Le règne de Théodore Svetoslav est lié à la stabilisation interne et à la pacification du pays, à la fin du contrôle mongol de Tarnovo et à la récupération des portions de Thrace perdues par l' Empire byzantin depuis les guerres contre Ivaïlo de Bulgarie .Théodore Svetoslav a mené une action impitoyable, punissant tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin, y compris son ancien bienfaiteur, le patriarche Joachim III, accusé de trahison et exécuté.Face à la brutalité du nouvel empereur, certaines factions nobles cherchèrent à le remplacer par d'autres prétendants au trône, soutenus par Andronikos II.Un nouveau prétendant apparut en la personne du sébastokratōr Radoslav Voïsil de Sredna Gora, frère de l'ancien empereur Smilets, qui fut vaincu et capturé par l'oncle de Théodore Svetoslav, le despote Aldimir (Eltimir), à Krăn vers 1301.Un autre prétendant était l'ancien empereur Michel Asen II, qui tenta sans succès d'avancer en Bulgarie avec une armée byzantine vers 1302. Théodore Svetoslav échangea treize officiers byzantins de haut rang capturés lors de la défaite de Radoslav contre son père Georges Terter Ier, qu'il installa dans un vie de luxe dans une ville non identifiée.