Lorsque Théodore Svetoslav fut couronné empereur de Bulgarie en 1300, il cherchait à se venger des attaques tatares contre l'État au cours des 20 années précédentes.Les traîtres furent les premiers punis, parmi lesquels le patriarche Joachim III, reconnu coupable d'avoir aidé les ennemis de la couronne.Puis le tsar se tourna vers Byzance, qui avait inspiré les invasions tatares et avait réussi à conquérir de nombreuses forteresses bulgares en Thrace.En 1303, son armée marche vers le sud et reprend de nombreuses villes.L'année suivante, les Byzantins contre-attaquent et les deux armées se rencontrent près de la rivière Skafida.Les Byzantins avaient un avantage au début et réussirent à pousser les Bulgares de l'autre côté du fleuve.Ils étaient tellement entichés de la poursuite des soldats en retraite qu'ils se sont rassemblés sur le pont, qui avait été saboté avant la bataille par les Bulgares, et s'est effondré.La rivière était très profonde à cet endroit et de nombreux soldats byzantins ont paniqué et se sont noyés, ce qui a aidé les Bulgares à remporter la victoire.Après la victoire, les Bulgares capturèrent de nombreux soldats byzantins et, selon la coutume, les gens ordinaires furent libérés et seuls les nobles furent détenus contre rançon.