ראש הממשלה יוסף רזא גילאני עמד בראש ממשלת קואליציה המייצגת מפלגות מכל ארבעת המחוזות של פקיסטן.במהלך כהונתו, רפורמות פוליטיות משמעותיות שינו את מבנה הממשל של פקיסטן ממערכת חצי נשיאותית לדמוקרטיה פרלמנטרית.שינוי זה התגבש עם אישור פה אחד של התיקון ה-18 לחוקה של פקיסטן, אשר הוריד את הנשיא לתפקיד טקסי והעצים באופן משמעותי את סמכויותיו של ראש הממשלה.ממשלתו של גילאני, בהיענות ללחץ הציבורי ובשיתוף פעולה עם ארצות הברית , פתחה בקמפיינים צבאיים נגד כוחות הטליבאן בצפון מערב פקיסטן בין השנים 2009 ל-2011. מאמצים אלו הצליחו לדכא את פעילות הטליבאן באזור, למרות שהתקפות הטרור נמשכו במקומות אחרים באזור. מדינה.בינתיים, נוף התקשורת בפקיסטן עבר ליברליזציה נוספת, תוך קידמה של מוזיקה, אמנות ותרבות פקיסטנית, במיוחד בעקבות איסור על ערוצי מדיה הודיים.יחסי פקיסטאן-אמריקאים הידרדרו בשנים 2010 ו-2011 בעקבות תקריות כולל קבלן CIA שהרג שני אזרחים בלאהור והמבצע האמריקאי שהרג את אוסאמה בן לאדן באבוטאבאד, קרוב לאקדמיה הצבאית של פקיסטן.אירועים אלה הובילו לביקורת חריפה של ארה"ב על פקיסטן והניעו את גילאני לבחון את מדיניות החוץ.בתגובה להתכתשות בגבול נאט"ו ב-2011, הממשל של גילאני חסם קווי אספקה ​​מרכזיים של נאט"ו, מה שהוביל ליחסים מתוחים עם מדינות נאט"ו.מערכת היחסים של פקיסטן עם רוסיה השתפרה ב-2012 לאחר ביקור חשאי של שרת החוץ הינה חאר.עם זאת, האתגרים המקומיים נמשכו עבור גילאני.הוא התמודד עם בעיות משפטיות על אי מילוי צווים של בית המשפט העליון לחקור את האשמות לשחיתות.כתוצאה מכך הוא הואשם בביזיון בית המשפט והודח מתפקידו ב-26 באפריל 2012, כאשר פרבז אשרף ירש אותו כראש הממשלה.