עם חוסר שביעות הרצון של המדיניות הפרו-אמריקאית של הממשל הצבאי שאפשרה לכוחות ארצות הברית להשתמש במדינה כבסיס צבאי, השיעור הגבוה של בעיות זנות, חופש העיתונות והדיבור הוגבלו וזרם השחיתות שהוביל לאי שוויון של מעמדות חברתיים.הפגנות הסטודנטים החלו ב-1968 וגדלו בגודלן ובמספרם בתחילת שנות ה-70 למרות האיסור המתמשך על פגישות פוליטיות.ביוני 1973, תשעה סטודנטים מאוניברסיטת Ramkhamhaeng גורשו בגלל פרסום מאמר בעיתון סטודנטים שמתח ביקורת על הממשלה.זמן קצר לאחר מכן ערכו אלפי תלמידים הפגנה באנדרטת הדמוקרטיה בדרישה להרשם מחדש של תשעת התלמידים.הממשלה הורתה לסגור את האוניברסיטאות, אך זמן קצר לאחר מכן אפשרה לסטודנטים להירשם מחדש.באוקטובר נעצרו עוד 13 תלמידים באשמת קשירת קשר להפלת הממשלה.הפעם הצטרפו למפגיני הסטודנטים עובדים, אנשי עסקים ואזרחים פשוטים אחרים.ההפגנות תפחו לכמה מאות אלפים והנושא התרחב משחרור הסטודנטים שנעצרו ועד לדרישות לחוקה חדשה והחלפת הממשלה הנוכחית.ב-13 באוקטובר שחררה הממשלה את העצורים.מנהיגי ההפגנות, ביניהם סקסן פראסרטקול, ביטלו את הצעדה בהתאם לרצונו של המלך שהתנגד בפומבי לתנועת הדמוקרטיה.בנאום בפני סטודנטים בוגרים, הוא מתח ביקורת על התנועה הפרו-דמוקרטית בכך שאמר לסטודנטים להתרכז בלימודים ולהשאיר את הפוליטיקה לזקניהם [ממשל צבאי].המרד ב-1973 הביא את העידן החופשי ביותר בתולדות תאילנד, שנקרא "עידן שבו הדמוקרטיה פורחת" ו"ניסוי דמוקרטי", שהסתיים בטבח באוניברסיטת ת'מאסט ובהפיכה ב-6 באוקטובר 1976.