בשנת 1537, בפיקוד על צי עות'מאני גדול, כבש היירדין ברברוסה מספר איים אגאי ויוני השייכים לרפובליקה של ונציה , כלומר סירוס, אגינה, איוס, פארוס, טינוס, קרפטוס, קאסוס ונקסוס, ובכך סיפח את דוכסות נקסוס. לאימפריה העות'מאנית.לאחר מכן הוא כיתר ללא הצלחה את המעוז הוונציאני של קורפו והרס את החוף הקלבריה המוחזק על ידיספרד בדרום איטליה.אל מול האיום הזה, האפיפיור פאולוס השלישי בפברואר 1538 כינס "ליגה קדושה", שכללה את מדינות האפיפיור, ספרד ההבסבורג, הרפובליקה של גנואה , הרפובליקה של ונציה ואבירי מלטה, כדי להתעמת עם העות'מאנית. צי תחת ברברוסה.העות'מאנים ניצחו בקרב בפרבזה, ועם הניצחון שלאחר מכן בקרב ג'רבה בשנת 1560, הצליחו העות'מאנים להדוף את מאמצי ונציה וספרד, שתי המעצמות היריבות העיקריות בים התיכון, לעצור את הדחף שלהם לשליטה בים. .העליונות העות'מאנית בקרבות צי רחבי היקף בים התיכון נותרה ללא עוררין עד לקרב לפנטו בשנת 1571. זה היה אחד משלושת קרבות הים הגדולים ביותר שהתרחשו בים התיכון במאה השש עשרה, יחד עם קרב ג'רבה והקרב של לפנטו.