וייטנאם היא מדינה רב-אתנית ביבשת דרום מזרח אסיה ויש לה מגוון אתנו-לשוני רב.הדמוגרפיה של וייטנאם מורכבת מ-54 אתניות שונות השייכות לחמש משפחות אתנו-לשוניות עיקריות: אוסטרונזית, אוסטרואסיאטית, המונג-מין, קרא-דאי, סין-טיבטית.מבין 54 קבוצות, הקבוצה האתנית הרוב היא ה-Kinh דובר אוסטרו-אסיה בלבד המהווה 85.32% מכלל האוכלוסייה.השאר מורכב מ-53 קבוצות אתניות אחרות.הפסיפס האתני של וייטנאם תורם מתהליך האנושות בו הגיעו האנשים השונים והתיישבו בשטח, המהווה את המדינה המודרנית של וייטנאם בשלבים רבים, לעיתים מופרדים באלפי שנים, נמשך בסך הכל עשרות אלפי שנים.ניכר שכל ההיסטוריה של וייטנאם רקומה בפוליאתנית.^[1]הולוקן וייטנאם החלה בתקופת הפלייסטוקן המאוחרת.התיישבות אנושית מודרנית אנטומית מוקדמת בדרום מזרח אסיה היבשתית החלה ב-65 קילו (לפני 65,000 שנה) עד 10,5 קילו.הם כנראה היו הציידים-לקטים המובילים שכינו את הואביניאן, קבוצה גדולה שהתיישבה בהדרגה ברחבי דרום מזרח אסיה, כנראה דומה לאנשי המונדה של ימינו (אנשים דוברי מונדרית) והאוסטרואסיאטים המלזים.^[2]בעוד שהתושבים המקוריים האמיתיים של וייטנאם היו ההואבינהנים, הם כמובן הוחלפו ונקלטו באוכלוסייה בעלת המראה המזרח-אירו-אסיאתי ובהתרחבותן של השפות האוסטרו-אסיאתיות והאוסטרונזיות המוקדמות, אם כי הלשונית אינה קשורה לחלוטין לגנטיקה.ובהמשך מגמה זו נמשכת עם התרחבות האוכלוסייה הדוברת טיבטו-בורמן וקראה-דאי, והקהילות האחרונות דוברות המונג-מין.התוצאות הן שלכל הקבוצות האתניות המודרניות של וייטנאם יש יחסים שונים של תערובת גנטית בין קבוצות מזרח אירו-אסיה והאובינה.^[1]אנשי הצ'אם, שבמשך למעלה מאלף שנים התיישבו בווייטנאם המרכזית והדרומית המרכזית והדרומית של ימינו, שלטו ותורבתו את החוף בסביבות המאה ה-2 לספירה הם ממוצא אוסטרונזי.המגזר הדרומי ביותר של וייטנאם המודרנית, דלתת המקונג וסביבתה היה עד המאה ה-18 חלק אינטגרלי, אך עם זאת בעל משמעות משתנה של נסיכויות הפרוטו-חמר האוסטרו-אסיאטיות והחמריות, כמו פונן, צ'נלה, האימפריה החמרית וממלכת החמר.^[3]ממוקם בקצה הדרום מזרחי של אסיה המונסון, רוב וייטנאם העתיקה נהנו משילוב של גשמים גבוהים, לחות, חום, רוחות חיוביות ואדמה פורייה.מקורות טבעיים אלה יצרו יחד גידול פורה בצורה יוצאת דופן של אורז וצמחים וחיות בר אחרות.הכפרים החקלאיים של אזור זה החזיקו הרבה יותר מ-90 אחוז מהאוכלוסייה.הנפח הרב של מי עונת הגשמים דרש מתושבי הכפר לרכז את עבודתם בניהול שיטפונות, השתלת אורז וקציר.פעילויות אלו יצרו חיי כפר מגובשים עם דת שבה אחד מערכי היסוד היה הרצון לחיות בהרמוניה עם הטבע ועם אנשים אחרים.אורח החיים, שבמרכזו הרמוניה, כלל היבטים מהנים רבים שהאנשים החזיקו אהובים.הדוגמה כללה אנשים שאינם זקוקים לדברים חומריים רבים, הנאה ממוזיקה ושירה, וחיים בהרמוניה עם הטבע.^[4]דיג וציד השלימו את יבול האורז העיקרי.ראשי חצים וחניתות טבלו ברעל כדי להרוג חיות גדולות יותר כמו פילים.אגוזי ביתל נלעסו באופן נרחב והמעמדות הנמוכים רק לעתים רחוקות לבשו בגדים משמעותיים יותר מבד חלציים.בכל אביב נערך פסטיבל פוריות שכלל מסיבות ענק ונטישה מינית.מאז 2000 לפני הספירה, כלי יד וכלי נשק מאבן השתפרו בצורה יוצאת דופן הן בכמות והן במגוון.לאחר מכן, וייטנאם הפכה מאוחר יותר לחלק מדרך הג'ייד הימית, שהתקיימה במשך 3,000 שנים בין השנים 2000 לפנה"ס עד 1000 לספירה.^[5] כלי החרס הגיעו לרמה גבוהה יותר של טכניקה וסגנון עיטור.החברות הרב-לשוניות החקלאיות המוקדמות בווייטנאם היו בעיקר מטפחי אורז רטוב, שהפך למרכיב העיקרי בתזונה שלהם.במהלך השלב המאוחר יותר של המחצית הראשונה של האלף השני לפני הספירה, הופעתם הראשונה של כלי ברונזה התרחשה למרות שכלים אלה עדיין נדירים.בערך בשנת 1000 לפני הספירה, ברונזה החליפה את האבן עבור כ-40% מהכלים וכלי הנשק עם קצוות, ועלתה לכ-60%.כאן היו לא רק נשק ברונזה, גרזנים וקישוטים אישיים, אלא גם מגל וכלי חקלאות אחרים.לקראת סגירת תקופת הברונזה, הברונזה מהווה יותר מ-90 אחוז מהכלים וכלי הנשק, ויש קברים ראוותניים במיוחד - מקומות קבורה של ראשים רבי עוצמה - המכילים כמה מאות חפצי ברונזה פולחניים ואישיים כמו כלי נגינה, דלי- מצקות מעוצבות, ופגיונות קישוט.לאחר 1000 לפני הספירה, העמים העתיקים של וייטנאם הפכו לחקלאים מיומנים כאשר הם גידלו אורז והחזיקו תאואים וחזירים.הם היו גם דייגים מיומנים ומלחים נועזים, שהסירות הארוכות החפורות שלהם חצו את הים המזרחי.