Dolina Crvene rijeke činila je prirodnu geografsku i gospodarsku cjelinu, omeđenu na sjeveru i zapadu planinama i džunglama, na istoku morem i na jugu deltom Crvene rijeke.^[12] Potreba za jedinstvenim autoritetom za sprječavanje poplava Crvene rijeke, suradnjom u izgradnji hidrauličkih sustava, trgovinskom razmjenom i odbijanjem osvajača, dovela je do stvaranja prvih legendarnih vijetnamskih država otprilike 2879. pr.Dok su u kasnijim vremenima, tekuća istraživanja arheologa sugerirala da se vijetnamska Đông Sơn kultura mogla pratiti natrag do sjevernog Vijetnama, Guangxija i Laosa oko 700. pr.^[13]Vijetnamski povjesničari pripisuju kulturu državama Văn Lang i Âu Lạc.Njegov se utjecaj proširio na druge dijelove jugoistočne Azije, uključujući pomorsku jugoistočnu Aziju, od oko 1000. pr. Kr. do 1. pr. Kr.Narod Dong Son bio je vješt u uzgoju riže, držanju vodenih bivola i svinja, ribolovu i plovidbi u dugim kanuima.Također su bili vješti ljevači bronce, što dokazuje bubanj Dong Son koji se nalazi posvuda diljem sjevernog Vijetnama i južne Kine.^[14] Južno od Dong Son kulture bila je Sa Huỳnh kultura proto-Chamsa.