תיארוך פחמן רדיואקטיבי של מערה ב-Laang Spean במחוז Battambang, צפון מערב קמבודיה, אישר את נוכחותם של כלי אבן מסוג Hoabinhian מ-6000-7000 לפנה"ס וכלי חרס משנת 4200 לפנה"ס.^[1] ממצא מאז 2012 מוביל לפרשנות המקובלת, כי המערה מכילה שרידים ארכיאולוגיים של כיבוש ראשון של קבוצות ציידים ולקטים, ואחריהם אנשים ניאוליתיים עם אסטרטגיות ציד מפותחות וטכניקות ייצור כלי אבן, כמו גם כלי חרס אמנותיים ביותר עשייה ועיצוב, ועם פרקטיקות חברתיות, תרבותיות, סמליות ואקשוויליות משוכללות.^[2] קמבודיה השתתפה בדרך הירקן הימית, שהייתה במקום במשך 3,000 שנים, החל משנת 2000 לפנה"ס עד 1000 לספירה.^[3]גולגולות ועצמות אנושיות שנמצאו בסמרונג סן במחוז קמפונג צ'נאנג מתוארכים לשנת 1500 לפני הספירה.Heng Sophady (2007) ערכה השוואות בין Samrong Sen לבין אתרי עבודת העפר המעגליים של מזרח קמבודיה.ייתכן שאנשים אלה היגרו מדרום מזרח סין לחצי האי ההודו.חוקרים מתחקים אחר הגידול הראשון של אורז וייצור הברונזה הראשון בדרום מזרח אסיה לאנשים אלה.תקופת הברזל של דרום מזרח אסיה מתחילה בסביבות 500 לפנה"ס ונמשכת עד סוף עידן פונאן - בסביבות 500 לספירה כאשר היא מספקת את הראיות הקונקרטיות הראשונות לסחר ימי מתמשך ולאינטראקציה חברתית-פוליטית עם הודו ודרום אסיה.עד המאה ה-1 המתיישבים פיתחו חברות מורכבות ומאורגנות וקוסמולוגיה דתית מגוונת, שדרשו שפות דיבור מתקדמות הקשורות מאוד לאלו של ימינו.הקבוצות המתקדמות ביותר חיו לאורך החוף ובעמק נהר המקונג התחתון ובאזורי הדלתא בבתים על כלונסאות שבהם טיפחו אורז, דגו והחזיקו בעלי חיים מבויתים.^[4]