הרפובליקה הצרפתית השלישית הייתה שיטת הממשל שאומצה בצרפת מה-4 בספטמבר 1870, כאשר האימפריה הצרפתית השנייה התמוטטה במהלך מלחמת צרפת-פרוסיה, עד ל-10 ביולי 1940, לאחר שנפילת צרפת במהלך מלחמת העולם השנייה הובילה להיווצרותה של הרפובליקה הצרפתית השלישית. ממשלת וישי.ימיה הראשונים של הרפובליקה השלישית נשלטו על ידי שיבושים פוליטיים שנגרמו על ידי מלחמת צרפת-פרוסיה בשנים 1870–1871, שהרפובליקה המשיכה לנהל לאחר נפילתו של הקיסר נפוליאון השלישי ב-1870. פיצויים קשים שגבו הפרוסים לאחר המלחמה. באובדן האזורים הצרפתיים של אלזס (שמירה על הטריטוריה דה בלפורט) ולורין (החלק הצפוני-מזרחי, כלומר מחלקת המוזל של היום), טלטלה חברתית והקמתהקומונה של פריז .הממשלות המוקדמות של הרפובליקה השלישית שקלו להקים מחדש את המלוכה, אך אי הסכמה באשר לאופיה של אותה מונרכיה והדייר החוקי בכס המלכות לא ניתן היה לפתור.כתוצאה מכך, הרפובליקה השלישית, שנחזתה במקור כממשלה זמנית, הפכה במקום זאת לצורת השלטון הקבועה של צרפת.חוקי החוקה הצרפתיים משנת 1875 הגדירו את הרכב הרפובליקה השלישית.היא כללה לשכת צירים וסנאט שיהוו את הזרוע המחוקקת של הממשלה ונשיא שישמש כראש המדינה.הקריאות להקמת המלוכה מחדש שלטו בכהונתם של שני הנשיאים הראשונים, אדולף תייר ופטריס דה ממאהון, אך התמיכה הגוברת בצורת הממשל הרפובליקנית בקרב האוכלוסייה הצרפתית וסדרה של נשיאים רפובליקניים בשנות ה-80 של המאה ה-19 ביטלה בהדרגה את הסיכויים. של שיקום מלוכני.הרפובליקה השלישית הקימה נכסים קולוניאליים צרפתיים רבים, כולל הודו-סין הצרפתית, מדגסקר הצרפתית, פולינזיה הצרפתית ושטחים גדולים במערב אפריקה במהלך המערכה על אפריקה, כולם נרכשו במהלך שני העשורים האחרונים של המאה ה-19.השנים הראשונות של המאה ה-20 נשלטו על ידי הברית הרפובליקנית הדמוקרטית, אשר נתפסה במקור כברית פוליטית מרכז-שמאל, אך עם הזמן הפכה למפלגת המרכז-ימין המרכזית.התקופה מתחילת מלחמת העולם הראשונה ועד סוף שנות ה-30 כללה פוליטיקה מקוטבת חדה, בין הברית הרפובליקנית הדמוקרטית לבין הרדיקלים.הממשלה נפלה פחות משנה לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה, כאשר כוחות נאצים כבשו חלק גדול מצרפת, והוחלפה בממשלות היריבות של צרפת החופשית של שארל דה גול (La France libre) ומדינת צרפת של פיליפ פטן.במהלך המאות ה-19 וה-20, האימפריה הקולוניאלית הצרפתית הייתה האימפריה הקולוניאלית השנייה בגודלה בעולם רק אחרי האימפריה הבריטית.