द्वितीय विश्व युद्ध 3 सितंबर 1939 को जर्मनी द्वारा पोलैंड पर आक्रमण के जवाब में नाजी जर्मनी पर यूनाइटेड किंगडम और फ्रांस द्वारा युद्ध की घोषणा के साथ शुरू हुआ।आंग्ल-फ्रांसीसी गठबंधन ने पोलैंड की कोई मदद नहीं की।फ़ोनी युद्ध अप्रैल 1940 में डेनमार्क और नॉर्वे पर जर्मन आक्रमण के साथ समाप्त हुआ।मई 1940 में विंस्टन चर्चिल प्रधान मंत्री और गठबंधन सरकार के प्रमुख बने। ब्रिटिश अभियान बल के साथ-साथ अन्य यूरोपीय देशों - बेल्जियम, नीदरलैंड , लक्ज़मबर्ग और फ्रांस - की हार हुई जिसके कारण डनकर्क को खाली कराना पड़ा।जून 1940 से ब्रिटेन और उसके साम्राज्य ने जर्मनी के विरुद्ध अकेले लड़ाई जारी रखी।चर्चिल ने युद्ध प्रयासों के अभियोजन में सरकार और सेना को सलाह देने और समर्थन देने के लिए उद्योग, वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को शामिल किया।ब्रिटेन पर जर्मनी के नियोजित आक्रमण को रॉयल एयर फोर्स द्वारा ब्रिटेन की लड़ाई में लूफ़्टवाफे़ की हवाई श्रेष्ठता को नकारने और नौसैनिक शक्ति में इसकी उल्लेखनीय हीनता के कारण टाल दिया गया था।इसके बाद, 1940 के अंत और 1941 की शुरुआत में ब्लिट्ज के दौरान ब्रिटेन के शहरी इलाकों में भारी बमबारी हुई। रॉयल नेवी ने जर्मनी की नाकाबंदी करने और अटलांटिक की लड़ाई में व्यापारी जहाजों की रक्षा करने की मांग की।सेना ने उत्तर-अफ्रीकी और पूर्वी-अफ्रीकी अभियानों और बाल्कन सहित भूमध्य और मध्य पूर्व में जवाबी हमला किया।चर्चिल ने जुलाई में सोवियत संघ के साथ गठबंधन पर सहमति व्यक्त की और यूएसएसआर को आपूर्ति भेजना शुरू कर दिया।दिसंबर में,जापान के साम्राज्य ने पर्ल हार्बर में अमेरिकी बेड़े पर हमले सहित दक्षिण पूर्व एशिया और मध्य प्रशांत क्षेत्र के खिलाफ लगभग एक साथ हमलों के साथ ब्रिटिश और अमेरिकी होल्डिंग्स पर हमला किया।ब्रिटेन और अमेरिका ने प्रशांत युद्ध की शुरुआत करते हुए जापान पर युद्ध की घोषणा की।यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ का ग्रैंड अलायंस बनाया गया और ब्रिटेन और अमेरिका युद्ध के लिए यूरोप की पहली भव्य रणनीति पर सहमत हुए।1942 के पहले छह महीनों के दौरान एशिया-प्रशांत युद्ध में ब्रिटेन और उसके सहयोगियों को कई विनाशकारी हार का सामना करना पड़ा।1943 में जनरल बर्नार्ड मोंटगोमरी के नेतृत्व में उत्तरी-अफ्रीकी अभियान और उसके बाद के इतालवी अभियान में अंततः कड़ी लड़ाई में जीत हासिल हुई।ब्रिटिश सेना ने अल्ट्रा सिग्नल इंटेलिजेंस के उत्पादन, जर्मनी की रणनीतिक बमबारी और जून 1944 की नॉर्मंडी लैंडिंग में प्रमुख भूमिका निभाई। 8 मई 1945 को सोवियत संघ, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य सहयोगी देशों के साथ यूरोप की मुक्ति हासिल की गई। .अटलांटिक की लड़ाई युद्ध का सबसे लंबा निरंतर सैन्य अभियान था।दक्षिण-पूर्व एशियाई थिएटर में, पूर्वी बेड़े ने हिंद महासागर में हमले किए।ब्रिटिश सेना ने जापान को ब्रिटिश उपनिवेश से बाहर निकालने के लिए बर्मा अभियान का नेतृत्व किया।अपने चरम पर दस लाख सैनिकों को शामिल करते हुए, जो मुख्य रूप सेब्रिटिश भारत से थे, अभियान अंततः 1945 के मध्य में सफल रहा।ब्रिटिश प्रशांत बेड़े ने ओकिनावा की लड़ाई और जापान पर अंतिम नौसैनिक हमलों में भाग लिया।ब्रिटिश वैज्ञानिकों ने परमाणु हथियार डिजाइन करने के लिए मैनहट्टन परियोजना में योगदान दिया।15 अगस्त 1945 को जापान के आत्मसमर्पण की घोषणा की गई और 2 सितंबर 1945 को हस्ताक्षर किए गए।