ב-10 באפריל 2010, מטוס טופולב Tu-154 שהפעיל את טיסה 101 של חיל האוויר הפולני התרסק ליד העיר הרוסית סמולנסק, והרג את כל 96 האנשים שהיו על הסיפון.בין הקורבנות היו נשיא פולין, לך קצ'ינסקי, ורעייתו, מריה, נשיאת פולין לשעבר בגלות, רישארד קצ'ורובסקי, ראש המטה הכללי הפולני וקציני צבא פולנים בכירים נוספים, נשיא הבנק הלאומי של פולין. Poland, פקידי ממשל פולין, 18 חברי הפרלמנט הפולני, בכירי הכמורה הפולנית וקרובי משפחה של קורבנות הטבח בקטין.הקבוצה הגיעה מוורשה כדי להשתתף באירוע לציון 70 שנה לטבח, שהתרחש לא הרחק מסמולנסק.הטייסים ניסו לנחות בנמל התעופה סמולנסק צפון - בסיס אווירי צבאי לשעבר - בערפל סמיך, כשהראות מופחתת לכ-500 מטר (1,600 רגל).המטוס ירד הרחק מתחת לנתיב הגישה הרגיל עד שפגע בעצים, התגלגל, התהפך והתרסק לתוך הקרקע, כשהוא נח בשטח מיוער במרחק קצר מהמסלול.הן החקירה הרוסית והן הפולנית הרשמיות לא מצאו תקלות טכניות במטוס, והגיעו למסקנה שהצוות לא הצליח לנהל את הגישה בצורה בטוחה בתנאי מזג האוויר הנתונים.השלטונות הפולניים מצאו ליקויים חמורים בארגון ובאימונים של יחידת חיל האוויר המעורבת, שפורקה לאחר מכן.כמה מבכירי הצבא הפולני התפטרו בעקבות לחץ של פוליטיקאים ותקשורת.