למרות שהטקס בשנת 971 נועד לסיום סמלי של האימפריה הבולגרית, הביזנטים לא הצליחו לשלוט במחוזות המערביים של בולגריה .אלה נותרו תחת שלטונם של מושלים משלהם, ובמיוחד של משפחת אצולה בראשות ארבעה אחים שנקראו הקומטופולוי (כלומר, "בני הרוזן"), בשם דוד, משה, אהרון ושמואל.התנועה נחשבה ל"מרד" על ידי הקיסר הביזנטי, אך ככל הנראה ראתה את עצמה כמעין עוצר עבור בוריס השני השבוי.כשהחלו לפשוט על שטחים שכנים תחת שלטון ביזנטי, נקטה הממשלה הביזנטית בתכסיס שנועד לסכן את הנהגת ה"מרד" הזה.הדבר היה כרוך באפשרות לבוריס השני ולאחיו רומן להימלט משבי הכבוד שלהם בחצר הביזנטית, בתקווה שהגעתם לבולגריה תגרום לפילוג בין הקומטופולוי למנהיגים בולגרים אחרים.כאשר בוריס השני ורומן נכנסו לאזור בשליטה בולגרית ב-977, בוריס השני ירד מהרכיבה והקדים את אחיו.בטעות כביזנטי בולט בשל לבושו, בוריס נורה בחזהו על ידי משמר גבול חירש ואילם.רומן הצליח להזדהות בפני השומרים האחרים והתקבל כדין כקיסר.