La croissance rapide de Singapour a mis en évidence les inefficacités de la gouvernance des établissements du détroit sousl'Inde britannique , marquée par la bureaucratie et un manque de sensibilité aux problèmes locaux.Par conséquent, les marchands de Singapour ont plaidé pour que la région devienne une colonie britannique directe.En réponse, le gouvernement britannique désigna les établissements du détroit comme colonie de la Couronne le 1er avril 1867, lui permettant de recevoir des directives directement du ministère des Colonies.Sous ce nouveau statut, les établissements du détroit étaient supervisés par un gouverneur de Singapour, aidé par des conseils exécutifs et législatifs.Au fil du temps, ces conseils ont commencé à inclure davantage de représentants locaux, même s'ils n'étaient pas élus.