Godine 1565.Španjolci su razvili trgovačku rutu kojom su uzimali zlato i srebro iz Amerike i mijenjali ga za robu i začine izKine i drugih azijskih područja.Španjolci su postavili svoju glavnu bazu u Manili na Filipinima .Trgovina s Meksikom uključivala je godišnji promet galija .Galije na istoku prvo su krenule na sjever do oko 40 stupnjeva zemljopisne širine, a zatim su skrenule na istok kako bi iskoristile zapadne pasate i struje.Ove će galije, nakon što su prešle veći dio Tihog oceana, stići do obale Kalifornije 60 do više od 120 dana kasnije, u blizini rta Mendocino, oko 300 milja (480 km) sjeverno od San Francisca, na oko 40 stupnjeva sjeverne širine.Zatim su mogli ploviti prema jugu niz kalifornijsku obalu, koristeći dostupne vjetrove i južno kalifornijsko strujanje, oko 1 milju na sat (1,6 km/h).Nakon što su plovili oko 1500 milja (2400 km) prema jugu, konačno su stigli u matičnu luku u Meksiku.Do 1700. ruta galija skrenula je na jug dalje od obale i stigla do obale Kalifornije južno od Point Conceptiona.Često nisu pristajali zbog surove, maglovite obale i nisu mogli riskirati blago koje su nosili.Španjolska je željela sigurnu luku za galije na putu od Manille do Acapulca.Nisu pronašli zaljev San Francisco, možda zbog magle koja je skrivala ulaz.Godine 1585. Gali je ucrtao obalu južno od zaljeva San Francisco, a 1587. Unamuno je istraživao zaljev Monterey ili zaljev Morro, označavajući prvi put u modernoj povijesti kada su Azijati (filipinski članovi posade) kročili na ono što će biti Sjedinjene Države.Godine 1594. Soromenho je istraživao i doživio brodolom u Drakeovom zaljevu sjeverno od zaljeva San Francisco, a zatim je malim čamcem otišao južno pored zaljeva Half Moon i Monterey.Trgovali su s američkim domorocima za hranu.