su ga cijepile, a lice mu ostavilo blagi ožiljak.Lawrence je umro 1752., a Washington je zakupio Mount Vernon od njegove udovice Anne.

Služba Lawrencea Washingtona kao generalnog pobočnika milicije Virginije nadahnula je njegova polubrata Georgea da traži proviziju.Zamjenik guvernera Virginije, Robert Dinwiddie, imenovao je Georgea Washingtona bojnikom i zapovjednikom jednog od četiri okruga milicije.Britanci i Francuzi natjecali su se za kontrolu nad dolinom Ohio.Dok su Britanci gradili utvrde duž rijeke Ohio, Francuzi su radili isto - gradili su utvrde između rijeke Ohio i jezera Erie.U listopadu 1753. Dinwiddie je imenovao Washingtona posebnim izaslanikom.Poslao je Georgea da zahtijeva od francuskih snaga da napuste zemlju koju su polagali Britanci.Washington je također imenovan da sklopi mir s Konfederacijom Irokeza i da prikupi daljnje obavještajne podatke o francuskim snagama.Washington se sastao s Polukraljem Tanacharisonom i drugim irokeškim poglavicama u Logstownu i prikupio podatke o broju i lokacijama francuskih utvrda, kao i obavještajne podatke o osobama koje su Francuzi zarobili.Tanacharison je Washingtonu dao nadimak Conotocaurius (razarač gradova ili gutač sela).Nadimak je prije toga Susquehannock dao njegovom pradjedu Johnu Washingtonu u kasnom sedamnaestom stoljeću.Washingtonova skupina stigla je do rijeke Ohio u studenom 1753., a presrela ju je francuska patrola.Družina je ispraćena u Fort Le Boeuf, gdje je Washington primljen na prijateljski način.Izručio je britanski zahtjev za napuštanje francuskom zapovjedniku Saint-Pierreu, ali su Francuzi odbili otići.Saint-Pierre je dao Washingtonu svoj službeni odgovor u zatvorenoj omotnici nakon nekoliko dana kašnjenja, kao i hranu i dodatnu zimsku odjeću za povratak njegove grupe u Virginiju.Washington je završio neizvjesnu misiju u 77 dana, u teškim zimskim uvjetima, postigavši ​​mjeru isticanja kada je njegovo izvješće objavljeno u Virginiji i Londonu.

U veljači 1754. Dinwiddie je promaknuo Washingtona u potpukovnika i drugog zapovjednika pukovnije Virginia od 300 vojnika, s naredbom da se suprotstavi francuskim snagama kod Forksa u Ohiju.Washington je krenuo prema Forksu s polovicom pukovnije u travnju i ubrzo je saznao da su francuske snage od 1000 tamo započele izgradnju utvrde Duquesne.U svibnju, nakon što je postavio obrambeni položaj u Great Meadowsu, saznao je da su Francuzi napravili logor sedam milja (11 km) dalje;odlučio je krenuti u ofenzivu.Pokazalo se da francuski odred ima samo oko 50 ljudi, pa je Washington 28. svibnja napredovao s malim snagama Virginijanaca i indijskih saveznika da im postave zasjedu.Ono što se dogodilo, poznato kao bitka kod Jumonville Glena ili "afera Jumonville", bilo je osporavano, a francuske snage su ubijene direktno mušketama i sjekirama.Francuski zapovjednik Joseph Coulon de Jumonville, koji je nosio diplomatsku poruku Britancima da se evakuiraju, je ubijen.Francuske snage pronašle su Jumonvillea i neke od njegovih ljudi mrtve i skalpirane te su pretpostavile da je Washington odgovoran.Washington je okrivio svog prevoditelja što nije priopćio francuske namjere.Dinwiddie je čestitao Washingtonu na pobjedi nad Francuzima.Ovaj incident zapalio je Francusko-indijanski rat , koji je kasnije postao dio većeg Sedmogodišnjeg rata .Pukovnija Virginia pridružila se Washingtonu u Fort Necessityju sljedećeg mjeseca s viješću da je promaknut u zapovjednika pukovnije i pukovnika nakon smrti zapovjednika pukovnije.Pukovnija je ojačana neovisnom satnijom od stotinjak Južnokarolinjana predvođenih kapetanom Jamesom Mackayem, čija je kraljevska komisija nadmašila onu Washingtona, te je uslijedio sukob zapovjedništva.Dana 3. srpnja, francuske snage napale su s 900 ljudi, a bitka koja je uslijedila završila je predajom Washingtona.Nakon toga, pukovnik James Innes preuzeo je zapovjedništvo nad međukolonijalnim snagama, pukovnija Virginije je podijeljena, a Washingtonu je ponuđena kapetanska funkcija koju je on odbio, uz ostavku svoje komisije.

Godine 1755. Washington je dobrovoljno služio kao pomoćnik generala Edwarda Braddocka, koji je vodio britansku ekspediciju da protjera Francuze iz Fort Duquesnea i države Ohio.Na preporuku Washingtona, Braddock je podijelio vojsku u jednu glavnu kolonu i lagano opremljenu "leteću kolonu".Pateći od teškog slučaja dizenterije, Washington je bio zaostao, a kada se ponovno pridružio Braddocku kod Monongahele, Francuzi i njihovi indijski saveznici postavili su zasjedu podijeljenoj vojsci.Dvije trećine britanskih snaga poginule su, uključujući i smrtno ranjenog Braddocka.Pod zapovjedništvom potpukovnika Thomasa Gagea, Washington, još uvijek vrlo bolestan, okupio je preživjele i formirao stražnju stražu, dopuštajući ostacima snaga da se odvoje i povuku.Tijekom borbe ispod su mu pucali dva konja, a šešir i kaput su mu bili probijeni mecima.Njegovo ponašanje pod vatrom otkupilo mu je ugled među kritičarima njegovog zapovijedanja u bitci za Fort Necessity, ali ga sljedeći zapovjednik (pukovnik Thomas Dunbar) nije uključio u planiranje sljedećih operacija.Pukovnija Virginia ponovno je ustrojena u kolovozu 1755., a Dinwiddie je imenovao Washingtona njezinim zapovjednikom, ponovno s činom pukovnika.Washington se gotovo odmah sukobio oko staža, ovaj put s Johnom Dagworthyjem, još jednim kapetanom višeg kraljevskog ranga, koji je zapovijedao odredom Marylandaca u stožeru pukovnije u Fort Cumberlandu.Washington, nestrpljiv za ofenzivu na utvrdu Duquesne, bio je uvjeren da bi mu Braddock dodijelio kraljevski nalog i pokrenuo je njegov slučaj u veljači 1756. s Braddockovim nasljednikom na mjestu vrhovnog zapovjednika, Williamom Shirleyem, i ponovno u siječnju 1757. s Shirleyjevim nasljednikom, Lordom Loudoun.Shirley je presudila u Washingtonovu korist samo u slučaju Dagworthyja;Loudoun je ponizio Washington, odbio mu kraljevski nalog i pristao samo na to da ga oslobodi odgovornosti upravljanja Fort Cumberlandom.Godine 1758. pukovnija Virginia dodijeljena je britanskoj Forbesovoj ekspediciji da zauzme utvrdu Duquesne.Washington se nije slagao s taktikom i odabranim putem generala Johna Forbesa.Forbes je Washingtona ipak proglasio brevet brigadnim generalom i dao mu zapovjedništvo nad jednom od tri brigade koje će napasti utvrdu.Francuzi su napustili utvrdu i dolinu prije početka napada;Washington je vidio samo incident prijateljske vatre u kojem je 14 mrtvih i 26 ozlijeđeno.Rat je potrajao još četiri godine, a Washington je dao ostavku na dužnost i vratio se u Mount Vernon.

Političke aktivnosti Washingtona uključivale su potporu kandidaturi njegovog prijatelja Georgea Williama Fairfaxa u njegovom pokušaju 1755. godine da predstavlja regiju u Virginia House of Burgesses.Ova podrška dovela je do spora koji je rezultirao fizičkim sukobom između Washingtona i drugog plantažera iz Virginije, Williama Paynea.Washington je ublažio situaciju, uključujući i zapovijed časnicima iz pukovnije Virginia da se povuku.Washington se ispričao Payne sljedeći dan u jednoj taverni.Payne je očekivala da će biti izazvana na dvoboj.Kao cijenjeni vojni heroj i veliki zemljoposjednik, Washington je obnašao lokalne dužnosti i bio je izabran u pokrajinsko zakonodavno tijelo Virginije, predstavljajući okrug Frederick u House of Burgesses sedam godina počevši od 1758. Birače je zasipao pivom, rakijom i drugim pićima, iako je bio odsutan dok je služio u Forbesovoj ekspediciji.Pobijedio je na izborima s otprilike 40 posto glasova, porazivši tri druga kandidata uz pomoć nekoliko lokalnih pristaša.Rijetko je govorio u svojoj ranoj zakonodavnoj karijeri, ali je postao istaknuti kritičar britanske porezne politike i merkantilističke politike prema američkim kolonijama počevši od 1760-ih.

Po zanimanju, Washington je bio plantažer, a uvozio je luksuz i drugu robu iz Engleske , plaćajući ih izvozom duhana.Njegovo rasipno trošenje u kombinaciji s niskim cijenama duhana ostavilo ga je 1800 funti duga do 1764., što ga je natjeralo da diverzificira svoje posjede.Godine 1765., zbog erozije i drugih problema s tlom, promijenio je primarni usjev Mount Vernona s duhana na pšenicu i proširio poslovanje na mljevenje kukuruznog brašna i ribolov.Washington je također odvojio vrijeme za slobodno vrijeme uz lov na lisice, ribolov, plesove, kazalište, karte, backgammon i biljar.Washington je ubrzo uvršten u političku i društvenu elitu Virginije.Od 1768. do 1775. pozvao je oko 2000 gostiju na svoje imanje u Mount Vernonu, većinom one koje je smatrao ljudima s visokim položajem, a bio je poznat kao iznimno srdačan prema svojim gostima.Postao je politički aktivniji 1769. godine, predstavljajući u skupštini Virginije zakon za uspostavljanje embarga na robu iz Velike Britanije.

6. siječnja 1759. Washington je u dobi od 26 godina oženio Marthu Dandridge Custis, 27-godišnju udovicu bogatog vlasnika plantaže Daniela Parkea Custisa.Vjenčanje je obavljeno na Martinom imanju;bila je inteligentna, ljubazna i iskusna u upravljanju imanjem plantažera, a par je stvorio sretan brak.Odgojili su Johna Parkea Custisa (Jacky) i Marthu Parke Custis (Patsy), djecu iz njezina prethodnog braka, a kasnije i Jackynu djecu Eleanor Parke Custis (Nelly) i Georgea Washingtona Parke Custisa (Washy).Smatra se da je Washingtonov sukob s velikim boginjama 1751. godine učinio sterilnim, iako je jednako vjerojatno da je "Martha možda pretrpjela ozljedu tijekom rođenja Patsy, njezinog posljednjeg djeteta, čineći daljnje rađanje nemogućim."Par je žalio što nemaju zajedničku djecu.Preselili su se u Mount Vernon, u blizini Aleksandrije, gdje je počeo živjeti kao sadilac duhana i pšenice i pojavio se kao politička figura.Brak je dao Washingtonu kontrolu nad Marthinom jednom trećinom miraznog udjela u imanju Custis od 18.000 jutara (7.300 ha), a on je upravljao s preostale dvije trećine za Marthinu djecu;posjed je također uključivao 84 roba.Postao je jedan od najbogatijih ljudi u Virginiji, što je povećalo njegov društveni status.

Washington je igrao središnju ulogu prije i tijekom američke revolucije .Njegovo nepovjerenje prema britanskoj vojsci počelo je kada je promaknut za promaknuće u regularnu vojsku.Protivio se porezima koje je britanski parlament nametnuo kolonijama bez odgovarajuće zastupljenosti, on i drugi kolonisti također su bili ljuti zbog Kraljevske proklamacije iz 1763. koja je zabranila američko naseljavanje zapadno od planina Allegheny i zaštitila britansku trgovinu krznom.Washington je vjerovao da je Zakon o poštanskim markama iz 1765. bio "Akt ugnjetavanja" i slavio je njegovo ukidanje sljedeće godine.U ožujku 1766. Parlament je donio Deklaracijski akt kojim se tvrdi da je parlamentarni zakon zamijenio kolonijalni zakon.U kasnim 1760-ima, uplitanje britanske krune u američko unosno špekuliranje zapadnom zemljom potaknulo je američku revoluciju.Sam Washington bio je uspješan špekulant zemljom, a 1767. je poticao "avanture" za stjecanje zabačenih zapadnih zemalja.Washington je pomogao u vođenju širokih prosvjeda protiv Townshendovih zakona koje je usvojio parlament 1767., au svibnju 1769. predstavio je prijedlog koji je sastavio George Mason, a koji je pozivao Virginijce da bojkotiraju britansku robu;Zakoni su uglavnom ukinuti 1770.Parlament je nastojao kazniti koloniste iz Massachusettsa za njihovu ulogu u Bostonskoj čajanki 1774. donošenjem Zakona o prisili, koje je Washington nazvao "invazijom na naša prava i privilegije".Rekao je da se Amerikanci ne smiju podvrgnuti djelima tiranije budući da će nas "običaji i uporaba učiniti pitomim i poniznim robovima, kao crnce nad kojima vladamo tako proizvoljno".Tog su srpnja on i George Mason izradili popis rezolucija za odbor okruga Fairfax kojim je Washington predsjedao, a odbor je usvojio Odluke iz Fairfaxa pozivajući na Kontinentalni kongres i kraj trgovine robljem.Washington je 1. kolovoza prisustvovao Prvoj konvenciji u Virginiji, gdje je izabran za delegata na Prvom kontinentalnom kongresu, od 5. rujna do 26. listopada 1774., kojemu je također prisustvovao.Kako su napetosti rasle 1774., pomogao je u obuci okružnih milicija u Virginiji i organizirao provođenje bojkota Britanske robe od strane Continental Association koji je pokrenuo Kongres.

Američki rat za neovisnost započeo je 19. travnja 1775. bitkama kod Lexingtona i Concorda te opsadom Bostona.Kolonisti su bili podijeljeni oko odvajanja od britanske vlasti i podijeljeni su u dvije frakcije: domoljube koji su odbacili britansku vlast i lojaliste koji su željeli ostati podložni kralju.General Thomas Gage bio je zapovjednik britanskih snaga u Americi na početku rata.Nakon što je čuo šokantnu vijest o početku rata, Washington je bio "otriježnjen i užasnut", te je žurno napustio Mount Vernon 4. svibnja 1775. kako bi se pridružio Drugom kontinentalnom kongresu u Philadelphiji.Kongres je 14. lipnja 1775. osnovao Kontinentalnu vojsku, a Samuel i John Adams imenovali su Washington da postane njezin vrhovni zapovjednik.Washington je izabran umjesto Johna Hancocka zbog njegova vojnog iskustva i uvjerenja da bi Virginijanac bolje ujedinio kolonije.Smatrali su ga oštroumnim vođom koji je držao svoju "ambiciju pod kontrolom".Sljedeći dan Kongres ga je jednoglasno izabrao za vrhovnog zapovjednika.Washington se pojavio pred Kongresom u uniformi i održao govor o prihvaćanju 16. lipnja, odbivši plaću - iako su mu kasnije nadoknađeni troškovi.Zaposlen je 19. lipnja, a delegati Kongresa su ga hvalili, uključujući Johna Adamsa, koji je proglasio da je on čovjek koji je najprikladniji za vođenje i ujedinjenje kolonija.Kongres je imenovao Washingtona "generalom i vrhovnim zapovjednikom vojske Ujedinjenih kolonija i svih snaga koje su okupile ili koje će one okupiti", te mu dao upute da preuzme odgovornost za opsadu Bostona 22. lipnja 1775.Kongres je izabrao njegove primarne stožerne časnike, uključujući general bojnika Artemasa Warda, generala pomoćnika Horatia Gatesa, general bojnika Charlesa Leeja, general bojnika Philipa Schuylera, general bojnika Nathanaela Greenea, pukovnika Henryja Knoxa i pukovnika Alexandera Hamiltona.Washington je bio impresioniran pukovnikom Benedictom Arnoldom i dao mu je odgovornost za pokretanje invazije na Kanadu.Također je angažirao francuskog i indijskog ratnog sunarodnjaka, brigadnog generala Daniela Morgana.Henry Knox impresionirao je Adamsa poznavanjem naoružanja, a Washington ga je unaprijedio u pukovnika i načelnika topništva.

Prelazak Georgea Washingtona preko rijeke Delaware dogodio se u noći s 25. na 26. prosinca 1776., tijekom Američkog rata za neovisnost , bio je prvi potez u iznenadnom napadu koji je organizirao George Washington protiv hesenskih snaga, koje su bile njemačke pomoćne jedinice koje su pomagale Britancima, u Trenton, New Jersey, ujutro 26. prosinca. Planirano u tajnosti, Washington je poveo kolonu trupa kontinentalne vojske iz današnjeg okruga Bucks, Pennsylvania, preko ledene rijeke Delaware do današnjeg okruga Mercer, New Jersey, u logistički izazovnoj i opasnoj operaciji .Ostali planirani prijelazi kao podrška operaciji bili su ili otkazani ili neučinkoviti, ali to nije spriječilo Washington da iznenadi i porazi trupe Johanna Ralla smještene u Trentonu.Nakon borbe tamo, vojska je ponovno prešla rijeku natrag u Pennsylvaniju, ovaj put sa zarobljenicima i vojnim zalihama uzetim kao rezultat bitke.Washingtonova vojska zatim je treći put prešla rijeku krajem godine, pod uvjetima otežanim neizvjesnom debljinom leda na rijeci.Porazili su britanska pojačanja pod lordom Cornwallisom kod Trentona 2. siječnja 1777., a također su pobijedili njegovu pozadinu u Princetonu sljedećeg dana prije nego što su se povukli u zimske prostorije u Morristownu, New Jersey.Kao proslavljeni rani preokret u konačno pobjedničkom Revolucionarnom ratu, neinkorporirane zajednice Washington Crossing, Pennsylvania, i Washington Crossing, New Jersey, danas su imenovane u čast tog događaja.

Washingtonova vojska od 11.000 otišla je u zimske četvrti u Valley Forgeu sjeverno od Philadelphije u prosincu 1777. Pretrpjeli su između 2.000 i 3.000 smrti na ekstremnoj hladnoći tijekom šest mjeseci, uglavnom od bolesti i nedostatka hrane, odjeće i skloništa.U međuvremenu, Britanci su bili udobno smješteni u Philadelphiji, plaćajući zalihe u funtama sterlinga, dok se Washington borio s devalviranom američkom papirnom valutom.Šume su uskoro bile iscrpljene od divljači, a do veljače je uslijedio pad morala i povećanje broja dezerterstava.Washington je opetovano podnosio zahtjeve Kontinentalnom kongresu za odredbe.Primio je izaslanstvo Kongresa da provjeri uvjete u vojsci i izrazio je hitnost situacije, proklamirajući: "Nešto se mora učiniti. Moraju se napraviti važne izmjene."Preporučio je da Kongres ubrza opskrbu, a Kongres se složio ojačati i financirati opskrbne linije vojske reorganizacijom odjela povjerenika.Krajem veljače zalihe su počele pristizati.Neprestana vježba baruna Friedricha Wilhelma von Steubena ubrzo je pretvorila novake iz Washingtona u discipliniranu borbenu silu, a revitalizirana vojska pojavila se iz Valley Forgea početkom sljedeće godine.Washington je unaprijedio Von Steubena u general bojnika i postavio ga za načelnika stožera.

Opsada Yorktowna bila je odlučujuća saveznička pobjeda združenih snaga kontinentalne vojske kojom je zapovijedao general Washington, francuske vojske kojom je zapovijedao general Comte de Rochambeau i francuske mornarice kojom je zapovijedao admiral de Grasse, u porazu Cornwallisovih Britanaca snage.19. kolovoza započeo je marš prema Yorktownu predvođen Washingtonom i Rochambeauom, koji je danas poznat kao "proslavljeni marš".Washington je zapovijedao vojskom od 7800 Francuza, 3100 pripadnika milicije i 8000 kontinentalaca.Nemajući dovoljno iskustva u opsadnom ratovanju, Washington se često pozivao na prosudbu generala Rochambeaua i koristio se njegovim savjetima o tome kako postupiti;međutim, Rochambeau nikada nije osporio autoritet Washingtona kao zapovjednika bitke.Do kraja rujna, patriotsko-francuske snage opkolile su Yorktown, zarobile britansku vojsku i spriječile britanska pojačanja od Clintona na sjeveru, dok je francuska mornarica izašla kao pobjednik u bitci kod Chesapeakea.Posljednja američka ofenziva započela je pucnjem Washingtona.Opsada je završila britanskom predajom 19. listopada 1781.;preko 7000 britanskih vojnika postalo je ratnim zarobljenicima u posljednjoj velikoj kopnenoj bitci u Američkom ratu za neovisnost .Washington je dva dana pregovarao o uvjetima predaje, a službena ceremonija potpisivanja održana je 19. listopada;Cornwallis je tvrdio da je bolestan i bio je odsutan, poslavši generala Charlesa O'Haru kao opunomoćenika.Kao gestu dobre volje, Washington je priredio večeru za američke, francuske i britanske generale, koji su se svi zbratimili u prijateljskim odnosima i identificirali jedni s drugima kao pripadnici iste profesionalne vojne kaste.

Ostavka Georgea Washingtona na mjesto vrhovnog zapovjednika označila je kraj Washingtonove vojne službe u Američkom ratu za neovisnost i njegov povratak u civilni život u Mount Vernonu.Njegovo dragovoljno djelovanje opisano je kao "jedno od velikih državničkih djela" i pomoglo je uspostaviti presedan civilne kontrole vojske.Nakon što je 3. rujna 1783. potpisan Pariški ugovor kojim je okončan rat i nakon što su posljednje britanske trupe napustile New York 25. studenoga, Washington je podnio ostavku na dužnost vrhovnog zapovjednika kontinentalne vojske Kongresu Konfederacije, zatim sastanak u Državnom domu Marylanda u Annapolisu, Maryland, 23. prosinca iste godine.Ovo je uslijedilo nakon njegovog oproštaja s kontinentalnom vojskom, 2. studenog u Rockinghamu blizu Princetona, New Jersey, i njegovog oproštaja sa svojim časnicima, 4. prosinca u Fraunces taverni u New Yorku.

Tijekom jeseni 1789. Washington se morao boriti s Britancima koji su odbijali evakuirati svoje utvrde na sjeverozapadnoj granici i njihovim zajedničkim naporima da potaknu neprijateljska indijanska plemena da napadnu američke doseljenike.Sjeverozapadna plemena pod vodstvom poglavice Male kornjače iz Miamija udružila su se s britanskom vojskom kako bi se oduprla američkoj ekspanziji i ubila 1500 doseljenika između 1783. i 1790. godine.Godine 1790. Washington je poslao brigadnog generala Josiaha Harmara da umiri sjeverozapadna plemena, ali ga je Mala kornjača dvaput porazila i prisilila na povlačenje.Sjeverozapadna konfederacija plemena koristila je gerilsku taktiku i bila je učinkovita sila protiv rijetko popunjene američke vojske.Washington je poslao general-bojnika Arthura St. Claira iz Fort Washingtona u ekspediciju za obnovu mira na teritoriju 1791. Dana 4. studenoga, snage St. Claira upale su u zasjedu i porazile ih plemenske snage s nekoliko preživjelih, unatoč upozorenju Washingtona o iznenadnim napadima.Washington je bio ogorčen zbog onoga što je smatrao pretjeranom indijanskom brutalnošću i pogubljenjem zarobljenika, uključujući žene i djecu.St. Clair je podnio ostavku, a Washington ga je zamijenio herojem Revolucionarnog rata, general bojnikom Anthonyjem Wayneom.Od 1792. do 1793. Wayne je podučavao svoje trupe o taktici ratovanja Indijanaca i usađivao disciplinu koja je nedostajala pod St. Clairom.U kolovozu 1794. Washington je poslao Waynea na plemenski teritorij s ovlaštenjem da ih istjera spaljivanjem njihovih sela i usjeva u dolini Maumee.Dana 24. kolovoza, američka vojska pod Wayneovim vodstvom porazila je Sjeverozapadnu konfederaciju u bitci kod Fallen Timbersa, a Greenvilleski sporazum u kolovozu 1795. otvorio je dvije trećine države Ohio za američko naseljavanje.

Prije nego što se vratio privatnom životu u lipnju 1783., Washington je pozvao na snažnu zajednicu.Iako je bio zabrinut da bi mogao biti kritiziran zbog miješanja u građanska pitanja, poslao je cirkularno pismo svim državama, tvrdeći da Članci konfederacije nisu ništa više od "užeta od pijeska" koje povezuje države.Vjerovao je da je nacija na rubu "anarhije i konfuzije", da je ranjiva na strane intervencije i da bi nacionalni ustav ujedinio države pod jakom središnjom vladom.Kada je 29. kolovoza 1786. u Massachusettsu izbila Shaysova pobuna zbog oporezivanja, Washington je bio dodatno uvjeren da je potreban nacionalni ustav.Neki su se nacionalisti bojali da je nova republika zapala u bezakonje, pa su se zajedno sastali 11. rujna 1786. u Annapolisu kako bi zatražili od Kongresa reviziju članaka Konfederacije.Međutim, jedan od njihovih najvećih napora bio je pridobiti Washington da prisustvuje.Kongres je pristao na Ustavnu konvenciju koja će se održati u Philadelphiji u proljeće 1787., a svaka je država trebala poslati delegate.Dana 4. prosinca 1786. Washington je izabran da predvodi izaslanstvo Virginije, ali je odbio 21. prosinca. Bio je zabrinut oko zakonitosti konvencije i konzultirao se s Jamesom Madisonom, Henryjem Knoxom i drugima.Međutim, uvjerili su ga da prisustvuje, jer bi njegova nazočnost mogla potaknuti nevoljne države da pošalju izaslanike i olakšaju put procesu ratifikacije.28. ožujka Washington je rekao guverneru Edmundu Randolphu da će prisustvovati konvenciji, ali je jasno dao do znanja da je pozvan da prisustvuje.Washington je stigao u Philadelphiju 9. svibnja 1787., iako je kvorum postignut tek u petak, 25. svibnja. Benjamin Franklin nominirao je Washingtona da predsjeda konvencijom, a on je jednoglasno izabran da služi kao generalni predsjednik.Svrha konvencije koju je odredila država bila je revidirati članke Konfederacije sa "svim takvim izmjenama i daljnjim odredbama" potrebnim za njihovo poboljšanje, a nova bi vlada bila uspostavljena kada bi rezultirajući dokument bio "uredno potvrđen od strane nekoliko država".Guverner Edmund Randolph iz Virginije predstavio je Madisonov Virginia Plan 27. svibnja, trećeg dana konvencije.Zahtijevao je potpuno novi ustav i suverenu nacionalnu vladu, što je Washington toplo preporučivao.Washington je 10. srpnja napisao Alexanderu Hamiltonu: "Gotovo očajavam što vidim povoljno pitanje za rad na našoj konvenciji i stoga se kajem što sam imao ikakvo posredništvo u poslu."Ipak, svoj je ugled posudio dobroj volji i radu ostalih delegata.Neuspješno je lobirao kod mnogih da podrže ratifikaciju Ustava, poput antifederalista Patricka Henryja;Washington mu je rekao da je "usvajanje toga u sadašnjim okolnostima Unije po mom mišljenju poželjno" i izjavio da bi alternativa bila anarhija.Washington i Madison potom su proveli četiri dana u Mount Vernonu procjenjujući tranziciju nove vlade.

Washington je inauguriran 30. travnja 1789. polaganjem prisege u Federalnoj dvorani u New Yorku.Iako je želio služiti bez plaće, Kongres je nepokolebljivo inzistirao da to prihvati, dajući kasnije Washingtonu 25.000 dolara godišnje za pokrivanje troškova predsjedničkog mandata.Washington je napisao Jamesu Madisonu: "Budući da će prvo od svega u našoj situaciji poslužiti za uspostavljanje presedana, s moje strane iskreno želim da ti presedani budu utemeljeni na pravim načelima."U tu je svrhu dao prednost tituli "gospodin predsjednik" u odnosu na veličanstvenija imena koja je predložio Senat, uključujući "Njegova ekselencija" i "Njegova visost predsjednik".Njegovi izvršni presedani uključivali su inauguracijski govor, poruke Kongresu i oblik kabineta izvršne vlasti.Washington je predsjedao uspostavom nove savezne vlade, imenovanjem svih visokih dužnosnika u izvršnoj i sudskoj vlasti, oblikovanjem brojnih političkih praksi i uspostavljanjem mjesta stalne prijestolnice Sjedinjenih Država .Podržavao je ekonomsku politiku Alexandera Hamiltona prema kojoj je savezna vlada preuzela dugove državnih vlada i osnovala Prvu banku Sjedinjenih Država, Kovnicu novca Sjedinjenih Država i Carinsku službu Sjedinjenih Država.Kongres je donio Tarifu iz 1789., Tarifu iz 1790. i trošarinu na viski kako bi se financirala vlada i, u slučaju carina, riješila trgovinska neravnoteža s Britanijom .Washington je osobno predvodio federalizirane vojnike u suzbijanju Whisky Rebellion-a, koji je nastao kao otpor poreznoj politici administracije.On je upravljao Sjeverozapadnim indijanskim ratom, u kojem su Sjedinjene Države uspostavile kontrolu nad indijanskim plemenima u Sjeverozapadnom teritoriju.U vanjskim poslovima, zajamčio je unutarnji mir i održao mir s europskim silama unatoč bijesnim francuskim revolucionarnim ratovima izdavanjem Proklamacije o neutralnosti 1793. godine.Također je osigurao dva važna bilateralna ugovora, 1794. Jayski ugovor s Velikom Britanijom i 1795. San Lorenzo ugovor saŠpanjolskom , koji su poticali trgovinu i pomogli u osiguravanju kontrole američke granice.Kako bi zaštitio američko brodarstvo od barbarskih gusara i drugih prijetnji, ponovno je uspostavio mornaricu Sjedinjenih Država Mornarskim zakonom iz 1794.Uvelike zabrinut zbog rastućeg strančarenja unutar vlade i štetnog utjecaja koje bi političke stranke mogle imati na krhko jedinstvo nacije, Washington se tijekom svog osmogodišnjeg predsjedništva borio da zadrži suparničke frakcije na okupu.Bio je i ostao jedini predsjednik SAD-a koji nikada nije bio službeno povezan s političkom strankom.Unatoč njegovim naporima, rasprave o Hamiltonovoj ekonomskoj politici, Francuskoj revoluciji i Jayevom sporazumu produbile su ideološke podjele.Oni koji su podržali Hamiltona osnovali su Federalističku stranku, dok su se njegovi protivnici udružili oko državnog tajnika Thomasa Jeffersona i osnovali Demokratsko-republikansku stranku.

Prvi mandat Washingtona bio je uglavnom posvećen ekonomskim pitanjima, u kojima je Hamilton osmislio razne planove za rješavanje problema.Uspostava javnog kredita postala je primarni izazov za saveznu vladu.Hamilton je podnio izvješće Kongresu koji je bio u mrtvoj točki, a on, Madison i Jefferson postigli su kompromis 1790. u kojem je Jefferson pristao na Hamiltonove prijedloge duga u zamjenu za privremeno premještanje glavnog grada u Philadelphiju, a zatim južno blizu Georgetowna na rijeci Potomac.Uvjeti su propisani Zakonom o financiranju iz 1790. i Zakonom o prebivalištu, a oba je Washington potpisao kao zakon.Kongres je odobrio preuzimanje i plaćanje državnog duga, uz financiranje od carina i trošarina.Hamilton je izazvao kontroverze među članovima kabineta zagovarajući osnivanje Prve banke Sjedinjenih Država.Madison i Jefferson su se protivili, ali je banka lako prošla Kongres.Jefferson i Randolph inzistirali su na tome da je nova banka izvan ovlasti dodijeljenih ustavom, kako je Hamilton vjerovao.Washington je stao na Hamiltonovu stranu i potpisao zakon 25. veljače, a razdor je postao otvoreno neprijateljski između Hamiltona i Jeffersona.Prva nacionalna financijska kriza dogodila se u ožujku 1792. Hamiltonovi federalisti iskoristili su velike zajmove kako bi stekli kontrolu nad američkim dužničkim vrijednosnim papirima, uzrokujući napad na nacionalnu banku;tržišta su se vratila u normalu do sredine travnja.Jefferson je vjerovao da je Hamilton dio sheme, unatoč Hamiltonovim naporima da se poboljša, a Washington se opet našao usred svađe.

U ožujku 1791., na Hamiltonov poticaj, uz potporu Madisona, Kongres je uveo trošarinu na destilirana alkoholna pića kako bi smanjio državni dug, što je stupilo na snagu u srpnju.Uzgajivači žita oštro su prosvjedovali u pograničnim četvrtima Pennsylvanije;tvrdili su da nemaju zastupnika i da preuzimaju previše duga, uspoređujući svoju situaciju s pretjeranim britanskim porezima prije Rata za neovisnost .Washington je 2. kolovoza okupio svoj kabinet kako bi raspravio kako se nositi sa situacijom.Za razliku od Washingtona, koji je bio suzdržan prema korištenju sile, Hamilton je dugo čekao takvu situaciju i žarko je želio ugušiti pobunu korištenjem savezne vlasti i sile.Ne želeći uključiti saveznu vladu ako je moguće, Washington je pozvao državne dužnosnike Pennsylvanije da preuzmu inicijativu, no oni su odbili poduzeti vojnu akciju.Washington je 7. kolovoza objavio svoj prvi proglas za pozivanje državnih milicija.Nakon što je apelirao na mir, podsjetio je prosvjednike da su, za razliku od vladavine britanske krune, savezni zakon izdali državno izabrani predstavnici.Međutim, prijetnje i nasilje nad poreznicima eskalirali su u prkos protiv federalnih vlasti 1794. i doveli do Pobune protiv viskija.Washington je 25. rujna objavio konačni proglas, prijeteći upotrebom vojne sile bez uspjeha.Savezna vojska nije bila dorasla zadatku, pa se Washington pozvao na Zakon o miliciji iz 1792. da sazove državne milicije.Guverneri su poslali trupe, kojima je isprva zapovijedao Washington, koji je dao zapovijed Lakom konju Harryju Leeju da ih povede u pobunjeničke okruge.Uzeli su 150 zarobljenika, a preostali pobunjenici su se razbježali bez daljnje borbe.Dvojica zatvorenika osuđena su na smrt, ali Washington je po prvi put iskoristio svoje ustavne ovlasti i pomilovao ih.Snažna akcija Washingtona pokazala je da nova vlada može zaštititi sebe i svoje poreznike.Ovo je predstavljalo prvu uporabu savezne vojne sile protiv država i građana, i ostaje jedini put da je sadašnji predsjednik zapovijedao trupama na terenu.Washington je opravdao svoje djelovanje protiv "određenih samostvorenih društava", koje je smatrao "subverzivnim organizacijama" koje prijete nacionalnoj zajednici.Nije osporavao njihovo pravo na prosvjed, ali je inzistirao da njihovo neslaganje ne smije kršiti savezni zakon.Kongres se složio i uputio mu svoje čestitke;samo su Madison i Jefferson izrazili ravnodušnost.

Godine 1796. Washington se odbio natjecati za treći mandat, vjerujući da će njegova smrt na dužnosti stvoriti sliku doživotnog imenovanja.Njegovim odlaskom u mirovinu uspostavljen je presedan za ograničenje na dva mandata predsjednika SAD-a.U svibnju 1792., u iščekivanju njegova umirovljenja, Washington je naložio Jamesu Madisonu da pripremi "oproštajno obraćanje", čiji je početni nacrt bio nazvan "Oproštajni govor".U svibnju 1796. Washington je poslao rukopis svom ministru financija Alexanderu Hamiltonu koji ga je opsežno prepisao, dok je Washington dao konačne izmjene.19. rujna 1796. American Daily Advertiser Davida Claypoolea objavio je konačnu verziju obraćanja.Washington je naglasio da je nacionalni identitet najvažniji, dok će ujedinjena Amerika čuvati slobodu i prosperitet.Upozorio je naciju na tri eminentne opasnosti: regionalizam, pristrasnost i inozemne zapletenosti, i rekao da "ime AMERIKANCA, koje pripada vama, u vašem nacionalnom svojstvu, mora uvijek uzdizati pravedni ponos domoljublja, više od bilo kojeg naziva koji proizlazi iz lokalne diskriminacije."Washington je pozvao muškarce da odstupe od strančarenja za opće dobro, naglašavajući da se Sjedinjene Države moraju usredotočiti na vlastite interese.Upozoravao je na inozemna savezništva i njihov utjecaj na unutarnje prilike, te na ogorčeno strančarenje i opasnosti političkih stranaka.Savjetovao je prijateljstvo i trgovinu sa svim narodima, ali je savjetovao protiv uplitanja u europske ratove.Naglasio je važnost vjere, ustvrdivši da su "vjera i moral nezamjenjivi oslonci" u republici.Obraćanje u Washingtonu davalo je prednost Hamiltonovoj federalističkoj ideologiji i ekonomskoj politici.Nakon prvog objavljivanja, mnogi republikanci, uključujući Madison, kritizirali su obraćanje i vjerovali da je to antifrancuski dokument kampanje.Madison je vjerovao da je Washington snažno probritanski nastrojen.Madison je također bila sumnjičava tko je autor obraćanja.

Washington se povukao u Mount Vernon u ožujku 1797. i posvetio vrijeme svojim plantažama i drugim poslovnim interesima, uključujući svoju destileriju.Njegove plantažne operacije bile su samo minimalno profitabilne, a njegove zemlje na zapadu (Pijemont) bile su pod indijanskim napadima i donosile su malo prihoda, a tamošnji skvoteri odbijali su plaćati najamninu.Pokušao ih je prodati, ali bez uspjeha.Postao je još predaniji federalist.Glasno je podržao Zakon o vanzemaljcima i pobunu i uvjerio federalista Johna Marshalla da se kandidira za Kongres kako bi oslabio Jeffersonianov utjecaj na Virginiju.Washington je postao nemiran nakon umirovljenja, potaknut napetostima s Francuskom , te je pisao ministru rata Jamesu McHenryju nudeći organiziranje vojske predsjednika Adamsa.U nastavku francuskih revolucionarnih ratova, francuski privatnici su 1798. godine počeli otimati američke brodove, a odnosi s Francuskom su se pogoršali i doveli do "kvazi-rata".Bez konzultacija s Washingtonom, Adams ga je 4. srpnja 1798. nominirao za general-pukovnika i mjesto vrhovnog zapovjednika vojske.Washington je odlučio prihvatiti i on je služio kao zapovjednik generala od 13. srpnja 1798. do svoje smrti 17 mjeseci kasnije.Sudjelovao je u planiranju privremene vojske, ali je izbjegavao uplitanje u detalje.Dok je savjetovao McHenryja o potencijalnim časnicima za vojsku, čini se da je napravio potpuni raskid s Jeffersonovim demokratskim republikancima: "mogli biste što prije oribati crnu ili bijelu, kao promijeniti načela profesionalnog demokrata; i da on ništa neće ostaviti bez pokušaja svrgnuti vladu ove zemlje."Washington je delegirao aktivno vodstvo vojske Hamiltonu, generalu bojniku.Tijekom tog razdoblja nijedna vojska nije napala Sjedinjene Države, a Washington nije preuzeo zapovjedništvo na terenu.Washington je bio poznat kao bogat zbog dobro poznate "slavljene fasade bogatstva i veličine" na Mount Vernonu, ali gotovo svo njegovo bogatstvo bilo je u obliku zemlje i robova, a ne gotovog novca.Kako bi dopunio svoj prihod, podigao je destileriju za znatnu proizvodnju viskija.Povjesničari procjenjuju da je imanje vrijedilo oko milijun dolara u dolarima iz 1799. godine, što je ekvivalentno 15.967.000 dolara u 2021. Kupio je zemljišne čestice kako bi potaknuo razvoj oko novog federalnog grada nazvanog u njegovu čast, a prodao je pojedinačne parcele ulagačima srednjeg dohotka umjesto većem broju puno velikim investitorima, vjerujući da će se vjerojatnije posvetiti uvođenju poboljšanja.

12. prosinca 1799. Washington je jašući na konju pregledao svoje farme.Vratio se kući kasno i imao je goste na večeri.Sljedeći dan je imao upalu grla, ali je bio dovoljno dobro da označi stabla za sječu.Te se večeri Washington žalio na začepljenost u prsima, ali je i dalje bio veseo.Međutim, u subotu se probudio s upaljenim grlom i otežanim disanjem te je naredio nadzorniku imanja Georgeu Rawlinsu da ukloni gotovo pola litre njegove krvi;puštanje krvi bila je uobičajena praksa tog vremena.Njegova obitelj pozvala je Dr.James Craik, Gustavus Richard Brown i Elisha C. Dick.Dr. William Thornton stigao je nekoliko sati nakon Washingtonove smrti.Dr. Brown je u početku vjerovao da Washington ima anginu;Dr. Dick je mislio da se radi o ozbiljnijoj "nasilnoj upali grla".Nastavili su s procesom puštanja krvi do otprilike pet pinti, ali se Washingtonovo stanje dodatno pogoršalo.Dr. Dick je predložio traheotomiju, ali drugi liječnici nisu bili upoznati s tim zahvatom i stoga su ga odbili.Washington je naredio Brownu i Dicku da napuste sobu, dok je on uvjeravao Craika: "Doktore, teško umirem, ali ne bojim se otići."Washingtonova smrt je došla brže nego što se očekivalo.Na samrtnoj postelji, iz straha da će biti živ pokopan, naredio je svom privatnom tajniku Tobiasu Learu da pričeka tri dana prije nego što ga pokopaju.Prema Learu, Washington je umro između 22 i 23 sata 14. prosinca 1799., dok je Martha sjedila u podnožju njegova kreveta.Njegove posljednje riječi bile su "Dobro je", iz razgovora s Learom o njegovom pokopu.Imao je 67 godina.Kongres je odmah prekinuo rad za danas nakon vijesti o Washingtonovoj smrti, a predsjednička je stolica sljedećeg jutra bila zavijena u crno.Pogreb je održan četiri dana nakon njegove smrti, 18. prosinca 1799., u Mount Vernonu, gdje je njegovo tijelo pokopano.Konjanici i pješaci predvodili su povorku, a šest pukovnika služilo je kao nositelji pokrova.Pogrebna služba u Mount Vernonu bila je uglavnom ograničena na obitelj i prijatelje.Velečasni Thomas Davis pročitao je pogrebnu službu uz grob s kratkim obraćanjem, nakon čega je uslijedila ceremonija koju su izveli razni članovi Washingtonove masonske lože u Aleksandriji, Virginia.Kongres je izabrao Lakog konja Harryja Leeja da održi hvalospjev.Glas o njegovoj smrti sporo je putovao;u gradovima su zvonila crkvena zvona, a mnoga su se poduzeća zatvorila.Ljudi diljem svijeta divili su se Washingtonu i bili tužni zbog njegove smrti, a memorijalne procesije održane su u većim gradovima Sjedinjenih Država.Martha je godinu dana nosila crni plašt za žalovanje, a njihovu je prepisku spalila kako bi zaštitila njihovu privatnost.Poznato je da je sačuvano samo pet pisama između ovog para: dva od Marthe Georgeu i tri od njega njoj.

Washingtonovo nasljeđe ostaje jedno od najutjecajnijih u američkoj povijesti otkad je služio kao vrhovni zapovjednik kontinentalne vojske, heroj revolucije i prvi predsjednik Sjedinjenih Država.Razni povjesničari tvrde da je on također bio dominantan čimbenik u osnivanju Amerike, Revolucionarnom ratu i Ustavnoj konvenciji.Drug iz Revolucionarnog rata Laki konj Harry Lee hvalio ga je kao "prvog u ratu—prvog u miru—i prvog u srcima svojih sunarodnjaka".Leejeve riječi postale su zaštitni znak po kojem se reputacija Washingtona utisnula u američko pamćenje, a neki su ga biografi smatrali velikim primjerom republikanizma.Postavio je mnoge presedane za nacionalnu vladu, a posebno za predsjedništvo, a nazvan je "Ocem svoje zemlje" već 1778. Godine 1879. Kongres je proglasio rođendan Washingtona saveznim praznikom.Washington je postao međunarodni simbol oslobođenja i nacionalizma kao vođa prve uspješne revolucije protiv kolonijalnog carstva.Federalisti su ga učinili simbolom svoje stranke, ali Jeffersonovci su nastavili imati nepovjerenje u njegov utjecaj dugi niz godina i odgađali su izgradnju Washington Monumenta.Washington je izabran za člana Američke akademije znanosti i umjetnosti 31. siječnja 1781., prije nego što je uopće počeo biti predsjednik.Posthumno je imenovan u stupanj generala vojske Sjedinjenih Država tijekom dvjestote obljetnice Sjedinjenih Država kako bi se osiguralo da nikada neće biti nadmašen;to je postignuto kongresnom zajedničkom rezolucijom Public Law 94-479 donesenom 19. siječnja 1976., s datumom efektivnog imenovanja 4. srpnja 1976. 13. ožujka 1978. Washington je vojno promaknut u čin generala vojske.U 21. stoljeću reputacija Washingtona je kritički ispitana.Zajedno s raznim drugim Očevima utemeljiteljima, osuđen je zbog držanja ljudskih bića u ropstvu.Iako je izrazio želju da ukidanje ropstva dođe kroz zakon, nije pokrenuo niti podržao inicijative za njegovo okončanje.To je dovelo do poziva nekih aktivista da se ukloni njegovo ime s javnih zgrada i njegov kip s javnih prostora.Unatoč tome, Washington zadržava svoje mjesto među najviše rangiranim američkim predsjednicima.