הקונגרס הקונטיננטלי הראשון היה מפגש של צירים מ-12 מתוך 13 המושבות הבריטיות שהפכו לארצות הברית .היא נפגשה מ-5 בספטמבר עד 26 באוקטובר 1774, באולם הנגרים בפילדלפיה, פנסילבניה, לאחר שהצי הבריטי הנהיג מצור על נמל בוסטון והפרלמנט העביר את העונשים הבלתי נסבלים בתגובה למסיבת התה של בוסטון בדצמבר 1773.במהלך השבועות הפותחים של הקונגרס, הנציגים ניהלו דיון נמרץ על האופן שבו המושבות יכולות להגיב באופן קולקטיבי לפעולות הכפייה של הממשלה הבריטית, והם פעלו למען מטרה משותפת.כהקדמה להחלטותיו, הפעולה הראשונה של הקונגרס הייתה אימוץ ההחלטה של ​​סאפוק, צעד שנערך על ידי כמה מחוזות במסצ'וסטס שכלל הצהרת תלונות, קרא להטיל חרם סחר על סחורות בריטיות, וקרא לכל מושבה לקבוע להקים ולהכשיר את המיליציה שלה.לאחר מכן הוצעה תוכנית פחות קיצונית ליצירת איחוד של בריטניה הגדולה והמושבות, אך הנציגים הגישו את הצעד ומאוחר יותר מחקו אותו מהתיעוד של הליכים שלהם.לאחר מכן הם הסכימו על הצהרה והחלטות שכללו את האגודה הקונטיננטלית, הצעה לאמברגו על סחר בריטי.הם גם הגישו עתירה למלך שהתחננה לתיקון תלונותיהם ולביטול המעשים הבלתי נסבלים.פנייה זו לא השפיעה, ולכן כינסו המושבות את הקונגרס הקונטיננטלי השני במאי הבא, זמן קצר לאחר קרבות לקסינגטון וקנקורד, כדי לארגן את ההגנה על המושבות בתחילת מלחמת העצמאות.