בשנת 298 לפנה"ס הגיעו שבטים קלטיים למה שהיא היום בולגריה והתעמתו עם כוחותיו של המלך המקדוני קסנדר בהר האמוס (Stara Planina).המקדונים ניצחו בקרב, אבל זה לא עצר את ההתקדמות הקלטית.קהילות תרקיות רבות, שנחלשו מהכיבוש המקדוני, נפלו תחת שליטה קלטית.^[12]בשנת 279 לפנה"ס תקף אחד הצבאות הקלטים בראשות קומונטוריוס את תראקיה והצליח לכבוש אותה.קומונטוריוס הקים את ממלכת טיליס במה שהוא כיום מזרח בולגריה.^[13] הכפר של ימינו Tulovo נושא את שמה של ממלכה קצרת מועד זו.אינטראקציות תרבותיות בין תראקים לקלטים מעידות על ידי מספר פריטים המכילים אלמנטים משתי התרבויות, כגון המרכבה של Mezek וכמעט בוודאות את הקדרה של Gundestrup.^[14]טיליס החזיק מעמד עד שנת 212 לפני הספירה, אז הצליחו התראקים להחזיר לעצמם את מעמדם הדומיננטי באזור ופיזרו אותו.^[15] להקות קטנות של קלטים שרדו במערב בולגריה.שבט אחד כזה היה הסרדי, שממנו נובע סרדיקה - שמה הקדום של סופיה.^[16] למרות שהקלטים נשארו בבלקן במשך יותר ממאה שנה, השפעתם על חצי האי הייתה צנועה.^[13] עד סוף המאה ה-3 הופיע איום חדש על תושבי האזור התראקי בצורת האימפריה הרומית.