אסן נרצח בטארנובו על ידי הבויאר איוונקו בסתיו 1196. עד מהרה גייס תיאודור-פיטר את חייליו, מיהר לעיר והטיל עליה מצור.איוונקו שלח שליח לקונסטנטינופול, והפציר בקיסר הביזנטי החדש, אלקסיוס השלישי אנג'לוס, לשלוח אליו תגבורת.הקיסר שיגר את מנואל קמיץ להוביל צבא לטרנובו, אך חשש ממארב במעברי ההרים הוביל להתפרצות מרד והחיילים אילצו אותו לחזור.איוונקו הבין שהוא לא יכול להגן יותר על טרנובו וברח מהעיר לקונסטנטינופול.תיאודור-פיטר נכנס לטרנובו.לאחר שהפך את אחיו הצעיר קאלויאן לשליט העיירה, הוא חזר לפרסלב.תיאודור-פיטר נרצח "בנסיבות לא ברורות" בשנת 1197. הוא "נדרס בחרבו של אחד מבני ארצו", לפי התיעוד של צ'וניאטס.ההיסטוריון איסטוון ואסארי כותב, תיאודור-פיטר נהרג במהלך מהומה;סטפנסון מציע, האדונים הילידים נפטרו ממנו, בגלל הברית הקרובה שלו עם הקומאנים .