מלחמת הודו-פקיסטן של 1971, השלישית מתוך ארבע מלחמות בין הודו לפקיסטן , התרחשה בדצמבר 1971 והובילה להקמת בנגלדש .הסכסוך הזה היה בעיקר בסוגיית עצמאותה של בנגלדש.המשבר החל כאשר הצבא הפקיסטני, שנשלט על ידי פנג'אבים, סירב להעביר את השלטון לליגת האוואמי הבנגלית, בראשות השייח' מוג'יבור רחמן.הכרזת רחמן על עצמאות בנגלדש במרץ 1971 נתקלה בדיכוי חמור על ידי הצבא הפקיסטני ומיליציות איסלאמיסטיות פרו-פקיסטניות, מה שהוביל לזוועות נרחבות.ממארס 1971, מעריכים כי בין 300,000 ל-3,000,000 אזרחים נהרגו בבנגלדש.^[42] בנוסף, בין 200,000 ל-400,000 נשים ונערות בנגלדש נאנסו באופן שיטתי במסע אונס של רצח עם.^[43] אירועים אלו עוררו משבר פליטים עצום, כאשר לפי הערכות שמונה עד עשרה מיליון בני אדם נמלטו להודו למקלט.המלחמה הרשמית החלה עם מבצע צ'נגיז חאן של פקיסטן, הכולל תקיפות אוויריות מונעות על 11 תחנות אוויר הודיות.תקיפות אלו גרמו לנזקים קלים ושיבשו זמנית את הפעילות האווירית ההודית.בתגובה הכריזה הודו מלחמה על פקיסטן, לצד הכוחות הלאומיים הבנגליים.הסכסוך התרחב הן לחזית המזרחית והן לחזית המערבית בהשתתפות כוחות הודיים ופקיסטן.לאחר 13 ימים של לחימה אינטנסיבית, השיגה הודו דומיננטיות בחזית המזרחית ועליונות מספקת בחזית המערבית.הסכסוך הסתיים ב-16 בדצמבר 1971, כאשר ההגנה המזרחית של פקיסטן חתמה על מכשיר כניעה בדאקה.מעשה זה סימן רשמית את סוף הסכסוך והוביל להיווצרותה של בנגלדש.כ-93,000 אנשי שירות פקיסטנים, כולל אנשי צבא וגם אזרחים, נלקחו כשבויים על ידי הצבא ההודי.