לאחר מותו של המלך עבדאללה בשנת 2015, הנסיך סלמאן עלה לכס המלכות הסעודי כמלך סלמאן.הוא ביצע ארגון מחדש של הממשלה, וביטל כמה מחלקות ביורוקרטיות.^[69] מעורבותו של המלך סלמאן במלחמת האזרחים השנייה בתימן סימנה פעולת מדיניות חוץ משמעותית.ב-2017 הוא מינה את בנו, מוחמד בן סלמאן (MBS), ליורש העצר, שמאז הוא השליט בפועל.הפעולות הבולטות של MBS כללו מעצר של 200 נסיכים ואנשי עסקים בריץ-קרלטון בריאד בקמפיין נגד שחיתות.^[70]MBS עמדה בראש החזון הסעודי 2030, שמטרתו לגוון את הכלכלה הסעודית מעבר לתלות בנפט.^[71] הוא יישם רפורמות שצמצמו את סמכויות המשטרה הדתית הסעודית וקידום זכויות נשים, כולל זכויות נהיגה ב-2017, ^[72] פתח עסקים ללא אישור אפוטרופוס גבר ב-2018, ושמר על משמורת ילדים לאחר הגירושין.עם זאת, MBS התמודד עם ביקורת בינלאומית על מעורבותו ברצח העיתונאי ג'מאל חשוגי ודאגות רחבות יותר לזכויות אדם תחת שלטונו.