בשנת 1670 רזין, בעודו לכאורה בדרכו להתייצב במטה הקוזקים על הדון, מרד בגלוי בממשלה, וכבש את צ'רקסק וצאריצין.לאחר שכבש את צאריצין, הפליג רזין במעלה הוולגה עם צבאו של כמעט 7,000 איש.הגברים נסעו לכיוון צ'רני יאר, מעוז ממשלתי בין צאריצין לאסטרחאן.רזין ואנשיו לקחו במהירות את צ'רני יאר כאשר הסטרלטסי של צ'רני יאר קם נגד הקצינים שלהם והצטרפו למטרה הקוזקית ביוני 1670. ב-24 ביוני הגיע לעיר אסטרחאן.אסטרחאן, ה"חלון למזרח" העשיר של מוסקבה, תפס מקום חשוב מבחינה אסטרטגית בשפך נהר הוולגה על חוף הים הכספי.רזין שדד את העיר למרות מיקומה על אי מבוצר חזק וחומות האבן ותותחי הפליז שהקיפו את המצודה המרכזית.לאחר שטבח בכל המתנגדים לו (כולל שני נסיכים פרוזורובסקי) ונתן את הבזארים העשירים של העיר לביזה, הוא המיר את אסטרחאן לרפובליקה קוזאקית.בשנת 1671 נתפסו סטפן ואחיו פרול רזין במבצר קגלניק (Кагальницкий городок) על ידי זקני קוזאקים.סטפן הוצא אז להורג במוסקבה.