בדצמבר 1855 כתב הצאר ניקולאי הראשון לנסיך אלכסנדר מנשיקוב, המפקד הרוסי העליון למלחמת קרים, בדרישה להכניס את התגבורת הנשלחת לקרים למטרה מועילה והביע חשש שנחתות האויב באופטוריה הן סַכָּנָה.הצאר חשש בצדק כדי שכוחות נוספים של בעלות הברית באופטוריה, הממוקמת 75 קילומטרים צפונית לסבסטופול, יוכלו לנתק את קרים מרוסיה באיסתמוס של פרקופ ולנתק את זרימת התקשורת, החומרים והתגבורת.זמן קצר לאחר מכן הודיע ​​הנסיך מנשיקוב לקציניו בקרים כי הצאר ניקולס מתעקש כי אופטוריה תיתפס ותושמד אם לא ניתן יהיה להחזיק אותה.כדי לנהל את המתקפה, הוסיף מנשיקוב כי הוסמך להשתמש בתגבורת הנמצאת כעת בדרך לקרים כולל דיוויזיית החי"ר ה-8.לאחר מכן פעל מנשיקוב לבחירת קצין מפקד למתקפה, שהבחירה הראשונה והשנייה שלו דחתה את המשימה, תוך תירוצים כדי להימנע מלהוביל מתקפה שאף אחד מהם לא האמין שתביא לתוצאה מוצלחת.בסופו של דבר, מנשיקוב בחר בסגן גנרל סטפן חרולב, קצין מטה ארטילריה שתואר כמוכן "לעשות בדיוק מה שאתה אומר לו", כקצין האחראי הכללי על ההתחייבות.בסביבות השעה 6 בבוקר נורו היריות הראשונות כאשר הטורקים החלו בתותח כללי שנתמך באש רובה.מהר ככל שיכלו להגיב, החלו הרוסים באש ארטילרית משלהם.במשך כשעה המשיכו שני הצדדים להפציץ זה את זה.במהלך תקופה זו, חיזק חרולב את טורו משמאל, קידם את הארטילריה שלו עד למרחק של 500 מטרים מחומות העיר, והחל לרכז את ירי התותחים שלו על המרכז הטורקי.למרות שהתותחים הטורקים היו בקליבר גדול יותר, התותחנים הרוסים החלו לקבל הצלחה מסוימת בתותח.זמן קצר לאחר מכן כשהאש התורכית התרופפה, החלו הרוסים לקדם חמישה גדודי חי"ר לעבר חומות העיר משמאל.בשלב זה, התקיפה למעשה נעצרה.התעלות התמלאו במים בעומק כזה שהתוקפים מצאו את עצמם במהירות לא מסוגלים לעלות על הקירות.לאחר ניסיונות כושלים רבים לחצות את התעלות ולעלות על הסולמות שלהם לראש החומות, הרוסים נאלצו לסגת ולחפש מחסה בחזרה בשטח בית הקברות.בראותם את קשיי אויבם, ניצלו הטורקים את המצב ושלחו גדוד חי"ר ושתי טייסות פרשים אל מחוץ לעיר כדי לרדוף אחרי הרוסים כשהם נופלים לאחור.כמעט מיד ראה חרולב את התעלות כמכשול שאי אפשר להתגבר עליו והגיע למסקנה שאי אפשר לקחת את אופטוריה בהתחשב בהגנותיה ובשל המגנים שלה.כשנשאל לגבי הצעדים הבאים, הורה חרולב לכוחותיו לסגת.הפקודה נמסרה למפקדי העמודים הימניים והמרכזיים, שאף אחד מהם לא עסק בלחימה עד כדי מאמץ של טור שמאל.