הפלישה הצרפתית לרוסיה

משנת 1792 ואילך, צרפת הייתה במצב כמעט קבוע של מלחמה עם המעצמות האירופיות הגדולות, תוצאה של המהפכה הצרפתית.נפוליאון, שתפס את השלטון ב-1799 ושלט בצרפת כאוטוקרטי, ניהל מספר מסעות צבאיים שהביאו להקמת האימפריה הצרפתית הראשונה.החל משנת 1803, מלחמות נפוליאון הוכיחו את יכולותיו של נפוליאון.הוא יצא מנצח במלחמת הקואליציה השלישית (1803–1806, שפירקה את האימפריה הרומית הקדושה בת אלף השנים), מלחמת הקואליציה הרביעית (1806–1807) ומלחמת הקואליציה החמישית (1809).בשנת 1807, נפוליאון ואלכסנדר הראשון מרוסיה חתמו על הסכם טילסיט על נהר נמן לאחר ניצחון צרפתי בפרידלנד .ההסכמים חיזקו בהדרגה את הברית של רוסיה עם צרפת וגרמו לנפוליאון לשלוט בכל שכניהם.ההסכם הפך את רוסיה לבת ברית צרפתית והם אימצו את המערכת הקונטיננטלית , שהייתה מצור על בריטניה.אבל ההסכם היה קשה מבחינה כלכלית לרוסיה, והצאר אלכסנדר עזב את המצור הקונטיננטלי ב-31 בדצמבר 1810. כעת נשלל מנפוליאון מכלי מדיניות החוץ העיקרי שלו נגד הממלכה המאוחדת.בחוזה שנברון, שסיים את מלחמת 1809 בין אוסטריה לצרפת, היה סעיף המסיר את גליציה המערבית מאוסטריה וספח אותה לדוכסות הגדולה של ורשה.רוסיה ראתה זאת בניגוד לאינטרסים שלה שכן הם ראו את השטח כנקודת השקה פוטנציאלית לפלישה צרפתית.

הפלישה החלה ב-24 ביוני 1812. נפוליאון שלח הצעה סופית לשלום לסנט פטרסבורג זמן קצר לפני תחילת הפעולות.הוא מעולם לא קיבל תשובה, אז הוא נתן הוראה להמשיך לפולין הרוסית .בתחילה הוא נתקל בהתנגדות מועטה ונסע במהירות לשטח האויב.קואליציית הכוחות הצרפתית הסתכמה ב-449,000 איש ו-1,146 תותחים שצבאות רוסיה מתנגדים להם בשילוב של 153,000 רוסים, 938 תותחים ו-15,000 קוזאקים.מרכז המסה של הכוחות הצרפתיים התמקד בקובנה והמעברים נעשו על ידי חיל המשמר הצרפתי, I, II ו-III בהיקף של כ-120,000 בנקודת המעבר בלבד.המעברים בפועל בוצעו באזור אלקסיוטן, שם נבנו שלושה גשרי פונטון.האתרים נבחרו על ידי נפוליאון באופן אישי.נפוליאון הרים אוהל והוא התבונן וסקר את החיילים כשהם חוצים את נהר נמן. הדרכים באזור זה של ליטא כמעט לא הוסמכו ככאלה, למעשה היו מסלולי עפר קטנים דרך אזורים של יער עבות.קווי האספקה ​​פשוט לא יכלו לעמוד בקצב הצעדות הכפויות של החיל ותצורות עורפיות תמיד סבלו מהמחסור הקשה ביותר.

ב-28 ביוני נכנס נפוליאון לווילנה תוך התכתשות קלה בלבד.חיפוש המזון בליטא הוכיח את עצמו כקשה מכיוון שהאדמה הייתה ברובה עקרה ומיוערת.אספקת המספוא הייתה קטנה מזו של פולין, ויומיים של צעדה כפויה החמירו את מצב האספקה ​​הגרוע.מרכזי בבעיה היו המרחקים המתרחבים למחסני אספקה ​​והעובדה שאף עגלת אספקה ​​לא הצליחה לעמוד בקצב של טור חי"ר שצעד בכפייה.

המצור על ריגה היה מבצע צבאי במהלך מלחמות נפוליאון.המצור נמשך חמישה חודשים מיולי – דצמבר 1812, במהלכם ניסתה האגף השמאלי של "הצבא הגדול" של נפוליאון (La Grande Armée) להשיג עמדה נוחה להתקפה על עיר הנמל ריגה, בירת מחוז ליבוניה.הם לא הצליחו לחצות את נהר דאוגבה, ובהתאם לכך המצור לא בוצע לחלוטין.

לחץ פוליטי על ברקלי לתת קרב וחוסר רצונו המתמשך של הגנרל לעשות זאת (שנתפסת כחוסר עמידה על ידי האצולה הרוסית) הובילו להדחתו. הוא הוחלף בתפקידו כמפקד העליון על ידי הפופולרי, הוותיק, מיכאיל אילריונוביץ' קוטוזוב.קוטוזוב, לעומת זאת, המשיך הרבה בקו של האסטרטגיה הרוסית הכללית, נלחם בהתערבות הגנתית מדי פעם, אך נזהר לא לסכן את הצבא בקרב פתוח. במקום זאת, הצבא הרוסי נפל לאחור עמוק יותר אל פנים רוסיה.לאחר תבוסה בסמולנסק ב-16–18 באוגוסט המשיך את המהלך מזרחה.לא מוכן לוותר על מוסקבה ללא קרב, קוטוזוב תפס עמדת הגנה כ-75 קילומטרים לפני מוסקבה בבורודינו.בינתיים, התוכניות הצרפתיות להתמקם בסמולנסק נזכרו, ונפוליאון לחץ על צבאו אחרי הרוסים".

קרב ואלוטינו התרחש ב-19 באוגוסט 1812, בין חיל של כוחות צרפתים ובעלות בריתה בראשות מרשל ניי, כ-35,000 כוחות, לבין משמר אחורי חזק של הצבא הרוסי של הגנרל ברקלי דה טולי של כ-25,000, בפיקודו של הגנרל עצמו. .הרוסים היו מוצבים בחוזקה בקרקע ביצות, מוגנת בנחל קטן, כ-20 קילומטרים מזרחית לסמולנסק.הצרפתים, שתקפו בנחישות, כבשו את העמדה הרוסית מול מכשולים פיזיים ניכרים.הצרפתים ספגו כ-7,000-8,800 אבדות.הרוסים הפסידו כ-6,000.נפוליאון זעם לאחר הקרב, והבין שאבדה הזדמנות טובה נוספת ללכוד ולהשמיד את הצבא הרוסי.

קרב בורודינו, שנלחם ב-7 בספטמבר 1812, היה הקרב הגדול והעקוב מדם של הפלישה הצרפתית לרוסיה, כלל יותר מ-250,000 חיילים והביא לפחות 70,000 אבדות.ה-Grande Armée הצרפתי בפיקודו של הקיסר נפוליאון הראשון תקף את הצבא הרוסי הקיסרי של הגנרל מיכאיל קוטוזוב ליד הכפר בורודינו, ממערב לעיר מוז'ייסק ובסופו של דבר כבש את העמדות העיקריות בשדה הקרב אך לא הצליח להשמיד את הצבא הרוסי.כשליש מחייליו של נפוליאון נהרגו או נפצעו;אבדות רוסיות, על אף שהן כבדות יותר, יכולות להיות מוחלפות בשל האוכלוסייה הגדולה של רוסיה, שכן המערכה של נפוליאון התרחשה על אדמת רוסיה".

ב-14 בספטמבר 1812 עבר נפוליאון לגור במוסקבה.עם זאת, הוא הופתע שלא קיבל שום משלחת מהעיר.בהתקרבותו של גנרל מנצח, נהגו השלטונות האזרחיים להתייצב בשערי העיר עם מפתחות העיר בניסיון לשמור על האוכלוסייה ורכושה.מאחר שאיש לא קיבל את נפוליאון, הוא שלח את עוזריו לעיר, וחיפש פקידים שאיתם ניתן יהיה לעשות את הסדרי הכיבוש.משלא נמצא איש, התברר שהרוסים עזבו את העיר ללא תנאי.בכניעה רגילה ייאלצו פקידי העירייה למצוא מקומות לינה ולערוך סידורים להאכלת החיילים, אך המצב גרם לחופשי-על-כולם בו כל אדם נאלץ למצוא לעצמו מגורים ומזון.נפוליאון היה מאוכזב בסתר מהיעדר המנהג שכן הוא חש שזה גוזל ממנו את הניצחון המסורתי על הרוסים, במיוחד בלקיחת עיר כה משמעותית מבחינה היסטורית.כדי להחמיר את המצב, מוסקבה נשללה מכל האספקה ​​על ידי המושל שלה, פיאודור רוסטופצ'ין, שגם הורה לפתוח את בתי הכלא.לדברי ז'רמיין דה סטאל, שעזב את העיר כמה שבועות לפני שנפוליאון הגיע, רוסטופצ'ין הוא שהורה להצית את אחוזתו.

כשישב באפרה של עיר הרוסה ללא סיכוי צפוי לכניעה רוסית, כוחות סרק ואספקה ​​שהצטמצמה עקב שימוש ופעולות התשה רוסיות, לא הייתה לנפוליאון ברירה אלא להסיג את צבאו ממוסקבה.הוא החל את הנסיגה הארוכה עד אמצע אוקטובר 1812, ועזב את העיר בעצמו ב-19 באוקטובר. בקרב מאלויארוסלבץ הצליח קוטוזוב לאלץ את הצבא הצרפתי להשתמש באותה דרך סמולנסק שבה הם נעו קודם לכן מזרחה, המסדרון. מהם פשטו מזון על ידי שני הצבאות.זה מוצג לעתים קרובות כדוגמה לטקטיקת אדמה חרוכה.כשהמשיך לחסום את האגף הדרומי כדי למנוע מהצרפתים לחזור בנתיב אחר, נקט קוטוזוב טקטיקות פרטיזניות כדי לפגוע שוב ושוב ברכבת הצרפתית שבה היא הייתה החלשה ביותר.כשהרכבת הצרפתית הנסוגה התפרקה ונפרדה, להקות קוזקים וחיל פרשים רוסי קל תקפו יחידות צרפתיות מבודדות.

אספקת הצבא במלואה הפכה לבלתי אפשרי.המחסור בדשא ובמזון החליש את הסוסים שנותרו, שכמעט כולם מתו או נהרגו למאכל על ידי חיילים מורעבים.ללא סוסים, הפרשים הצרפתים חדלו להתקיים;פרשים נאלצו לצעוד ברגל.חוסר סוסים גרם לכך שנאלצו לנטוש תותחים רבים ועגלות.חלק ניכר מהארטילריה שאבדה הוחלף ב-1813, אך אובדן אלפי קרונות וסוסים מאומנים החליש את צבאות נפוליאון למשך שארית מלחמותיו.הרעב והמחלות גבו את שלהם, והעריקות זינקו.רבים מהעריקים נלקחו בשבי או נהרגו על ידי איכרים רוסים.העמדה הצבאית הצרפתית, שנחלשה מאוד בשל הנסיבות הללו, קרסה.יתרה מכך, תבוסות נגרמו לגורמים מה-Grande Armée בוויאזמה, פולוצק וקרסני.חציית הנהר ברזינה הייתה אסון צרפתי אחרון;שני צבאות רוסים גרמו אבדות כבדות לשרידי ה-Grande Armée כשהיא נאבקה להימלט על פני גשרים מאולתרים.

הניצחון הרוסי על הצבא הצרפתי ב-1812 היווה מכה משמעותית לשאיפותיו של נפוליאון לדומיננטיות אירופית.מלחמה זו הייתה הסיבה שבעלות הברית האחרות של הקואליציה ניצחו אחת ולתמיד על נפוליאון.צבאו היה מרוסק והמורל היה נמוך, הן עבור החיילים הצרפתיים שעדיין ברוסיה, שנלחמו בקרבות רגע לפני סיום המערכה, והן עבור החיילים בחזיתות אחרות.נפוליאון לבדו הצליח לשמור על כל מראית עין של סדר;עם היעלמותו, מוראט והקצינים האחרים איבדו כל סמכות.בינואר 1813 אסף הצבא הצרפתי מאחורי הוויסלה כ-23,000 איש.החיילים האוסטריים והפרוסיים גייסו בנוסף כ-35,000 איש.מספר העריקים והחרדים שעזבו את רוסיה בחיים אינו ידוע בהגדרה.מספר התושבים החדשים של רוסיה אינו ידוע.מספר האסירים מוערך בכ-100,000, מתוכם יותר מ-50,000 מתו בשבי.מלחמת הקואליציה השישית החלה בשנת 1813 כאשר המערכה הרוסית הייתה מכרעת למלחמות נפוליאון והובילה לתבוסתו של נפוליאון ולגלותו לאי אלבה.עבור רוסיה, המונח מלחמה פטריוטית (עיבוד אנגלי של הרוסית Отечественная война) הפך לסמל לזהות לאומית מחוזקת שהייתה לה השפעה רבה על הפטריוטיות הרוסית במאה ה-19.סדרה של מהפכות הגיעה לאחר מכן, החל במרד דצמבר 1825 וכלה במהפכת פברואר של 1917 .