פלסטין חובה, הקיימת בשנים 1920 עד 1948, הייתה שטח תחת הממשל הבריטי, לפי המנדט של ליגת העמים בעקבות מלחמת העולם הראשונה. תקופה זו עקבה אחר המרד הערבי נגד השלטון העות'מאני והקמפיין הצבאי הבריטי שהדיח את העות'מאנים מהלבנט.^[165] הנוף הגיאו-פוליטי שלאחר המלחמה עוצב על ידי הבטחות והסכמים סותרים: התכתבות מקמהן-חוסיין, שרמזה על עצמאות ערבית בתמורה למרד נגד העות'מאנים, והסכם סייקס-פיקו בין בריטניה לצרפת, שחילק את אזור, שנראה בעיני הערבים כבגידה.עוד יותר סיבך את העניינים הייתה הצהרת בלפור משנת 1917, שבה הביעה בריטניה תמיכה ב"בית לאומי" יהודי בפלסטין, בניגוד להבטחות קודמות שניתנו למנהיגים ערבים.לאחר המלחמה הקימו הבריטים והצרפתים ממשל משותף על השטחים העות'מאניים לשעבר, כאשר הבריטים קיבלו אחר כך לגיטימיות לשליטתם על פלסטין באמצעות מנדט של ליגת אומות בשנת 1922. המנדט נועד להכין את האזור לעצמאות בסופו של דבר.^[166]תקופת המנדט התאפיינה בהגירה יהודית משמעותית והופעת תנועות לאומניות בקרב קהילות יהודיות וערביות כאחד.במהלך המנדט הבריטי, גדלו באופן משמעותי את ישוב, או הקהילה היהודית בפלסטין, גדלו משמישייה לכמעט שליש מכלל האוכלוסייה.רישומים רשמיים מצביעים על כך שבין השנים 1920 ל-1945, 367,845 יהודים ו-33,304 לא-יהודים היגרו לאזור באופן חוקי.^[167] בנוסף, ההערכה היא שעוד 50–60,000 יהודים ומספר קטן של ערבים (בעיקר עונתיים) היגרו באופן בלתי חוקי בתקופה זו.^[168] עבור הקהילה היהודית, ההגירה הייתה המניע העיקרי לגידול האוכלוסייה, בעוד שגידול האוכלוסיה הלא-יהודי (רובו הערבי) נבעה בעיקר מגידול טבעי.^[169] רוב המהגרים היהודים הגיעו מגרמניה וצ'כוסלובקיה ב-1939, ומרומניה ופולין בשנים 1940–1944, יחד עם 3,530 עולים מתימן באותה תקופה.^[170]בתחילה עמדה ההגירה היהודית בפני התנגדות מינימלית מצד ערבים פלסטינים.However, the situation changed as anti-Semitism intensified in Europe in the late 19th and early 20th centuries, leading to a marked increase in Jewish immigration to Palestine, predominantly from Europe.נהירה זו, יחד עם עליית הלאומיות הערבית ותחושות אנטי-יהודיות גוברות, הביאו להגברת הטינה הערבית כלפי האוכלוסייה היהודית הגדלה.בתגובה, הממשלה הבריטית הטמיעה מכסות על הגירה יהודית, מדיניות שהתגלתה שנויה במחלוקת ונתקלה בחוסר שביעות רצון מצד ערבים ויהודים כאחד, כל אחד מסיבות שונות.הערבים היו מודאגים מההשפעה הדמוגרפית והפוליטית של ההגירה היהודית, בעוד שיהודים חיפשו מפלט מפני הרדיפות האירופיות וממימוש השאיפות הציוניות.המתיחות בין הקבוצות הללו הסלימה, והובילה למרד הערבי בפלסטין מ-1936 עד 1939 ולמרד היהודי מ-1944 עד 1948. בשנת 1947 הציע האו"ם תוכנית חלוקה לחלוקת פלסטין למדינות יהודיות וערביות נפרדות, אך תוכנית זו הייתה נתקל בקונפליקט.מלחמת פלסטין בעקבות משנת 1948 עיצבה מחדש את האזור באופן דרמטי.It concluded with the division of Mandatory Palestine among newly formed Israel, the Hashemite Kingdom of Jordan (which annexed the West Bank), and the Kingdom of Egypt (which controlled the Gaza Strip in the form of the "All-Palestine Protectorate").תקופה זו הניחה את התשתית לסכסוך הישראלי-פלסטיני המורכב והמתמשך.