Les Hongrois avaient découvert la menace mongole pour la première fois en 1229, lorsque le roi André II accorda l'asile à certains boyards russes en fuite.Certains Magyars (Hongrois), laissés sur place lors de la principale migration vers le bassin pannonien, vivaient encore sur les rives de la haute Volga (certains pensent que les descendants de ce groupe sont les Bachkirs des temps modernes, bien que ce peuple parle désormais une langue turque et non magyar).En 1237, un frère dominicain, Julianus, partit en expédition pour les ramener et fut renvoyé au roi Béla avec une lettre de Batu Khan.Dans cette lettre, Batu appelait le roi hongrois à abandonner son royaume sans condition aux forces tatares sous peine de destruction complète.Béla n'a pas répondu et deux autres messages ont ensuite été transmis à la Hongrie.Le premier, en 1239, fut envoyé par les tribus Cuman vaincues, qui demandèrent et obtinrent l'asile en Hongrie.Le second fut envoyé en février 1241 depuis la Pologne qui faisait face à une invasion d'une autre force mongole.Cinq armées mongoles distinctes envahirent la Hongrie en 1241. L'armée principale dirigée par Batu et Subutai traversa le col de Verecke.L'armée de Qadan et Büri a traversé le col de Tihuța.Deux forces plus petites dirigées par Böchek et le noyan Bogutai entrèrent en Hongrie par le sud-est.L'armée qui avait envahi la Pologne sous Orda et Baidar envahit la Hongrie par le nord-ouest.