Najstariji poznati zapisi o političkom entitetu u Indokini pripisuju se Funanu - sa središtem u delti Mekonga i obuhvaća teritorije unutar današnjeg Tajlanda.^[4] Kineski anali potvrđuju postojanje Funana već u prvom stoljeću nove ere.Arheološka dokumentacija ukazuje na opsežnu povijest ljudskih naselja od četvrtog stoljeća prije Krista.^[5] Iako ga kineski autori smatraju jedinstvenom državom, neki moderni znanstvenici sumnjaju da je Funan možda bio skup gradova-država koji su ponekad međusobno ratovali, a ponekad su činili političko jedinstvo.^[6] Iz arheoloških dokaza, koji uključuju rimsku,kinesku iindijsku robu iskopanu u drevnom trgovačkom središtu Óc Eo u južnom Vijetnamu , poznato je da je Funan morao biti moćna trgovačka država.^[7] Iskapanja u Angkor Boreiju u južnoj Kambodži također su pružila dokaze o važnom naselju.Budući da je Óc Eo sustavom kanala bio povezan s lukom na obali i s Angkor Boreijem, moguće je da su sve te lokacije zajedno činile središte Funana.Funan je bilo ime koje su kineski kartografi, geografi i pisci dali drevnoj indijaniziranoj državi — ili, radije, labavoj mreži država (Mandala) ^[8] — smještenoj u kontinentalnoj jugoistočnoj Aziji sa središtem na delti Mekonga, koja je postojala od prvog do šestog stoljeća stoljeća CE.Ime se nalazi u kineskim povijesnim tekstovima koji opisuju kraljevstvo, a najopsežniji opisi uglavnom se temelje na izvješću dvojice kineskih diplomata, Kang Taija i Zhu Yinga, predstavnika istočne dinastije Wu koja je boravila u Funanu sredinom 3. stoljeća n.e. .^[9]Kao i samo ime kraljevstva, etno-lingvistička priroda naroda predmet je mnogih rasprava među stručnjacima.Vodeće hipoteze su da su Funanezi uglavnom bili Mon- Kmeri , ili da su uglavnom bili Austronežani, ili da su činili multietničko društvo.Dostupni dokazi nisu uvjerljivi o ovom pitanju.Michael Vickery je rekao da, iako identifikacija jezika Funana nije moguća, dokazi snažno upućuju na to da je stanovništvo bilo kmersko.^[10]