Povijest drevnog Izraela i Judeje u regiji južnog Levanta počinje tijekom kasnog brončanog doba i starijeg željeznog doba.Najstarije poznato spominjanje Izraela kao naroda nalazi se na steli Merneptah izEgipta , koja datira oko 1208. godine prije Krista.Moderna arheologija sugerira da se drevna izraelska kultura razvila iz kanaanske civilizacije.Do željeznog doba II, dvije izraelske države, Kraljevstvo Izrael (Samarija) i Kraljevstvo Jude, uspostavljene su u regiji.Prema hebrejskoj Bibliji, "Ujedinjena monarhija" pod Saulom, Davidom i Salomonom postojala je u 11. stoljeću prije Krista, koja se kasnije podijelila na sjeverno Kraljevstvo Izrael i južno Kraljevstvo Juda, a potonje je sadržavalo Jeruzalem i Židovski hram.Dok se raspravlja o povijesnosti ove Ujedinjene Monarhije, općenito se slaže da su Izrael i Juda bili različite cjeline oko 900. godine prije Krista ^[19] i 850. godine prije Krista ^[20] .Kraljevstvo Izrael palo je pod Neoasirsko Carstvo oko 720. pr. Kr. ^[21] , dok je Juda postala država klijent Asiraca i kasnije Neobabilonskog Carstva .Pobune protiv Babilona dovele su do uništenja Judeje 586. godine prije Krista od strane Nebukadnezara II., što je kulminiralo uništenjem Salomonova hrama i progonstvom Židova u Babilon.^[22] Ovo razdoblje progonstva označilo je značajan razvoj izraelske religije, prijelaz prema monoteističkom judaizmu.Židovsko progonstvo završilo je padom Babilona u ruke Perzijskog Carstva oko 538. pr. Kr.Edikt Kira Velikog dopustio je Židovima povratak u Judu, čime je započeo povratak na Sion i izgradnja Drugog hrama, čime je započelo razdoblje Drugog hrama.^[23]