Godine 111. pr. n. e. dinastija Han osvojila je Nanyue tijekom svog širenja prema jugu i uključila ono što je sada sjeverni Vijetnam, zajedno s većim dijelom modernog Guangdonga i Guangxija, u širenje Han carstva.^[38] Tijekom sljedećih nekoliko stotina godinakineske vladavine, siniziranje novoosvojenog Nanyuea dovelo je do kombinacije Han imperijalne vojne moći, redovnog naseljavanja i priljeva Han Kineza izbjeglica, časnika i garnizona, trgovaca, učenjaka, birokrata , bjegunci i ratni zarobljenici.^[39] U isto vrijeme, kineski dužnosnici bili su zainteresirani za iskorištavanje prirodnih resursa i trgovinskog potencijala regije.Osim toga, službenici Han Kineza su zaplijenili plodnu zemlju osvojenu od vijetnamskih plemića za novonaseljene Han Kineze imigrante.^[40] Han vladavina i državna uprava donijeli su nove utjecaje autohtonim Vijetnamcima i Vijetnamu kao kineskoj pokrajini koja je djelovala kao pogranična ispostava Carstva Han.^[41] Dinastija Han je očajnički željela proširiti svoju kontrolu nad plodnom deltom Crvene rijeke, dijelom jer je zemljopisni teren služio kao prikladna opskrbna točka i trgovačko mjesto za Han brodove uključene u rastuću pomorsku trgovinu s raznim kraljevstvima Južne i Jugoistočne Azije i Rimsko Carstvo.^[42] Dinastija Han se uvelike oslanjala na trgovinu s Nanyueima koji su proizvodili jedinstvene predmete kao što su: brončane i keramičke kadionice, slonovača i rogovi nosoroga.Dinastija Han iskoristila je dobra naroda Yue i koristila ih u svojoj pomorskoj trgovačkoj mreži koja se protezala od Lingnana preko Yunnana do Burme iIndije .^[43]Tijekom prvog stoljeća kineske vladavine, Vijetnamom se upravljalo blago i neizravno, bez neposredne promjene u domorodačkoj politici.U početku se autohtonim narodom Lac Viet upravljalo na lokalnoj razini, ali su autohtoni vijetnamski lokalni dužnosnici zamijenjeni novonaseljenim Han Kinezima.^[44] Han carski birokrati općenito su slijedili politiku miroljubivih odnosa s autohtonim stanovništvom, fokusirajući svoje administrativne uloge na sjedišta prefektura i garnizone, te održavajući sigurne riječne rute za trgovinu.^[45] Do prvog stoljeća nove ere, međutim, dinastija Han intenzivirala je svoje napore da asimilira svoje nove teritorije povećanjem poreza i uvođenjem reformi braka i nasljeđivanja zemlje s ciljem pretvaranja Vijetnama u patrijarhalno društvo koje je podložnije političkoj vlasti.^[46] Domaći poglavica Luo plaćao je velike poreze i carske poreze Han mandarinima kako bi održao lokalnu upravu i vojsku.^[44] Kinezi su snažno pokušali asimilirati Vijetnamce bilo kroz prisilno označavanje ili kroz grubu kinesku političku dominaciju.^[41] Dinastija Han nastojala je asimilirati Vijetnamce jer su Kinezi željeli održati jedinstveno kohezivno carstvo kroz "civilizirajuću misiju" jer su Kinezi Vijetnamce smatrali nekulturnim i zaostalim barbarima, dok su Kinezi svoje "Nebesko Carstvo" smatrali vrhovnim centar svemira.^[40] Pod kineskom vladavinom, dužnosnici dinastije Han nametnuli su kinesku kulturu, uključujući taoizam i konfucijanizam, njegov carski sustav ispita i mandarinsku birokraciju.^[47]Iako su Vijetnamci ugradili napredne i tehničke elemente za koje su mislili da će biti korisni za njih same, opća nespremnost da njima dominiraju autsajderi, želja za održavanjem političke autonomije i težnja za ponovnim stjecanjem vijetnamske neovisnosti označavaju vijetnamski otpor i neprijateljstvo prema kineskoj agresiji, političkoj dominaciji i imperijalizam na vijetnamsko društvo.^[48] ​​Han kineski birokrati nastojali su nametnuti kinesku visoku kulturu autohtonim Vijetnamcima, uključujući birokratske legalističke tehnike i konfucijansku etiku, obrazovanje, umjetnost, književnost i jezik.^[49] Pokoreni i potčinjeni Vijetnamci morali su usvojiti kineski sustav pisma, konfucijanizam i štovanje kineskog cara na štetu svog materinjeg govornog jezika, kulture, etničke pripadnosti i nacionalnog identiteta.^[41]Prvo doba sjeverne dominacije odnosi se na razdoblje vijetnamske povijesti tijekom kojeg je današnji sjeverni Vijetnam bio pod vlašću dinastija Han i dinastija Xin.Smatra se prvim od četiri razdoblja kineske vladavine nad Vijetnamom, od kojih su prva tri bila gotovo kontinuirana i nazivana Bắc thuộc ("Sjeverna dominacija").