מונטנגרו סבלה קשות במלחמת העולם הראשונה .זמן קצר לאחר שהכריזה אוסטריה- הונגריה מלחמה על סרביה (28 ביולי 1914), מונטנגרו הפסידה מעט זמן בהכרזת מלחמה על מעצמות המרכז - על אוסטריה-הונגריה בשלב ראשון - ב-6 באוגוסט 1914, למרות שהדיפלומטיה האוסטרית הבטיחה לוותר על שקודר למונטנגרו. אם הוא נשאר ניטרלי.למטרות תיאום בלחימה נגד צבא האויב, מונה הגנרל הסרבי בוזידאר ינקוביץ' לראש הפיקוד העליון של צבאות סרביה ומונטנגרו כאחד.מונטנגרו קיבלה 30 כלי ארטילריה וסיוע כספי של 17 מיליון דינר מסרביה.צרפת תרמה גזרה קולוניאלית של 200 איש שנמצאה ב-Cetinje בתחילת המלחמה, וכן שתי תחנות רדיו - הממוקמות על ראש הר לובצ'ן ובפודגוריצה.עד 1915 סיפקה צרפת למונטנגרו חומרי מלחמה ומזון הכרחיים דרך נמל בר, שנחסם על ידי אוניות קרב וצוללות אוסטריות.בשנת 1915 איטליה השתלטה על התפקיד הזה, כשהיא מפעילה אספקה ​​ללא הצלחה ובאופן לא סדיר על פני הקו שנג'ין-בויאנה-אגם סקאדאר, נתיב לא מאובטח בגלל התקפות מתמדות של בלתי-סדירים אלבנים שאורגנו על ידי סוכנים אוסטריים.חוסר בחומרים חיוניים הוביל בסופו של דבר את מונטנגרו להיכנע.אוסטריה-הונגריה שלחה צבא נפרד כדי לפלוש למונטנגרו ולמנוע מפגש של צבאות סרביה ומונטנגרו.אולם כוח זה נהדף, ומראש לובצ'ן המבוצר בחוזקה, נשאו המונטנגרים את הפצצת קוטור שבידי האויב.הצבא האוסטרו-הונגרי הצליח לכבוש את העיירה Pljevlja ואילו מנגד המונטנגרים השתלטו על בודווה, אז בשליטה אוסטרית.הניצחון הסרבי בקרב סר (15–24 באוגוסט 1914) הסיט את כוחות האויב מסנדג'ק, ופלייבליה הגיעה שוב לידיים מונטנגרו.ב-10 באוגוסט 1914, חיל הרגלים של מונטנגרו סיפק מתקפה חזקה נגד חיל המצב האוסטרי, אך הם לא הצליחו להשביח את היתרון שהשיגו לראשונה.הם התנגדו בהצלחה לאוסטרים בפלישה השנייה לסרביה (ספטמבר 1914) וכמעט הצליחו להשתלט על סרייבו.אולם עם תחילת הפלישה האוסטרו-הונגרית השלישית, נאלץ הצבא המונטנגרי לפרוש לפני מספרים עולים בהרבה, וצבאות אוסטרו-הונגריה, בולגריה וגרמניה השתלטו לבסוף על סרביה (דצמבר 1915).עם זאת, הצבא הסרבי שרד, ובראשם מלך סרביה פיטר הראשון, החל לסגת ברחבי אלבניה.על מנת לתמוך בנסיגה הסרבית, צבא מונטנגרו, בראשותו של ינקו ווקוטיץ', השתתף בקרב מוג'קובץ' (6–7 בינואר 1916).גם מונטנגרו סבלה מפלישה בקנה מידה גדול (ינואר 1916) ובמשך שארית המלחמה נשארה ברשות מעצמות המרכז.ראה קמפיין סרבי (מלחמת העולם הראשונה) לפרטים.הקצין האוסטרי ויקטור וובר אדלר פון וובנאו שימש כמושל הצבאי של מונטנגרו בין השנים 1916 ו-1917. לאחר מכן מילא את תפקיד זה היינריך קלאם-מרטיניק.המלך ניקולס ברח לאיטליה (ינואר 1916) ולאחר מכן לצרפת;הממשלה העבירה את פעילותה לבורדו.לבסוף שחררו בעלות הברית את מונטנגרו מידי האוסטרים.אסיפה לאומית שהתכנסה לאחרונה של פודגוריצה, האשימה את המלך בחיפוש אחר שלום נפרד עם האויב ובעקבות כך הדיחה אותו, אסרה על החזרתו והחליטה שמונטנגרו תצטרף לממלכת סרביה ב-1 בדצמבר 1918. חלק מהצבא לשעבר של מונטנגרו. כוחות שעדיין נאמנים למלך החלו במרד נגד האיחוד, מרד חג המולד (7 בינואר 1919).