בבחירות הכלליות של 1990, הברית השמרנית הימנית, הברית הדמוקרטית האסלאמית (IDA) בראשות נוואז שריף, זכתה לתמיכה מספקת כדי להרכיב ממשלה.זו הייתה הפעם הראשונה שבה ברית שמרנית ימנית קיבלה את השלטון תחת מערכת דמוקרטית בפקיסטן.ממשל שריף התמקד בטיפול בסטגפלציה של המדינה על ידי יישום מדיניות של הפרטה וליברליזציה כלכלית.בנוסף, ממשלתו שמרה על מדיניות של עמימות בנוגע לתוכניות הפצצות האטומיות של פקיסטן.במהלך כהונתו, שריף עירב את פקיסטן במלחמת המפרץ ב-1991 ויזם מבצע צבאי נגד כוחות ליברליים בקראצ'י ב-1992. עם זאת, ממשלתו התמודדה עם אתגרים מוסדיים, במיוחד עם הנשיא גולאם חאן.חאן ניסה לפטר את שריף באמצעות האשמות דומות שהגיש בעבר נגד בנזיר בוטו.שריף הודח בתחילה אך הוחזר לשלטון בעקבות פסק דין של בית המשפט העליון.בתמרון פוליטי, שריף ובוטו שיתפו פעולה כדי להדיח את הנשיא חאן מתפקידו.למרות זאת, כהונתו של שריף הייתה קצרת מועד, שכן בסופו של דבר הוא נאלץ להתפטר עקב לחץ של ההנהגה הצבאית.