עידן אליזבתני

לאחר מותה של מרי הראשונה ב-1558, אליזבת הראשונה עלתה לכס המלכות.שלטונה החזיר מעין סדר לממלכה לאחר שלטונם הסוערים של אדוארד השישי ומרי הראשון. הנושא הדתי שחילק את המדינה מאז הנרי השמיני הופסק באופן מסוים על ידי ההתיישבות הדתית האליזבתנית, שהקימה מחדש את כנסיית אנגליה.חלק ניכר מהצלחתה של אליזבת היה באיזון האינטרסים של הפוריטנים והקתולים.למרות הצורך ביורש, אליזבת סירבה להינשא, למרות הצעות ממספר מחזרים ברחבי אירופה, כולל המלך השוודי אריק ה-14.זה יצר דאגות אינסופיות על הירושה שלה, במיוחד בשנות ה-60 של המאה ה-19, כאשר היא כמעט מתה מאבעבועות שחורות.אליזבת שמרה על יציבות ממשלתית יחסית.מלבד מרד הארלים הצפוניים ב-1569, היא הייתה יעילה בצמצום כוחה של האצולה הישנה ובהרחבת כוחה של ממשלתה.ממשלתה של אליזבת עשתה רבות כדי לגבש את העבודה שהחלה תחת תומס קרומוול בתקופת שלטונו של הנרי השמיני, כלומר, הרחיבה את תפקידה של הממשלה והפעלת החוק והממשל המקובל ברחבי אנגליה.בתקופת שלטונה של אליזבת וזמן קצר לאחר מכן, האוכלוסייה גדלה באופן משמעותי: משלושה מיליון ב-1564 לכמעט חמישה מיליון ב-1616.המלכה התמודדה עם בת דודתה מרי, מלכת הסקוטים, שהיתה קתולית מסורה ולכן נאלצה לוותר על כסאה ( סקוטלנד הפכה לאחרונה לפרוטסטנטית).היא ברחה לאנגליה, שם אליזבת עצרה אותה מיד.מרי בילתה את 19 השנים הבאות במאסר, אך התבררה כמסוכנת מכדי להישאר בחיים, שכן המעצמות הקתוליות באירופה ראו בה את השליט הלגיטימי של אנגליה.בסופו של דבר היא נשפטה על בגידה, נידונה למוות וראשה נערף בפברואר 1587.התקופה האליזבתנית הייתה התקופה בהיסטוריה האנגלית של שלטונה של המלכה אליזבת הראשונה (1558–1603).היסטוריונים מתארים אותו לעתים קרובות כתור הזהב בהיסטוריה האנגלית.הסמל של בריטניה שימש לראשונה בשנת 1572 ולעתים קרובות לאחר מכן כדי לציין את העידן האליזבתני כרנסנס שהיווה השראה לגאווה לאומית באמצעות אידיאלים קלאסיים, התרחבות בינלאומית וניצחון ימי על האויב הספרדי השנוא."תור הזהב" הזה ייצג את הפוגה של הרנסנס האנגלי וראה את פריחת השירה, המוזיקה והספרות.העידן מפורסם בעיקר בזכות התיאטרון, שכן וויליאם שייקספיר ורבים אחרים חיברו מחזות שהשתחררו מסגנון התיאטרון של אנגליה בעבר.זה היה עידן של חקר והתרחבות בחו"ל, בעוד שבבית, הרפורמציה הפרוטסטנטית הפכה מקובלת יותר על העם, בוודאי לאחרשהארמדה הספרדית נהדפה.זה היה גם סוף התקופה שבה אנגליה הייתה ממלכה נפרדת לפני האיחוד המלכותי שלה עם סקוטלנד.גם אנגליה הייתה במצב טוב בהשוואה לשאר מדינות אירופה.הרנסנס האיטלקי הסתיים עקב שליטה זרה בחצי האי.צרפת הייתה מעורבת בקרבות דתיים עד לצו נאנט בשנת 1598. כמו כן, האנגלים גורשו מהמאחזים האחרונים שלהם ביבשת.בשל סיבות אלה, הסכסוך בן מאות השנים עם צרפת הושעה ברובו במשך רוב תקופת שלטונה של אליזבת.לאנגליה בתקופה זו הייתה ממשלה ריכוזית, מאורגנת ויעילה, בעיקר בשל הרפורמות של הנרי השביעי והנרי השמיני.מבחינה כלכלית, המדינה החלה להפיק תועלת רבה מהעידן החדש של הסחר הטרנס-אטלנטי.בשנת 1585 היחסים ההחמירים בין פיליפ השני מספרד ואליזבת פרצו למלחמה.אליזבת חתמה על הסכם הנונסוצ'ה עם ההולנדים ואפשרה לפרנסיס דרייק לשדוד בתגובה לאמברגו ספרדי.דרייק הפתיע את ויגו שבספרד באוקטובר, ואז המשיך לאיים הקריביים ופיטר את סנטו דומינגו (בירת האימפריה האמריקאית של ספרד ובירת הרפובליקה הדומיניקנית של ימינו) ואת קרטחנה (נמל גדול ועשיר בחוף הצפוני של קולומביה זה היה מרכז סחר הכסף).פיליפ השני ניסה לפלוש לאנגליה עם הארמדה הספרדית בשנת 1588 אך הובס באופן מפורסם.