Francuski protektorat Laos bio je francuski protektorat onoga što je danas Laos između 1893. i 1953. — s kratkim interregnumom kao japanska marionetska država 1945. — koji je činio dio Francuske Indokine .Uspostavljena je nad sijamskim vazalom, Kraljevstvom Luang Phrabang, nakon Francusko-sijamskog rata 1893. Integrirano je u Francusku Indokinu, au narednim su godinama dodatni sijamski vazali, Kneževina Phuan i Kraljevstvo Champasak, pripojeni u to 1899. odnosno 1904. godine.Protektorat Luang Prabang je nominalno bio pod vlašću svog kralja, ali je stvarna vlast bila u rukama lokalnog francuskog generalnog guvernera, koji je zauzvrat odgovarao generalnom guverneru Francuske Indokine.Kasnije pripojene regije Laosa bile su, međutim, isključivo pod francuskom vlašću.Francuski protektorat Laosa je 1893. godine uspostavio dvije (a ponekad i tri) administrativne regije kojima je upravljao Vijetnam . Tek 1899. godine Laos je postao centralno pod upravom jednog rezidentnog superiera sa sjedištem u Savannakhetu, a kasnije u Vientianeu.Francuzi su odlučili uspostaviti Vientiane kao kolonijalni glavni grad iz dva razloga, prvo, bio je središnje smješten između središnjih provincija i Luang Prabanga, a drugo, Francuzi su bili svjesni simboličke važnosti ponovne izgradnje bivše prijestolnice Kraljevstva Lan Xang koje je Sijamka je uništena.Kao dio Francuske Indokine, i Laos i Kambodža smatrani su izvorima sirovina i radne snage za važnije posjede u Vijetnamu.Francuska kolonijalna prisutnost u Laosu bila je slaba;rezidentni nadređeni bio je odgovoran za cjelokupnu kolonijalnu upravu od oporezivanja do pravosuđa i javnih radova.Francuzi su održavali vojnu prisutnost u kolonijalnoj prijestolnici pod Garde Indigene koju su činili vijetnamski vojnici pod francuskim zapovjednikom.U važnim provincijskim gradovima kao što su Luang Prabang, Savannakhet i Pakse postojao bi pomoćni stanovnik, policija, upravitelj plaća, upravitelj pošte, učitelj i liječnik.Vijetnamci su zauzimali većinu viših i srednjih pozicija u birokraciji, a Lao je bio zaposlen kao niži službenik, prevoditelj, kuhinjsko osoblje i opći radnici.Sela su ostala pod tradicionalnom vlašću lokalnih glavara ili chao muanga.Tijekom kolonijalne uprave u Laosu francuska prisutnost nikada nije iznosila više od nekoliko tisuća Europljana.Francuzi su se usredotočili na razvoj infrastrukture, ukidanje ropstva i ropstva (iako je rad u grobnici još uvijek bio na snazi), trgovinu uključujući proizvodnju opijuma i, što je najvažnije, naplatu poreza.Pod francuskom vlašću, Vijetnamci su bili potaknuti da migriraju u Laos, što su francuski kolonisti vidjeli kao racionalno rješenje praktičnog problema unutar granica kolonijalnog prostora cijele Indokine.^[48] ​​Do 1943. vijetnamsko stanovništvo iznosilo je gotovo 40 000, čineći većinu u najvećim gradovima Laosa i uživajući pravo biranja vlastitih vođa.^[49] Kao rezultat toga, 53% stanovništva Vientianea, 85% Thakheka i 62% Paksea bili su Vijetnamci, uz iznimku samo Luang Phrabanga gdje je stanovništvo pretežno bilo Lao.^[49] Još 1945. godine Francuzi su čak izradili ambiciozan plan preseljenja masovne vijetnamske populacije u tri ključna područja, tj. ravnicu Vientiane, regiju Savannakhet, visoravan Bolaven, što je odbačeno tek japanskom invazijom na Indokinu.^[49] Inače bi, prema Martinu Stuart-Foxu, Laosi mogli izgubiti kontrolu nad vlastitom zemljom.^[49]Reakcija Laosa na francuski kolonijalizam bila je mješovita, iako je plemstvo smatralo da su Francuzi bolji od Sijamaca, većina Lao Louma, Lao Theunga i Lao Sunga bila je opterećena regresivnim porezima i zahtjevima za radnom snagom u korveju za uspostavljanje kolonijalnih ispostava.Godine 1914., kralj Tai Lu je pobjegao u kineske dijelove Sipsong Panne, gdje je započeo dvogodišnju gerilsku kampanju protiv Francuza u sjevernom Laosu, koja je zahtijevala tri vojne ekspedicije za suzbijanje i rezultirala izravnom francuskom kontrolom nad Muang Singom .Do 1920. većina francuskog Laosa bila je u miru i uspostavljen je kolonijalni poredak.Godine 1928. osnovana je prva škola za obuku laoskih državnih službenika, koja je omogućila uzlaznu mobilnost Laosa kako bi se popunili položaji koje su zauzimali Vijetnamci.Tijekom 1920-ih i 1930-ih Francuska je pokušavala implementirati zapadno, osobito francusko obrazovanje, modernu zdravstvenu skrb i medicinu te javne radove s mješovitim uspjehom.Proračun za kolonijalni Laos bio je sekundaran u odnosu na Hanoi, a svjetska Velika depresija dodatno je ograničila sredstva.Također su se 1920-ih i 1930-ih pojavile prve žice laoskog nacionalističkog identiteta zahvaljujući radu princa Phetsarath Rattanavongse i francuske Ecole Francaise d'Extreme Orient na obnovi drevnih spomenika, hramova i provođenju općeg istraživanja laoške povijesti, književnosti , umjetnost i arhitektura.