Les cités-États thaïlandaises sont progressivement devenues indépendantes de l' empire khmer affaibli.Sukhothaï était à l'origine un centre commercial à Lavo, lui-même sous la suzeraineté de l'empire khmer, lorsque le peuple thaïlandais du centre dirigé par Pho Khun Bang Klang Hao, un dirigeant local, s'est révolté et a obtenu son indépendance.Bang Klang Hao prit le nom royal de Si Inthrathit et devint le premier monarque de la dynastie Phra Ruang.Le royaume fut centralisé et s'étendit à son apogée sous le règne de Ram Khamhaeng le Grand (1279-1298), que certains historiens considéraient comme ayant introduit le bouddhisme Theravada et l'écriture thaïlandaise initiale dans le royaume.Ram Khamhaeng a également initié des relations avec la Chine Yuan, grâce auxquelles le royaume a développé les techniques nécessaires pour produire et exporter des céramiques comme les articles sangkhalok.Après le règne de Ram Khamhaeng, le royaume tomba en déclin.En 1349, sous le règne de Li Thai (Maha Thammaracha I), Sukhothai fut envahie par le royaume d'Ayutthaya, un régime politique thaïlandais voisin.Il resta un état tributaire d'Ayutthaya jusqu'à ce qu'il soit annexé par le royaume en 1438 après la mort de Borommapan.Malgré cela, la noblesse de Sukhothai a continué à influencer la monarchie d'Ayutthaya au cours des siècles suivants à travers la dynastie de Sukhothai.Sukhothaï est traditionnellement connue comme « le premier royaume thaïlandais » dans l'historiographie thaïlandaise, mais le consensus historique actuel s'accorde sur le fait que l'histoire du peuple thaïlandais a commencé beaucoup plus tôt.