Tijekom Prvog svjetskog rata Singapur je ostao relativno nedirnut globalnim sukobom, a najznačajniji lokalni događaj bila je pobuna muslimanskihindijanskih sepoja stacioniranih u gradu 1915. godine.Ovi sepoji, nakon što su čuli glasine da su raspoređeni da se bore protiv Osmanskog Carstva , pobunili su se protiv svojih britanskih časnika.Na ovu pobunu utjecala je deklaracija džihada od strane osmanskog sultana Mehmeda V. Reshada protiv savezničkih sila i njegova fetva koja je uslijedila pozivajući muslimane diljem svijeta da podrže kalifat.Sultan, koji se smatra kalifom islama, imao je značajan utjecaj na globalne muslimanske zajednice, posebno one pod britanskom vlašću.U Singapuru, lojalnost sepoja dodatno su poljuljali Kasim Mansur, indijski muslimanski trgovac, i lokalni imam Nur Alam Shah.Poticali su sepoje da poslušaju sultanovu fetvu i pobune se protiv svojih britanskih nadređenih, što je dovelo do planiranja i izvršenja pobune.