בהתבסס על החשבון שניתן בהיקאיאט מרונג מהוואנגסה (הידוע גם בשם תולדות הקדה), הוקמה סולטנות קדה כאשר המלך פרה אונג מהאוונגסה התאסלם ואימץ את השם סולטן מודזפאר שאה.א-תאריך סלסילה נגרי קדה תיאר את ההמרה לאמונה האסלאמית החל בשנת 1136 לספירה.עם זאת, ההיסטוריון ריצ'רד ווינסטדט, מצטט סיפור אצ'ה, נתן תאריך של 1474 לשנת ההתאסלם על ידי שליט קדה.תאריך מאוחר יותר זה תואם את הדיווח בספר הימים המלאי, המתאר ראג'ה של קדה המבקר במלאקה בתקופת שלטונו של הסולטן האחרון שלה, המבקש את כבודה של הלהקה המלכותית המציינת את ריבונותו של שליט מלאי מוסלמי.בקשתו של קדה הייתה בתגובה להיות הווסאל של מלאקה, כנראה בשל חשש מתוקפנות איותאי.^[76] כלי השיט הבריטי הראשון הגיע לקדה בשנת 1592. ^[77] בשנת 1770 קיבל פרנסיס לייט הוראה על ידי חברת הודו המזרחית הבריטית (BEIC) לקחת את פנאנג מקדה.הוא השיג זאת בכך שהבטיח לסולטן מוחמד ג'יווה זיינאל אדילין השני שצבאו יגן על קדה מכל פלישה סיאמית.בתמורה הסכים הסולטאן למסור את פנאנג לבריטים.